NASCAR SPRINT CUP SERIES 第22戦 Chees-It 355 at The Glen

　8月10日（日）、米国東部ニューヨーク州ワトキンス・グレンのロードコース、ワトキンス・グレン・インターナショナルでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第22戦「Chees-It 355 at The Glen」が開催された。
　カップ・シリーズでは年に2回ロードコース戦が行われるが、今大会は第16戦ソノマに続く今季2戦目。過去F1も開催されたことがある、60年以上の歴史を持つ伝統のコース、ワトキンス・グレンのカップ・シリーズ戦では、2008年と昨年2013年にカイル・ブッシュが勝利を挙げている。

　8日（金）に練習走行を行い、9日（土）午前11時40分より予選開始。第2セグメントに進んだマット・ケンゼスが8番手、ブライアン・ヴィッカーズが12番手。デニー・ハムリンは17番手、Ｋｙ．ブッシュは19番手となり、9台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　10日（日）午後1時22分、1周2.45マイルロードコースを90周（220.5マイル：約350km）して競われる決勝レースがスタートした。
　序盤戦は大きな波乱もなく、19番手スタートのＫｙ．ブッシュが3周で12位までポジションアップ。10周目にコール・ウィットがクラッシュしこの日最初のイエローコーションとなったが、上位勢はピットインせず。
　1周が約70秒と長いため、グリーンピットでも周回遅れになる可能性が低いロードコース戦では、グリーンピットによる多彩な燃料戦略が採られる。ワトキンス・グレンでは燃料をフルに入れた状態で約32周ほど走れるため、20周を過ぎたあたりから各車グリーンピットが開始された。
　22周目に13位走行中のＫｙ．ブッシュがグリーンピット。しかし、ここでＫｙ．ブッシュは給油用の燃料缶を抜く前に発進したため、ストップ・アンド・ゴーのペナルティを受けることに。
　これで周回遅れ、ほぼ最後尾まで後退したＫｙ．ブッシュは、追い上げを図る中で他車と接触し、車体左側に大きなダメージ。ピットまでは戻ったが、ダメージはフレームやサスペンションにまで及んでおり、ガレージでの長い修復を余儀なくされることとなってしまった。
　ほぼ全車が1回目のグリーンピットを終えた40周目過ぎにはケンゼスとヴィッカーズがトップ10，ハムリンとクリント・ボウヤーが15位前後を走行。
　51周目、コース上に止まった車両によりこの日2度目のイエローコーション。残り39周と、ここで給油しても最後まで走り切るのは厳しい周回でのコーションに、作戦が分かれた。5位、6位のケンゼスとヴィッカーズはピットへ。一方で11位まで順位を上げていたハムリンはピットインせず。18位につけていたボウヤーは、他車がタイヤを4本交換するのに対し、2本交換作戦を採り、7位へとジャンプアップ。ハムリン4位、ケンゼスとヴィッカーズは10位、11位で再スタート。
　55周目に再スタートが切られたが、その翌周、ターン5の立ち上がりで多重クラッシュが発生。アレックス・ボウマンが巻き込まれた。このクラッシュで、コース脇のタイヤバリアとガードレールが破損したため、この修復とコース清掃のためにレースは赤旗中断に。
　1時間20分という長い中断の後にレースは再開された。残り周回が31周と丁度良かったこともあり、再開直後のコーションラップ中にほとんどの車両がピットへ。給油のみのケンゼス7位、ヴィッカーズ10位、タイヤも交換したボウヤー15位、ハムリン19位で再スタート。
　その後は19周にわたってグリーン下での走行が続き、ケンゼスは7位をキープ。ボウヤー、ハムリンも徐々にポジションを上げていった。
　78周目にコース上に車両がストップしイエローコーション。ケンゼスを含むトップ10はコース上に残ったが、ハムリン、ヴィッカーズ、ボウヤーらはピットへ向かい、タイヤを交換。最後の逆転を狙った。
　残り9周での再スタートでは、1コーナー進入でケンゼスら7位あたりを争っていた数台が接触、スピンした車両に後続が突っ込み、イエローコーション。ケンゼスは幸運にもほとんど車両にダメージはなくレースを続行。
　残り5周で再スタートが切られたが、最終コーナー立ち上がりで、13位を走行していたハムリンがスピン。ハムリンはピットロードを隔てる壁の入り口部分にヒット。その直後には1コーナー立ち上がりで他の車両がスピンからクラッシュし、コース清掃のため、この日2度目の赤旗が出された。
　20分ほどの中断を経てレース再開。残り2周で再スタートが切られた。10位でスタートしたケンゼスはひとつポジションアップし9位でフィニッシュ。12位再スタートのヴィッカーズも2台パスし、10位でチェッカー。コース記録タイとなる8回のコーションが出されるなど、荒れたロードコース戦で、"トヨタ カムリ"は2台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第23戦は8月17日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイで行われる。

