2018年プレスリリース

　スーパーフォーミュラの第2戦が5月12日（土）、13日（日）の両日、大分県のオートポリスで行われました。
　3週間前に行われた開幕戦の鈴鹿では、トヨタエンジン勢は予選で苦戦し後方スタートを強いられることに。しかし、素晴らしいドライビングと戦略を活かした関口 雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）が14番手スタートから追い上げ2位表彰台。石浦 宏明（P. MU / CERUMO・INGING）がディフェンディングチャンピオンの意地を見せ4位フィニッシュを果たしました。
　今季より新たに2種類のタイヤを使用することとなり更に戦いが激しさを増したスーパーフォーミュラ。トヨタ勢は開幕戦での雪辱を果たすべく、シーズン唯一の九州ラウンドに臨みました。

　12日（土）は好天に恵まれ、気温24度、路面温度38度という過ごしやすいコンディションの下で午後3時50分からノックアウト方式の予選が開始されました。
　Q1（20分）は全車ミディアムタイヤでアタック。まず1回目のタイムを出した後タイヤを交換し、残り7分ほどになったところで再アタック開始。平川が3番手タイム。ニック・キャシディ（KONDO RACING）が6番手、石浦が8番手と好位置につけました。
　上位17台がコンマ6秒に入るという相変わらずの僅差で、特にQ2進出ラインは100分の1秒を争うことに。関口が10番手、その後に小林 可夢偉（carrozzeria Team KCMG）、山下 健太（KONDO RACING）、中嶋 一貴（VANTELIN TEAM TOM'S）と続きQ2進出を果たしましたが、国本 雄資（P. MU / CERUMO・INGING）は僅か0.02秒及ばず15番手でQ1敗退。
　ジェームス・ロシター（VANTELIN TEAM TOM'S）が16番手、大嶋 和也（UOMO SUNOCO TEAM LEMANS）が18番手、今大会デビューすることとなったトム・ディルマン（UOMO SUNOCO TEAM LEMANS）は19番手でグリッド確定となりました。
　Q2（7分）はセッションが開始されて2分ほどで各車コースへ。関口が計測2周目でまず好タイムをマークする一方で、中嶋一貴と小林はアタックを翌周に。平川とキャシディがコースレコードを更新しタイムシートの上位に浮上すると、小林がこれをコンマ3秒近く引き離すスーパーラップで更にコースレコードを塗り替えトップタイム。キャシディ、平川が2，3番手で続き、Q2はトヨタエンジンがトップ3を占めることとなりました。
　関口が7番手でQ3へ。石浦は8番手と1000分の1秒まで全く同じタイムをマークしながらも、タイムを出したタイミング（先に記録した方が上位となるルール）で惜しくもQ2敗退という、悔しい結果となってしまいました。また、中嶋一貴はアタックラップでスピンを喫し、13番手グリッドとなりました。
　Q3（7分）も各車タイミングを見計らってのコースイン。このセッションでは平川が唯一1分25秒台に入れる快走で、自身スーパーフォーミュラでは初となるポールポジションを獲得。ぎりぎり最後まで待機して一発アタックを決めたキャシディが4番手。関口が6番手。Q2で圧倒的なタイムをマークした小林は原因不明のタイヤグリップ不足に見舞われ8番手に終わりました。

　翌13日（日）は朝から雨。標高の高いオートポリスは深い霧に覆われ、視界不良で午前中の走行は全てキャンセルに。昼には一旦雨が止み、併催の全日本スーパーバイクのレースは行われましたが、その直後に再び降り始めた雨は強さを増し、決勝レース前のウォームアップ走行は途中赤旗で終了。その後も雨は止むことなく、何度かの順延でスーパーフォーミュラ決勝レース開始のタイミングを計りましたが、天候の回復が見込めないことから、午後2時過ぎに決勝の中止が決定されました。