NASCAR SPRINT CUP SERIES 第25戦 AdvoCare 500

　9月2日（日）、米国南東部ジョージア州ハンプトンのアトランタ・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第25戦「AdvoCare 500」が開催された。
　シーズン終盤の10戦で、12人のドライバーによってタイトルを争う"チェイス"まで残り2戦。トヨタ勢では4人がこの"チェイス"圏内に入っているが、カイル・ブッシュは僅差で最後の椅子を争う状況となっている。Ky．ブッシュは2008年に"トヨタ カムリ"にスプリント・カップ・シリーズ初勝利をもたらしたここアトランタで、"チェイス"入りを確実なものとするべく、勝利を目指してレースに臨んだ。

　8月31日（金）午後6時10分から予選が行われ、Ky．ブッシュが2列目3番手、マーク・マーティンが6番手、デニー・ハムリンが7番手、ジョーイ・ロガーノが9番手につけ、13台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　9月2日（日）、翌月曜日がレイバーデイ（労働者の日）で休日となるため、日曜開催ながらナイトレースとして、午後7時52分、1.54マイルオーバルを325周（500.5マイル：約800km）して競われるレースがスタート。
　3番手スタートのKy．ブッシュが序盤からハイペースで前走車を追い、16周目に首位浮上。これに、チームメイトのハムリンが続き、2台の"トヨタ カムリ"が3位以下を引き離していった。
　35周目にはハムリンがKy．ブッシュをパスして首位に。39周目にこの日初めてのイエローコーションが出されると全車ピットに向かい、ピット作業で首位に出たKy．ブッシュは得意の再スタートでポジションをキープ。
　その後はイエローコーションが出ず、2度にわたってグリーン下でのピット作業となったが、ここで調子を上げたハムリンがKy．ブッシュにかわって首位を独走した。
　131周目、コース上の異物によりこの日2度目のイエローコーション。このイエローコーションからの再スタートでは、2位につけていたKy．ブッシュが珍しくホイールスピンで出遅れ、5位へとポジションダウン。ハムリンが2位、28番手と後方スタートから着実に順位を上げてきたトゥルークス・Jr.が3位で続いた。
　その後も2度にわたるグリーンピットと、コーションが出ない展開。予選30番手、エンジン交換により最後尾スタートを強いられながら、この時点でトップ10まで上がってきていたクリント・ボウヤーは、電装トラブルでバッテリー交換を強いられ、周回遅れとなってしまった。
　266周目にこの日4度目のイエローコーション。全車ピットへ向かったが、最後まで無給油で走りきるのは厳しい残り周回数で、ピット戦略が難しい展開となった。しかし、再スタートが切られてすぐに中団グループで多重クラッシュが発生。このイエローコーションは車両排除のために10周にわたったため、多くの車両が最後までの燃料を給油すべく、再度ピットへ向かったが、首位のハムリンと、続くトゥルークス・Jr.、Ky．ブッシュらはコース上に残り、そのまま最後まで走りきる作戦を採った。
　再スタートではトゥルークス・Jr.が好ダッシュを見せ首位浮上。燃費を気にしながらハムリンが追う展開。首位を逃げるトゥルークス・Jr.の燃料が最後まで持つかどうかに注目が集まった。
　しかし、残り5周となった320周目に、他車がクラッシュし、イエローコーション。レースは延長され、"グリーン・ホワイト・チェッカー"の最後の2周で決されることとなった。
　最後の2周スプリントへ向け、全車ピットイン。好ピット作業でハムリンがトゥルークス・Jr.を逆転すると、2台が最前列に並んで再スタート。
　ハムリンが好スタートを切ったが、Ky．ブッシュと"チェイス"最後の椅子を争うジェフ・ゴードン（シボレー）が2位に浮上。このレースで勝利すればKy．ブッシュを逆転し"チェイス"入りの可能性が高まるJ．ゴードンが必至の猛追を見せたが、ハムリンはこれを凌ぎきり、トップでチェッカー。全戦ブリストルに続く2連勝で、今季の勝利数単独首位となる4勝目を挙げた。
　トゥルークス・Jr.は4位。Ky．ブッシュは6位でフィニッシュ。この週末、アトランタで開催されたNASCARトップ3カテゴリーの全レースに出場したKy．ブッシュは、3カテゴリー全てでトップ10フィニッシュを果たした。
　今大会の結果、ランキング5位のトゥルークス・Jr.、同7位のハムリン、同8位のボウヤーは次戦を待たずに"チェイス"入りを決定した。
　Ky．ブッシュは今レースを終えてランキングは12位（1勝）でトップ10以外から選出される"チェイス"ワイルドカード枠の2番手につけているが、残り1戦となった"チェイス"争いはまだ予断を許さない。今大会2位のJ．ゴードン（ランキング13位：1勝）との差は12ポイントと小さく、また、ロガーノ（ランキング18位）ら今季1勝を挙げている複数のドライバーにも、次戦リッチモンドで2勝目を挙げれば、逆転での"チェイス"入りの可能性が残っている。リッチモンドを得意としているKy．ブッシュの次戦の活躍と"チェイス"入りに期待がかかる。

　次戦第26戦は9月8日（土）、米国東部バージニア州リッチモンドのリッチモンド・インターナショナル・レースウェイで行われる。

　9月1日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第24戦「NRA American Warrior 300」がアトランタ・モーター・スピードウェイで開催された。

