#13 蓬田選手、今シーズン初勝利で〝熱い〟富士大会を制す！

関東地方の梅雨が明け、すっかり夏模様となった2016年8月6日（土）・7日（日）の両日。「TOYOTA GAZOO Racing Netz Cup Vitz Race 2016」関東シリーズ第2戦が、「スーパーGT　第5戦」のサポートレースとして静岡県・富士スピードウェイにて開催された。
今シーズン最多65台のエントリーを集めた今大会は、猛烈な日差しの中で、#13蓬田選手が勝利した。

土曜日の予選、トラックコンディションはドライ。A組・B組に分かれての公式予選タイムアタックが行われた。
まずはA組、33台のタイムアタックだ。
計測開始から間もなく、#200黒田選手がトップタイムをマーク。これに、#62デパマン選手が続いた。
短い予選時間とコースの混雑に苦しみながらも実力を発揮した選手が、上位ポジションを獲得した。
A組トップは計測開始早々のラップでトップタイムをマークした黒田選手、2位にデパマン選手、3位に#1北田選手が続き、B組公式予選の結果を待つこととなった。

続いて行われたB組予選、31台のタイムアタックがスタートした。
アタック早々からトップタイムをマークしたのは#13蓬田選手。その後#2小森選手・#810咲川選手が続く。
こちらも短い予選時間の中、各ドライバーの熱いタイムアタックが続く。
中盤には今シーズン関西シリーズ2連勝の#108峯選手がベストタイムをマークし、2位までポジションをあげてくる。
これ以降、上位陣に大きなポジションチェンジは無く、B組予選が終了。
トップは蓬田選手、2位に峯選手、3位に咲川選手が続く結果となった。

A組・B組の公式予選が終了。A組トップ黒田選手が、B組トップ蓬田選手のタイムを0.083秒上回り、僅差でポールポジションを獲得！、2番グリッドはB組トップの蓬田選手が、3番グリッドはベテランのデパマン選手が、それぞれ獲得した。

翌日曜日、前日に続き夏空のもと、コンソレーションレースと決勝レースが行われた。
コンソレーションレース・決勝レースともに、チェッカーまで目の離せないレースが繰り広げられた。

まずは、19台・4周回で行われたコンソレーションレース。
スタートでは、ポールポジション#3竹川選手がきっちりスタート決め、ホールショットを決める。2番グリッドからのスタート#514丹田選手もしっかりと竹川選手の後方につける。
トップ1-2はオープニングラップからペースが上がり、徐々に後続を引き離しにかかる。
オープニングラップから丹田選手の猛プッシュを受け続けたポールポジションスタートの竹川選手。一時トップを譲り渡すも、ポールトゥウィンでコンソレーションレースを制した。
2位には最後まで猛プッシュを続けた丹田選手、3位に7番グリッドからのスタートから追い上げた#628松木選手が入り表彰台を獲得した。

続いて行われた決勝レース。日差しのきつくなってきた8時20分より8周回にてスタートした。
ポールポジション黒田選手が絶好のスタートを決め、1コーナーをクリアしていく。2番グリッドスタートの蓬田選手、そして3番グリッドスタートのデパマン選手がきっちり後につく。
2周目に入ると上位2台よりやや離れた、3番手争いに動きが発生。デパマン選手・峯選手・北田選手が1コーナーから並びかけスリーワイドへ。続くコカコーラコーナーで峯選手がスリーワイドから抜け出す。
一方、トップ1-2の黒田選手・蓬田選手は3位集団とのギャップを積み上げていく。
この周回以降、レースは一時的な落ち着きを見せた。
黒田選手が必至で逃げるなか、蓬田選手は虎視眈々とチャンスを窺っている。
膠着状態が続く中、残り2周となった7周目、ついにレースが動く。
仕掛けたのは蓬田選手。最終コーナーから黒田選手の背後にぴったりつけ、ストレートでスリップに入る。1コーナーではアウト側より並びかけるとそのまま並走で2コーナーへ、そしてコカコーラコーナーでついにトップに躍り出た。
しかしこのままでは終わらない黒田選手、なんとこの周回の最終コーナーで仕掛けてきて、再びトップを奪還。
だが、蓬田選手もすぐさまストレートでスリップにつくと、1コーナーではイン側より並びかけ、並走でコカコーラコーナーへ。そして再度、蓬田選手がトップに立った。
黒田選手の猛プッシュが続く中、ファイナルラップは最終コーナーへ。
黒田選手が最後のアタックをしかけるが、前周回のような逆転はなく、そのままチェッカー…。
蓬田選手がベテランの落ち着きを感じるレース運びで今大会を制した！
2位には最後の最後まで激しいトップ争いを繰り広げた黒田選手、3位に現在関西シリーズランキングトップの峯選手が入り、表彰台を獲得した。

次回関東シリーズは第3戦。約一か月のインターバルで、9月3日（土）、残暑の富士スピードウェイで、スーパー耐久第4戦のサポートレースとして開催される。