　8月9日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第21戦「ZIPPO 200 at The Glen」がワトキンス・グレン・インターナショナルで開催された。
　ネイションワイド・シリーズでは年間3戦ロードコース戦が行われており、今大会は今季2戦目。同シリーズのワトキンス・グレン戦で"トヨタ カムリ"は2009年と2010年に勝利を挙げている。

　8日（金）に2回の練習走行を行い、9日（土）決勝を前に午前9時40分より予選開始。カイル・ブッシュが3番手、マット・ケンゼスが10番手、シリーズレギュラーでランキング3位につけるエリオット・サドラーが14番手につけ、9台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　予選後、スプリント・カップ・シリーズの予選を挟み、午後2時37分、1周2.45マイルのロードコースを82周（200.9マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタートした。
　2列目3番手グリッドのＫｙ．ブッシュはスタートで1台先行を許し、4位に後退。しかし、トップ4はほぼ一団となっての首位争いを繰り広げた。
　5周目、インナーループと呼ばれるターン5手前のシケイン進入でＫｙ．ブッシュは前を行く車両のインをついたが、2台は接触し、スピン。広いランオフエリアのおかげでどこにもぶつからず、そのままレースに復帰したが、Ｋｙ．ブッシュは15位まで後退してしまった。
　一方で序盤から先行車をパスしていったケンゼスは5位、サドラーは8位へとポジションアップ。
　12周目、周回遅れとなっていたケニー・ハブルが他車と接触し、コース上に破片が散ったためこの日最初のイエローコーション。ケンゼスを含む上位勢はコース上に残ったが、9位のサドラー、10位まで順位を戻していたＫｙ．ブッシュらはピットへ。ケンゼスは5位、サドラーとＫｙ．ブッシュは17位、18位で再スタート。
　ケンゼスは再スタートで4位へ。Ｋｙ．ブッシュもわずか2周でトップ10圏内に浮上した。
　20周目あたりから次々にグリーンピット開始。26周目にこの日2度目のイエローコーションが出され、上位に残っていた車両もピットへ向かい、Ｋｙ．ブッシュが2位、ケンゼス5位、サドラー6位での再スタートとなった。
　サドラーはじりじりと順位を落としトップ10圏外に後退。35周目、41周目とイエローコーションが連発したが、上位勢はピットに入らず。Ｋｙ．ブッシュ3位、ケンゼス4位で先行車を追った。
　給油すれば最後まで走り切れる周回数となった50周すぎから、上位勢は次々にグリーン下でピットイン。Ｋｙ．ブッシュは前の2台がピットインし首位に立った翌周にピットへ。全車がピットを終えた時点で、Ｋｙ．ブッシュは首位と4秒差の3位、ケンゼスは5位。
　61周目にこの日5度目のイエローコーションが出され、レースは仕切り直し。残り20周で再スタートが切られると、3位のＫｙ。ブッシュは先行車を攻め、77周目に2位浮上。
　その時点で2秒近くあった首位との差をみるみる詰めていったＫｙ．ブッシュは、ファイナルラップの最終コーナーではテール・トゥ・ノーズ状態にまで迫ったが、惜しくも届かず、2位でフィニッシュ。ケンゼスは5位。後半ポジションを戻したサドラーは7位でチェッカーを受けた。Ｋｙ．ブッシュは出場したネイションワイド・シリーズ戦3戦連続、今季5度目の2位。今季のシリーズ戦出場16戦で15回目のトップ5フィニッシュとなった。

　次戦第22戦は8月16日（土）、米国北部オハイオ州レキシントンのロードコース、ミッドオハイオ・スポーツカー・コースで行われる。