GR SupraをベースにしたGT500車両で参戦
連覇に挑む2023年のチャンピオンカー

　SUPER GTのGT500クラスにTOYOTA GAZOO Racingは、2020年から「GR Supra GT500」を参戦させています。2021年と2023年に36号車（TGR TEAM au TOM'S）がドライバーとチームのダブルタイトルを獲得しました。その昨シーズンは6チーム6台が参戦して、全8戦で4勝（36号車が3勝、19号車が1勝）、ポールポジションは1回（36号車）を記録し、見事36号車が栄冠を掴みました。

　TOYOTA GAZOO Racingは、2024シーズンもさらに進化させたGR Supra GT500を昨季と同じ6チームに供給。そして各戦の優勝とシリーズチャンピオン連覇を目指していきます。

　GR Supraの先代にあたるスープラ（JZA80型）も、SUPER GTとその前身である全日本GT選手権（JGTC）で実績を残しています。初参戦（^※）の1994年第4戦から2006年までで、通算で27勝（シリーズ外1勝も含む）、ドライバー部門では4回のチャンピオンを獲得という結果を残しています。
※TOYOTA/TRDが開発・製造する車両として。

　2019年には、栄光ある名を引き継いだGR Supraが登場。翌年には、このGR Supraをベースにした「GR Supra GT500」でGT500クラスへ参戦を開始。GR Supra GT500は、GR Supraの流麗なボディシルエットを反映しさせた上で、GT500クラスの車両規定に沿って開発されています。規定に適合したGT500クラス共通のカーボンモノコックや一部の空力パーツ、ミッションなどを使用し、エンジンもGT500クラスの共通仕様に則った2000ccの直列4気筒直噴ターボの「RI4AG」を搭載しています。

　先代のGT500車両であるLC500はユーザー（TOYOTA GAZOO Racingのドライバーやチーム）の要望を積極的に採り入れ、彼らと共に開発・改善を行い、優れたドライバビリティ（操縦安定性）や整備性を長所としてきました。そして参戦した3シーズン24戦で14勝、ポールポジションは6回を記録して、2017年と2019年にチャンピオンカーとなっています。

　このGR Supra GT500もLC500の開発コンセプトを引き継いでおり、ユーザーが扱いやすい車両として2020〜23年の3シーズンで10勝、ポールポジションは13回を数えています。さらに2020年と2023年にチャンピオンカーに輝きました。

　そして、2024年はGR Supra GT500で4シーズン目に突入します。今年は空力開発の制限が許されているため、昨年型からさらなる性能アップと成績が期待されています。

GR Supra GT500が搭載するRI4AGエンジン
優れたドライバビリティと耐久性を両立

　TOYOTA GAZOO RacingのGT500クラス車両である「GR Supra GT500」には、2000cc直列4気筒直噴ターボのエンジンの「RI4AG」が搭載されます。

　このRI4AGは「ニッポン・レース・エンジン（NRE）」に基づく仕様となっています。このNREは、TOYOTA GAZOO RacingをはじめとするGT500クラスに参戦の3メーカーが策定したGT500車両とスーパーフォーミュラで使用するレース専用エンジンの規格です。NREはレース専用ですが、競技性を高めるだけでなく、市販車開発にも活用できる熱効率（燃焼効率）を引き上げる技術・開発においても意義があるものです。

　TOYOTA GAZOO RacingはNREとして「RI4AG」を開発し、2014年からGT500車両に搭載しています。現在も規定が許される範囲で改善を重ね、進化を続けています。特にRI4AGでは、ユーザーであるドライバーが意のままに操れるドライバビリティを追求しており、それゆえGR Supra GT500のドライバーたちから"レースに強いエンジン"との高評価を得ています。

　また、GT500クラスでは1シーズンで使用できるエンジンは車両1台につき2基のみという規定^※があります。したがってライバル社のエンジンに匹敵するハイパワーに併せ、よりトラブルが少ないという耐久性の両立を目指しています。
※やむを得ず3基目を使用する場合はレースでペナルティを課せられての参戦となります。

　さらにSUPER GTでは、2023シーズンからカーボンニュートラル燃料（CNF）が導入されており、GR Supra GT500が搭載するRI4AGだけでなく、2024年からCNFが導入されるGT300クラスでもTOYOTA GAZOO Racing支援車両のエンジンも含めて、この新燃料に対応。今後も従来燃料に匹敵するパワーとドライバビリティを実現していきます。

主要諸元