2019年プレスリリース

全日本F3選手権の第5大会（第11戦、第12戦）が7月13日（土）と14日（日）の両日、静岡県の富士スピードウェイで開催されました。
　例年にないほど多くの海外からのエントリーを集め、激戦が続いている全日本F3。今季の同シリーズにはトヨタ・ヤング・ドライバーズ・プログラム（TDP）の支援ドライバーとして19歳宮田莉朋と20歳小高一斗の2名が参戦しています。

13日（土）午前8時25分より30分間の予選が行われました。曇り空で気温は20度と低いもののドライコンディション。このセッションのベストタイムで第11戦、セカンドベストタイムで第12戦のスターティンググリッドが決定されます。
　セッション前半は宮田がトップにつけ、小高がこれに続くタイムをマーク。中盤一旦全車はピットへ戻り、セッティング変更とタイヤ交換で再度アタック。ここでライバルがタイムを更新してきましたが、宮田は更にタイムアップを果たし、第11戦、第12戦共にポールポジションを獲得。前大会より4戦連続でのポール獲得となりました。
　小高は第11戦が3番手、第12戦は4番手につけました。

予選の後も雨は降らないまま推移していましたが、F3第11戦のスタートへ向けグリッドに各車が並び始めたあたりから軽い雨が落ちてきました。しかし、タイヤ交換が必要なほどまでには路面は濡れず、全車スリックタイヤのまま、午後1時45分、15周で戦われる第11戦決勝のスタートが切られました。
　ポールポジションの宮田は最前列2番手のライバルにスタートで並ばれ、TGRコーナー（1コーナー）進入から2コーナー、コカコーラコーナーあたりまでサイド・バイ・サイドのままでのバトルとなりましたが、なんとか首位をキープ。一方3番手グリッドの小高はスタートでやや出遅れ、ライバルとの3ワイドバトルの中で行き場を失い5位へ後退。
　1周目にスピン車両が発生しセーフティカーが導入。4周終了でセーフティカーが退去し、5周目に再スタートが切られました。この再スタートで首位の宮田は背後にピタリとつけられたライバルにスリップストリームを使われてかわされ、2位へと後退。その後は2秒ほどの差で首位を追走することとなりましたが、この再スタート時の追い抜きがコントロールラインよりも前だったとして当該車両にペナルティが科され、宮田は首位へ復帰しました。
　その後は宮田は首位を守りトップでチェッカーを受けましたが、レース後に車両規定違反として失格となってしまいました。小高は5位でチェッカーを受けましたが、宮田の失格により4位フィニッシュとなりました。

14日（日）併催のスーパーフォーミュラがタイムレースとなったため、予定よりも20分遅れの午後4時25分、第12戦（21周）決勝レースが開始。霧雨が降り続き、路面は完全なウェットコンディション。全車レインタイヤを装着してのレースとなりましたが、スタンディングからスタートが切られました。
　ポールポジションの宮田は、動き出しは悪くなかったものの、その後の伸びでややライバルが上回り、TGRコーナー進入で並ばれて2位へ後退。その後は1周約1秒ほど引き離されながらの周回となりました。
　レースが後半戦に入ると、苦しむ宮田にライバルが猛追。16周目のパナソニックコーナー（最終コーナー）でインをつかれ、続くストレートから1，2コーナー先まで並んだままのバトルとなりましたが、惜しくもコカコーラコーナー進入での先行を許し、宮田はそのまま3位でチェッカーを受けることとなりました。
　小高はスタートで5位へとひとつポジションダウン。その後は後続から追い上げを受けることもありましたがポジションを守り、5位でチェッカーを受けました。