NASCAR SPRINT CUP SERIES 第15戦 Quicken Loans 400

　6月15日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第15戦「Quicken Loans 400」が開催された。
　コース幅が広い2マイル(約3.2km)Ｄ型オーバルのミシガンは超高速コースとして知られる。年に2戦行われるここミシガンではトヨタは過去4勝。デニー・ハムリンが2勝、カイル・ブッシュとヴィッカーズが1勝を挙げている。

　13日(金)午後3時40分より予選が行われ、ヴィッカーズが10番手、Ｋｙ．ブッシュが14番手、クリント・ボウヤーが15番手。マット・ケンゼスは21番手、ハムリンは29番手と後方スタートとなり、8台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　15日（日）午後1時20分、2マイルオーバルを200周（400マイル：約640km）site競われる決勝レースのスタートが切られた。
　1周目にいきなり、"トヨタ カムリ"勢最上位10番手スタートのヴィッカーズがコントロールを失い、壁にヒット。バンクの内側に降りてきたところに後続が突っ込み、車両にダメージを負ってしまった。
　この日は強風でハンドリングにも影響が出ており、再スタート直後の7周目にも他車がスピン。中団グループは大混乱となったが、その直後にいたケンゼスらは間一髪でこれをかわした。
　この2回の混乱とイエローコーションからの再スタートを上手く利用したＫｙ．ブッシュは、ハンドリングに苦しみながらも12周目にトップ10入り。
　他の車両もハンドリングを調整すべく、イエローコーションを待ったが、序盤の2回の後はコーションが出ず、40周目前後で各車グリーンピット。その後も長いグリーン走行は続き、トップと同一周回はわずか19台に。ハムリンはホイールの異常振動に見舞われペースダウン。周回遅れとなってしまった。
　71周目にようやくコース上の異物によりイエローコーションが出され、全車ピットへ。Ｋｙ．ブッシュは2本タイヤ交換作戦で6位に浮上。しかし、再スタート後Ｋｙ．ブッシュは左リアハブにトラブルが発生し、再度ピットへ。そのままガレージに入ることとなってしまった。
　レースが折り返しの100周を過ぎると、アレックス・ボウマンが壁にヒット、ブレット・モフィットがスピンを喫するなど、イエローコーションが連発。122周目には、周回遅れから何とか脱しようとしていたハムリンがスピンした他車と接触。そのまま壁にヒットし、上位争いからは完全に脱落してしまった。
　連続するイエローコーションでピット戦略が分かれる中、この122周目のイエローコーションでケンゼスとボウヤーはコース上に残り、ケンゼスは3位、ボウヤーは19位から一気に5位へとジャンプアップを果たした。
　残り75周で再スタート。いずれにせよ最低一回は給油が必要な残り周回で、各車のピット戦略に注目が集まった。
　148周目にこの日8度目となるイエローコーションが出されたが、ここで給油してもまだ最後までは走り切れないため、数台がコース上に残る作戦に。ボウヤー7位、ケンゼス14位で再スタート。
　その後はイエローコーションが出ないまま、160周を過ぎたあたりから最後の給油のためのグリーンピットが始まった。ボウヤーは181周目にピットイン。ケンゼスはギリギリまでコーションを待ち、189周目には首位に立ったが、翌周にピットイン。スプラッシュ＆ゴーでコースへと復帰した。
　最後は48周にわたる長いグリーンランでチェッカーを迎え、ボウヤーが10位、ケンゼスが14位でレースを終えた。

　次戦第16戦は6月22日（日）、米国西部カリフォルニア州ソノマのロードコース、ソノマ・レースウェイで行われる。

　6月14日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第13戦「Ollie's Bargain Outlet 250」がミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催された。
　ミシガンでのトヨタは、カップ・シリーズでは4勝を挙げているが、ネイションワイド・シリーズでは2012年の1勝のみとなっている。

　13日（金）の2回の公式練習を経て、14日（土）午前10時40分より予選開始。カイル・ブッシュがコースレコードを更新する速さを見せ、今季シリーズ3度目、自身通算39度目となるポールポジションを獲得。シリーズレギュラーでランキング上位につけるエリオット・サドラーが12番手。元インディカーチャンピオンであり、今季3度目のネイションワイド・シリーズ戦出場となるサム・ホーニッシュ・Jr.が13番手で続き、10台の"トヨタ カムリ"が決勝に進んだ。