　1日（土）午前中の練習走行を経て、午後3時35分から予選開始。Ky．ブッシュがポールポジションを獲得。デニー・ハムリンが5番手、マイク・ブリスが10番手につけ、11台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　予選に続き、午後7時25分に1.54マイルオーバルを195周（300.3マイル：約480km）して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのKy．ブッシュは2周目に先行を許し首位の座を譲るが、その後も上位争いを展開した。
　4周目、11周目と序盤に2度のイエローコーションが出されたが、その後はグリーン下で推移し、50周を過ぎたあたりから各車グリーン下でピット開始。全車がピット作業を終えた時点で首位と同一周回はわずか7台という状況下、Ky．ブッシュは2位をキープ。
　65周目にクラッシュによりこの日3度目のイエローコーション。首位と同一周回の上位勢ではKy．ブッシュが唯一ピットへ。Ky．ブッシュは7位で再スタートを切った。
　周回遅れながらトップ10圏内につけていたつけていたデニー・ハムリンが83周目に右リアタイヤのパンクに見舞われ、この日4度目のイエローコーション。これで上位勢がピットへ向かい、同シリーズデビュー8戦目の出場となったエクストリームスポーツのスーパースター、トラヴィス・パストラーナを含む周回遅れ車両が首位と同一周回に復帰した。87周目、Ky．ブッシュが4位、パストラーナが9位で再スタート。
　105周目に5度目のイエローコーションが出されると、上位勢はコース上に残る一方で、パストラーナら後続がピットイン。ピット作戦が分かれた。
　118周目、25位前後を走行していたエリック・マクルーアが壁にクラッシュ。これで上位勢がピットに向かったことで、コース上に残ったパストラーナは、デビュー以来初めて首位に立った。
　初の首位での再スタートを切ったパストラーナだったが、この日圧倒的な速さを見せたケヴィン・ハーヴィック（シボレー）が5位スタートから一気に首位を奪還。パストラーナは162周目に壁にヒットし後退。173周目にも壁にヒットし、戦線離脱を余儀なくされてしまった。
　これで、トヨタ勢では唯一の首位と同一周回で走行するKy．ブッシュが車両バランスに苦しみながらもトップ10圏内で孤軍奮闘することとなった。
　187周目、人気の女性ドライバー、ダニカ・パトリック（シボレー）の接触がきっかけとなり多重クラッシュが発生。これに周回遅れながらトップ10につけていたマイク・ブリスが巻き込まれてしまった。この多重クラッシュでレースは3分ほどの赤旗中断に。
　レースは残り3周で再スタート。5位につけていたKy．ブッシュは前走車が出遅れたこともあり、3ワイドでの第2グループのバトルを繰り広げたが、7位でフィニッシュ。ブライアン・スコットとハムリンは2周遅れの11位、12位に終わった。

　次戦第25戦は9月7日（金）、リッチモンド・インターナショナル・レースウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第14戦「Jeff Foxworthy's Grit Chips 200」が8月31日 （金）にアトランタ・モーター・スピードウェイで開催された。

　31日（金）午後4時35分から予選が行われ、今季初めてのトラック・シリーズ出場となるカイル・ブッシュが2列目4番手、ジョニー・ソーターが6番手、前戦今季2勝目を挙げ、ランキング首位につけるティモシー・ペターズが8番手、パーカー・クリガーマンが9番手、マット・クラフトンが10番手で続き、11台の"トヨタ タンドラ"が決勝へと進んだ。

　予選に続き、午後8時20分、1.54マイルオーバルを130周（200.2マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタート。
　2列目4番手グリッドから得意の好スタートを切ったKy．ブッシュがオープニングラップで首位浮上。しかし、ロングランでのハンドリングに苦しむKy．ブッシュは、10周目にライバルの先行を許してしまった。
　31周目にこの日最初のイエローコーションが出されると、全車ピットへ。再スタートではクリガーマンが一旦首位に立つが、すぐにKy．ブッシュがこれを逆転。その直後、38周目に多重クラッシュで2度目のイエローコーションとなった。
　45周目の再スタート後、一旦は首位を譲ったKy．ブッシュだったが、諦めず首位争いを展開。中盤、上位3台によるサイド・バイ・サイドでの激しいバトルが観客を魅了した。
　70周を過ぎると、Ky．ブッシュは首位争いから抜け出し、2位以下を引き離していった。グリーン下でのピットを経た85周目には、ライバルがピット作業で遅れたこともあり、その差は4秒以上に。
　しかし、106周目にコース上の異物によりこの日3度目のイエローコーションが出され、このマージンは帳消しに。残り20周で再スタートが切られ、首位をキープしたKy．ブッシュだったが、追い上げるライバルとのバトルの中で、壁に接触。残り5周での逆転を許してしまった。
　最後まで首位奪還を目指し追ったKy．ブッシュだったが届かず、2位でチェッカー。クリガーマンが4位、マット・クラフトンが9位でフィニッシュ。ペターズは13位に入り、ポイント差は詰められたものの、ランキング首位の座は守った。

　次戦第15戦は9月15日（土）に米国中部アイオワ州ニュートンのアイオワ・スピードウェイで開催される。