GT500車両 LEXUS LC500開発ストーリー
LEXUS GT全チームと開発した LEXUS LC500
LEXUS GAZOO Racingが、2017年のSUPER GTのGT500クラスに新たに投入したLEXUS LC500。開幕から4連勝し、第5戦終了時のドライバーズランキングでもトップ4を占めています。ことにデビュー戦の開幕戦岡山では、参戦6台で上位6位を独占する圧勝でした。その速さと強さには、ライバルチームやファンから驚嘆の声も上がっています。このLEXUS LC500はどのように開発され、その強さの秘密はどこにあるのでしょうか？ そこで、その開発を指揮したトヨタテクノクラフト（株）TRD開発部の永井洋治部長にお話をお聞きし、3回に渡ってご紹介します。
※なお、このインタビューは7月上旬、第4戦SUGO前に行われました。
第1回「このまま同じことをやっても勝てない。ものづくりの原点へ」
今季、GT500クラスで開幕戦から4連勝してみせたLEXUS LC500。その結果が出る前からLEXUSの各チームは、LC500に自信を持っていました。また、その開発手法がこれまでと違ったと語る関係者もいたそうです。そこには、どんな秘密が隠されているでしょうか？ 第1回では「ものづくり」の原点に立ち返ったというLC500の開発手法を、トヨタテクノクラフト（株）TRD開発部の永井洋治部長に聞き、その真実に迫ります。
第2回「LC500は設計室でなく"現場"によって形づくられた」
2017年のGT500車両、LC500は、LEXUSの各チームの全員でつくったと永井部長は教えてくれました。では、具体的にどんなアプローチで開発されていったのでしょうか？ これまでのRC Fから変わった部分、2017年の車両規定で削減された約25％のダウンフォースへの対応、そして開発におけるドライバーの言葉の意味。 第2回では車体の開発を中心に、開発の実態をご紹介します。
第3回「正常進化のエンジン"RI4AG"は、まだまだ速くなる」
2016年まで使用されたRC Fにあった課題を、LEXUSの全チームと協力して解決していくことでGT500車両のLC500は開発されました。それは車体だけでなく、各チームで異なるが当たり前のセッティング面にも改革が及んだようです。 最終回となる第3回は、RC Fで残された課題への対応と、さらに進化を続けるエンジン"RI4AG"について、さらにシーズン後半戦のLC500とLEXUS各チームに関して、永井部長に語っていただきます。
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