　予選に続き、午後2時18分、2マイルオーバルを125周（250マイル:約400マイル）して競われる決勝レースがスタート。いきなり3ワイド、4ワイドでのバトルが繰り広げられた。
　ポールポジションのＫｙ．ブッシュは、後続の追い上げを受け、3位に後退。2周目には、ホーニッシュ・Jr.がスピンを喫してイエローコーション。ホーニッシュ・Jr.はどこにも接触しなかったものの、35位へと大きく順位を落としてしまった。
　しかし、再スタート後にホーニッシュ・Jr.は目覚ましい追い上げを見せ、イエローコーションが出ない展開の中、35周目にはトップ10圏内まで復帰。グリーン下でのピット作業が始まると、序盤のスピンでピットインしていたことも幸いし、最後までピットを遅らせ、43周目には一時的に首位に。45周目にホーニッシュ・Jr.もピットへ向かい、全車がグリーンピットを終えた時点でＫｙ．ブッシュが5位、ホーニッシュが8位、サドラーが12位となった。
　51周目にコース上の異物でこの日2度目のイエローコーションが出されたが、上位11台はコース上に残り再スタート。ここでＫｙ．ブッシュが好ダッシュを見せ2位に浮上。一方でホーニッシュ・Jr.は原因不明のハンドリング不調に見舞われ徐々にポジションを落としていった。
　レースが折り返しを過ぎた66周目にイエローコーションとなったが、ここで給油しても、最後までは走り切れないため、上位勢は数台がステイアウト。ピットへ向かったＫｙ．ブッシュはトップでピットアウトし、7位で再スタート。しかし、再スタート後の大混乱状態のバトルの中でラインを失い、一気に17位へと後退。
　79周目に他車のクラッシュによるこの日4度目となるイエローコーションが出され、全車ピットへ。ここでタイヤ無交換から4本交換まで作戦が分かれた。燃料は最後まで走り切るのにぎりぎりの周回であり、コーション下でも、各ドライバーは燃料をセーブしながらの走行となった。
　上位勢の多くが2本タイヤ交換としたのに対し、終盤の逆転を狙ったＫｙ．ブッシュは4本交換。サドラーとホーニッシュ・Jr.は4,5位へと躍進。Ｋｙ．ブッシュは16位から再スタート。
　再スタートで2位へと浮上し、首位争いに加わったサドラーだったが、100周目あたりからフロントグリルに異物が引っかかり、オーバーヒート症状に。そのため予期せぬグリーン下でのピットインを強いられることとなってしまった。
　終盤はコーションが出ず、燃料を気にしながらのロングランの展開となる中、ホーニッシュ・Jr.はじりじりと順位を上げ、残り5周で2位に。Ｋｙ．ブッシュもその翌周に4位へとポジションアップ。最後の逆転を賭け前を追ったが、惜しくも届かず、ホーニッシュ・Jr.が2位、Ｋｙ．ブッシュが4位でフィニッシュ。
　ホーニッシュ・Jr.は今季出場した3戦全てでトップ5フィニッシュ。サドラーは1周遅れの17位でフィニッシュ。ランキングでは2位の座を守っている。

　次戦第14戦は6月21日（土）、米国北部ウィスコンシン州エルクハートレイクのロードコース、ロードアメリカで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第7戦「Drivin' for Linemen 200」が6月14日（土）に米国中部イリノイ州マディソンのゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイで開催された。
　先週に引き続き、トラック・シリーズは他の2カテゴリーとは離れたコースでの開催となる。ミシガンのネイションワイド・シリーズと同日開催のため、掛け持ちドライバーはおらず、シリーズレギュラーと若手ドライバー中心の争いとなった。

　13日（金）と14日（土）にかけての3回の練習走行を経て、午後4時10分より予選が行われ、20歳のダレル・ウォレス・Jr.が2番手、18歳のエリック・ジョーンズが3番手、21歳のジェブ・バートンが6番手、17歳になったばかりのジョン・ハンター・ネメチェクが12番手につけるなど若手が活躍を見せ、"トヨタ タンドラ"は10台が決勝に進んだ。
　尚、今大会のポールポジションはコール・カスター（シボレー）による16歳4ヶ月での獲得となり、NASCAR史上最年少記録を更新している。

　予選に続き、午後7時50分に1.25マイルオーバルを160周（200マイル:約320km）して競われる決勝レースがスタート。最前列2番手のウォレス・Jr.はスタートで首位奪取。2番手スタートのジョーンズはやや出遅れたがトップ5をキープ。ネメチェクもトップ5争いに加わった。
　序盤2回のイエローコーションが出たあとは長いグリーンランとなり、ジョーンズはウォレス・Jr.に続く2位に浮上。カイル・ブッシュ・モータースポーツの若き"トヨタ タンドラ"ドライバー2台による1-2体制となった。
　60周目過ぎからグリーンピット開始。63周目に首位のウォレス・Jr.がピットインしたことでジャーマン・キロガ・Jr.が首位に立ったが、その直後にキロガ・Jrは燃料切れに見舞われスローダウンしながらピットへ。その直前まで4位を走行していたキロガ・Jr.だったが、一周遅れの19位まで後退してしまった。
　その直後には更に燃料切れ車両が現れ、ピットロード上に停止してしまったために3度目のイエローコーション。順位は大きく入れ替わり、ピットを引っ張っていたマット・クラフトンとネメチェクが1-2位に浮上して再スタートとなった。
　ベテランであり、昨年のシリーズチャンピオンでもあるクラフトンが、若いネメチェクとの首位争いを展開。ここにジョーンズも加わり、三つ巴のバトルとなったが、クラフトンは首位を奪った直後の124周目に突然のタイヤバーストに見舞われ、壁にハードヒット。レースを終えることとなってしまった。
　これによるイエローコーションでのピットでは、ネメチェクが先頭、ウォレス・Jr.、ジョーンズ、ティモシー・ペターズ、キロガ・Jr.と"トヨタ タンドラ"がトップ5を占め、再スタート。ウォレス・Jr.とジョーンズがネメチェクを挟むような形の3ワイドから先行し、再び1-2に。3位に後退したネメチェクは、キロガ・Jr.と3位争いを繰り広げたが、146周目に左リアタイヤのバーストに見舞われ、壁にクラッシュ。無念の戦線利達となった。
　残り7周での再スタートが切られると、今度はウォレス・Jr.とジョーンズの争いにキロガ・Jr.が加わり、3ワイドバトルからジョーンズが首位に立った直後、わずかに接触があり、スピンを喫したジョーンズはイン側のグラスエリアに突っ込み、ここでレースを終えることに。
　最後は残り3周での再スタートとなったが、ウォレス・Jr.が逃げ切り、今季初勝利。自身キャリア2勝目を挙げた。2位にキロガ・Jr.、3位ペターズ、4位ソーターと続き、"トヨタ タンドラ"はトップ4を独占。開幕以来の連続勝利記録も途切れることなく、7へとその数字を増やした。

　次戦第8戦は6月26日（木）に米国中東部ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで開催される。