海外戦における最大の課題はやはり"言葉の壁"

――　平川選手、勝田選手、新井選手は海外での活動となりましたが、コミュニケーションはうまくとれましたか？

平川亮（以下、平川） 僕は元々日本語もあまりしゃべらないので（笑）、別に影響はないんですけどね。一番苦労したのは、TS050 HYBRIDのテストをやったとき。1周に何回も無線でエンジンの設定モードを変えろなどという指示が飛んでくるので、走りに集中できなくなってコースアウトしてしまいました。 走りながら耳からの情報を理解するのは難しいことだということは十分わかっています。しゃべるのは得意ではないけど、今はテレメトリーもありますから、そんなにこちらからしゃべる必要はないかなと思っているんです。しゃべる前にわかってくれるでしょうから（笑）。

ピットには様々な情報が届いて、最適な設定をドライバーに伝えている

――　山下選手、坪井選手も今後ヨーロッパでレースをする機会があるかもしれません。そうなったら、準備はOKですか？

山下健太（以下、山下） 2016年マカオGPの映像、見ませんでしたか？　スタート前に取材されたときの状況が僕の英語の実力です（笑）。かなりペラペラなんですけどね（笑）

新井大輝（以下、新井） あっ、その映像見たかも！

坪井翔（以下、坪井） 総合4位で終わったのは、3位になったら英語で記者会見しなくちゃいけないから面倒で、敢えて抑えたからなんでしょ？（笑）

山下 まあ、今のところ海外へ行くことはなさそうなので困ることはないかな（笑）。英語がしゃべれた方がいいということは、よくわかっているんですけどね。しゃべれた方がカッコいいですしね。でもなかなか英会話をやる気がしなくて......。

坪井 僕も、がんばってみたいとは思っているんですが......。

山下 坪井の英語のレベルはなかなか高いですよ。僕とTOEICの点数が5点差くらいしか違いませんから（笑）。

ラリーウィーク中は常にコ・ドライバーと共に行動している

勝田貴元（以下、勝田） 　ラリーの場合はコ・ドライバーと普段から会話していないといけないんですよ（※）。ラリーウィークはずっと一緒に行動していますし。そのおかげもあって、僕も最初は（英語が）しゃべれなかったですがだいぶわかるようになってきました。でも、まだまだ勉強は足りないですけど。ペースノートは、基本は専門用語でできていますから、すぐ聞き取れるようになるんですが。

※ ヨーロッパでのラリーでは、当然外国人のコ・ドライバーと組む。