2019年プレスリリース

全日本F3選手権の第8大会(第19戦、第20戦)が9月28日(土)と29日(日)の両日、岡山県の岡山国際サーキットで開催されました。
　全20戦と長かった今季のF3も最終戦を迎えました。同シリーズは来季より、スーパーフォーミュラ・ライツと名前を変えて行われることが発表されており、41年の歴史を持つ全日本F3選手権としては今大会が最後のイベントとなります。
　今季の全日本F3には、TDP（トヨタ・ヤング・ドライバーズ・プログラム）ドライバーとしてトヨタの支援を受け、宮田が3年目のシリーズにフル参戦しています。宮田は今季ここまで6勝を挙げていますが、不運な失格もあり、ドライバーズチャンピオンは前大会、ライバルの手に渡りました。宮田は今大会連勝し、勝利数で最多タイに並んでシーズンを終えるべく、岡山大会に臨みました。
　また、今大会にはトムスの2台目、37号車にはスポット参戦として阪口がドライブすることとなりました。

28日（土）午前8時35分、曇り空の下、気温、路面温度ともに23度というコンディションで30分間の予選が行われました。セッション前半は宮田、阪口がタイムを塗り替え合いながら上位を争うも、2番手、3番手で一旦ピットへ。タイヤを交換し、セッティングを微調整して出て行ったセッション後半で、宮田は1秒近くタイムを更新し、これまでのコースレコードと1000分の1秒まで全く同じタイムをマーク。ライバルをコンマ3秒ほど引き離してのベストタイムで、第19戦のポールポジションを獲得しました。セカンドベストタイムも僅差ながら宮田がトップにつけ、第20戦もポールポジションスタートとなりました。
　6月の岡山戦以来のF3参戦となった阪口は第19戦4番手、第20戦は3番手のグリッドを獲得しました。

予選の後、午後1時25分より第19戦の決勝が18周で行われました。この日の午後は雨予報でしたが全く雨は降らず、雲はやや残っているものの、日差しも出てきて暑さを感じるコンディションで行われました。
　ポールポジションの宮田はスタートでライバルにやや迫られるもののトップをキープ。1周目は再三にわたってライバルに攻められ、何度も並びかけられましたが、これを抑え切った宮田は、2周目以降はハイペースで2位以下との差を広げていきました。周回毎に差を広げていった宮田は、最後は2位に7秒もの大差をつけてトップチェッカー。今季7勝目を上げました。
　予選で4番手を獲得した阪口は、3番手の車両が予選中ピットロードのスピード違反を犯したとしてグリッド降格となったため、3番手からのスタートとなり、順当にそのポジションを守り、第7戦以来今季2度目となる3位表彰台を獲得しました。

29日（日）も予報に反して好天となりました。気温は29度と季節外れの暑さとなる中、午前11時20分に25周で争われる第20戦決勝レースのスタートが切られました。
　ポールポジションの宮田は、2番手グリッドから好スタートを切ったライバルをけん制するようにイン側へ寄せ、1コーナーで首位をキープ。今回は1周目から順調に後続との差を広げました。
　宮田は2周目、3周目、4周目とファステストラップを更新しながら周回を重ね、その後も毎周後続との差を拡げる快走を見せました。最終的にはその差は5秒以上となり、宮田は独走で2戦連続のポール・トゥ・ウィン。両レース共にファステストラップもマークする完全勝利で、今季最多タイの8勝目を挙げ、全日本F3最後のレースを有終の美で飾りました。
　3番手スタートの阪口はポジションを守ってスタートを切ると、最初の数周は前車に1秒以内での追走を見せましたが、その後は徐々に差が開く展開に。それでも後続との差は拡げていき、2戦連続、今季3度目の3位表彰台を獲得しました。