2019年プレスリリース

全日本F3選手権の第1大会(第1戦、第2戦)が4月20日(土)と21日(日)の両日、三重県の鈴鹿サーキットで開催されました。
　今季の全日本F3はこの鈴鹿大会で開幕し、9月の岡山大会まで全8大会、20戦で戦われます。同シリーズにはTDPの育成ドライバーとして、シリーズ3年目の宮田とフル参戦初年度となる小高の2名がエントリー。宮田は一昨年シリーズ4位、昨年はシリーズ2位に終わっており、3年目の今年はタイトル獲得を目指します。
　今季の全日本F3には、海外の名門チーム、そして強力な若手外国人ドライバーも4名が参戦するなど、例年以上の激戦となることが予想されており、TDPの若手2人の活躍が期待されます。

2輪との併催となった今大会は、通常とは異なり20日（土）は予選のみ、21日（日）に第1戦，第2戦の決勝が行われるスケジュール。20日（土）午前11時40分より30分間で予選が行われ、各車のベストタイムで第1戦，セカンドベストタイムで第2戦のグリッドが決定されました。
　雲一つない快晴の下で行われた予選、セッション開始と共に各車コースへ出て行き、計測3周目でまずは宮田がトップ、小高は3番手と、今季より黒ベースのカラーリングとなったTDPドライバーの2台が好位置発進となりました。
　12分ほどが過ぎたところで全車一旦ピットへ戻り、タイヤを交換して残り10分ほどで再アタック。セッティングを調整して臨んだ宮田は、大きくタイムアップを果たしてライバルをコンマ5秒引き離すトップタイムをマーク。ベスト、セカンドベスト共にトップで第1戦、第2戦連続ポールポジションを獲得しました。
　小高は100分の5秒ほどライバルに及ばずベストタイムで4番手、セカンドベストでは3番手となり、2列目から決勝に臨むこととなりました。

21日（日）は薄曇りながら暖かな気候の下、午前9時50分よりレース1（12周）が行われました。ポールポジションの宮田は、スタートの反応は悪くなかったもののややエンジンストール気味となり、ライバルの先行を許すことに。2位へとポジションを落とした宮田でしたが、首位の車両から1秒以内での追走を続けました。
　宮田は4周目にファステストタイムをマーク。その後も離されることなくじりじりと差を詰め、9周目には0.4秒を切ってのテール・トゥ・ノーズ状態にまで持ち込みましたが、逆転には至らず。開幕戦は2位フィニッシュとなりました。
　4番手スタートの小高は順位をキープしての序盤戦から、前後の車両と三つ巴の3位争いを展開。再三にわたって前の車両を攻め、8周目のシケインでパスするも、続くメインストレートから1コーナー進入で並ばれ、立ち上がりで逆転されるなど、激しいバトルを繰り広げて観客を沸かせました。
　9周目に再び3位へとポジションを上げた小高でしたが、ファイナルラップの1コーナーでかわされ、惜しくも表彰台を逃す4位でチェッカーを受けました。

第1戦のあと、スーパーフォーミュラの決勝を挟み予定よりも10分遅れの午後4時35分、17周で競われる第2戦の決勝レースが開始されました。
　ポールポジションの宮田は今度はスタートを決め首位をキープ。3番手スタートの小高は、後方から好ダッシュを決めた車両にかわされ4位へ。
　1周目、レース車両の後方をついて行くオフィシャルカーの1台がエンジンブローを起こし、コース上にオイルが撒かれたためにセーフティカー導入という珍しいアクシデント。
　4周目の終了時点でセーフティカーが戻り、レース再開となったため、首位を行く宮田がペースを上げて最終のシケインに進入したところ、これを追っていた2位の車両が宮田に追突しましたが、宮田の車両にはダメージはなく首位をキープ。追突した2位の車両がフロントウィングを破損しピットインしたため、小高は3位へとポジションを上げました。
　その後、宮田はファステストラップもマークしながら、毎周後方と約1秒差を広げながらの独走となり、最後は約13秒の差をつけてトップチェッカー。今季初勝利を飾りました。今大会2位／1位で終えた宮田はランキングでも首位につけています。
　小高は前を行く2位の車両に追いつき、1秒以内での追走を続けましたが、逆転は叶わず。それでも3位でチェッカーを受け、F3で初となる表彰台を獲得しました。