#16橋本選手が最終戦ダブルヘッダーを2位・1位とまとめ、逆転で5年連続のチャンピオンに輝く

　日曜日の天候は晴れ。朝一番の気温は10℃以下と非常に低く、タイヤを入念に温めながらの予選となった。最初のアタックでトップタイムをマークしたのは#307井上選手。しかし、後続の選手が次々と1分44秒台に突入し、#307井上選手のタイムを塗り替えていく。#92小島選手が1分44秒766をマークするが、すぐに#505三浦選手が1分44秒722をマーク。#505三浦選手はその後のアタックでさらにタイムを削り、1分44秒663でポールポジション確定。3位はランキング3位の#16橋本選手で、以下、#150赤堀、#135阿部と続く。#18みなぴよ選手は8位。#505三浦選手は西日本シリーズのチャンピオンで北海道シリーズ初出場。「地元オートポリスでは遠征組の選手にポールポジションを奪われ悔しい思いをしました。上出来の結果ですね」と#505三浦選手。

　Race1は6周。#505三浦選手がイン側の#92小島選手をけん制しながら1コーナーに進入する。その後方では#16橋本選手が#92小島選手との差を縮め、2位に浮上。#505三浦、#16橋本、#92小島、#150赤堀という順でオープニングラップを終える。1位#505三浦選手と2位#16橋本選手のタイム差は1秒217。#505三浦選手は2周目にファステストラップ（1分44秒623）をマークして逃げ切りを図るが、#16橋本選手も必死に食らいつく。#16橋本選手は6周目にベストラップ（1分44秒737）をマークし#505三浦選手に接近するが、追い上げはここまで。#505三浦選手が0.442秒差でトップチェッカーを受けた。2位は#16橋本選手で、以下#92小島選手、#150赤堀選手という順。ランキングトップの#135阿部選手はタイヤのマッチングに苦しみ5位。この結果により#16橋本選手とのポイント差は8点に縮まった。

　約2時間のインターバルを経て行われたRace2（12周）。上位陣のスターティンググリッドは#505三浦、#16橋本、#92小島、#150赤堀、#135阿部という順で、Race1の結果と同じ。全車クリーンスタートをきり1コーナーを目指すが、ここで魅せたのが#16橋本選手。ロケットスタートを決め、1コーナーまでに#505三浦選手の前に出る。オープニングラップ終了時点での順位は#16橋本、#505三浦、#92小島、#150赤堀、#135阿部という順。2周目になると#150赤堀選手と#135阿部選手の差が開き始め、1位から4位までが等間隔に。6周目あたりから#16橋本選手と#505三浦選手の差が開き始め、後続の#92小島選手と#150赤堀選手に攻め立てられるようになる。3台はますます接近し、10周目に#150赤堀選手が#92小島選手をパス。両者の順位が入れ替わる。その後は順位の変動はなく、#16橋本選手がトップチェッカー。2位#505三浦選手に5.251秒差をつけての圧勝だった。3位の#150赤堀選手は北海道シリーズ初出場で、うれしいVitz Race初表彰台。なお、#135阿部選手は5位となり、優勝とファステストラップを合わせて21ポイントを獲得した#16橋本選手が逆転でチャンピオンを獲得。2013年から守り続けているタイトルを防衛した。「1レース目のスタートは失敗したので、シグナルだけに集中してミートしました。トップに立ったあとは常にプッシュしながら走りました。チャンピオン獲得はうれしいですが、レースを楽しむのが一番の価値だと思っています。スタートで前に出てそのままだったので、あまり楽しめませんでしたね」と#16橋本選手。

　#16橋本選手の勝負強さが際立った2017年シーズン。絶対王者にストップをかけるのは道内の選手と遠征組のどちらか？　来年も濃密なバトルが見られることを期待したい。