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パナソニック・トヨタ・レーシングは３月２日（木）、スペイン・バレンシアでの合同テスト２日目を終え、
冬季テストプログラムを全て終了した。昨年１１月にスペイン・バルセロナで冬季テストが始まって以来、
新型“TF106”には、重要なテスト項目が数多く含まれていた。それは、新しい後部デザイン、修正された
フロントサスペンション、新しい仕様の“RVX-06”Ｖ型８気筒エンジン、そして初めて装着するブリヂストン
タイヤなどであった。チームはこれら全ての未知の要素に相対することとなったが、２００５年の年末には、
成果を示し始めた。
２００６年を迎え、ヘレス・サーキットでテストを再開したチームは、シーズン開幕までに、ブリヂストン
タイヤのテストを積み重ねることと、新たなＶ型８気筒エンジンの信頼性を確認することにテストの主眼を
おいた。タイヤは非常に多くのバリエーションとコンパウンドが試され、テストされた。南欧という土地柄とは
いえ、天候は常にレースシミュレーションにふさわしくはなかったが、チームは懸命な作業を続け、エンジンの
走行距離を重ねる間に、重要なデータ収集を続けた。 “トヨタ・ウェイ”による絶え間ない改良という手段を
用いたことで、チームはドイツ・ケルンの５０％スケール風洞を駆使し、最新の空力パッケージの開発を
シーズン開幕直前まで行うことが出来た。そして、２月１４日（火）寒く、降雨にも見舞われたイタリアの
バレルンガ・サーキットにおいて、風洞の外で初めて新空力パッケージのテストデータを得た。低い気温は
チームの士気を弱めることなく、新型パッケージは期待通りの性能を示した。
冬季テスト期間が終了し、いよいよチームは８週間に渡って行って来た成果を得るために開幕戦バーレーン
ＧＰへと向かう。新しいエンジン、新しい予選方式やタイヤ交換の復活など、２００６年シーズンはより
興味深いものとなり、また、戦略面においても、各チームにとってよりチャレンジングなものになるはずだ。
パナソニック・トヨタ・レーシングは砂漠の王国バーレーンでの戦いに向けて、多くの距離と経験を重ねて
準備を整えて来た。昨年１１月２９日に２台の“TF106”で開始された冬季テストは、通算４６３５周、
２０３０７ｋｍもの距離を走破したことになる。
準備期間は終わり、パナソニック・トヨタ・レーシングは、レースシーズンへと臨む。そして、より
エキサイティングで、激しい戦いが予想されるシーズンを楽しみにしている。
ラルフ・シューマッハー ：ＴＦ１０６／０５
ベストラップ：１分１２秒０６７
周回数：７２周
走行距離：２８８ｋｍ
ラルフ・シューマッハーは、テストの最終日を、タイヤテストとレースセットアップに集中して過ごした。
「今日はタイヤのバランスに関するセットアップと、いくつかのレーステスト項目の作業を行った。一日中
懸命な作業を行った結果、全てのテスト項目を、予定よりも早く終了することが出来た。今のところ、全てが
予定通りで、良い方向に進んでおり、これまでに我々が達成してきたことに満足している。“TF106”も
高い性能を発揮しており、バーレーンでは、我々が正しい方向に進んでいることを証明出来るだろう。
冬季テストを全て終了し、準備は万端で、シーズン開幕を楽観的に感じているが、以前にも言ったように、
ライバルチームと比較して、我々がどのレベルに位置するのかを語ることは難しい。“TF106”は一貫性に
優れ、信頼性も高く、運転しても好印象だ。来週水曜日には、バーレーンへと向かい、シーズンが開幕する。
Ｆ１を戦っている他の人々と同様に、我々の目標はレースに勝つことであり、２００６年シーズンは非常に
興味深いものになると思う」
ヤルノ・トゥルーリ ：ＴＦ１０６／０２
ベストラップ：１分１２秒３４６
周回数：１０７周
走行距離：４２８ｋｍ
ヤルノ・トゥルーリもテスト２日目となる最終日の走行を終え、冬季テスト期間中の着実な進化に満足している。
「今日もいくつかのタイヤと、その挙動を理解するためのテストを継続した。今回のテストが、開幕戦へ向けた
準備を行う最後のチャンスであり、低速なセーフティカー導入時の走行や、フォーメーションラップ時などを
想定したテストも行った。開幕戦へ向けた準備は整ったと感じているが、我々の競争力がどの程度かを語るのは
難しい。唯一言えることは、チームはテストで素晴らしい仕事をこなし、組織は完璧に機能したということだ。
テスト終盤では悪天候に見舞われたが、ロングランテストも遂行することが出来た。我々の目標は、昨年の
能力をより改善し、前進していくことだ。そして、現在、確かな感触を掴んでいる。チームは常に開発を続け、
戦っており、同じ思いを共有してレースでの勝利へとベストを尽くす」
ゲルト・プファイファー ：テスト・チーム・マネージャー
「今日も、冬季テスト期間中と同様に、“TF106”の信頼性や空力に関するテストを行い、開幕戦へ向けて
様々なセットアップやタイヤのコンパウンドを試した。また、レースの準備として、ロングランをこなし、
予選での周回及びタイヤの挙動についてもテストした。両ドライバーはプログラム全体を通して精力的であり、
新しい“TF106”の開発において大きな助けとなってくれた。テストプログラムにおいて得られた進化と到達した
レベルは、満足出来るものだと思う。走行距離を重ねている間に、多くの有意義な情報を収集、“TF106”と
その性能を良く理解することが出来た」
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