CART 第9戦 クリーブランド Marconi Grand Prix of Cleveland

予選

トヨタチーム最上位4位入賞のK.ブラックとトヨタ・ローラ 　五大湖３連戦の締めくくりは、第９戦クリーブランド。トヨタチームは、シカゴでの１－２、トロントでの１－２－３フィニッシュに続き、五大湖３連勝を目指してクリーブランドへ集結。
クリーブランドは、米国東部オハイオ州の北部に位置し、ロックンロールの故郷としても知られる商業都市。 　レースが行なわれるのは、エリー湖に面したローカル空港であるバーク・レイクフロント・エアポート。毎年レースの行なわれる週末だけ空港を閉鎖して、特設コースが作られる。全長２．１０６マイル（３．３９Ｋｍ）のストレートと直角コーナーで構成される起伏の無い完全フラットな空港ならではのコースは、グランドスタンドから一望出来るユニークなレイアウト。Ｃ.ダ.マッタの前人未踏５連勝の記録達成に期待がかかった。
　快進撃の続くＣ．ダ．マッタは、７月１２日（金）に行なわれた予選第１日目から絶好調。早々に暫定ポールポジションを決め、１３日（土）の予選第２日も余裕でトップタイム。今期４度目のポールポジションを確定した。また、４番手にＣ．フィッティパルディ、８番手にＢ．ジュンケイラ、９番手にＫ．ブラック、そして高木虎之介は、予選１０番手から決勝レースへ臨む事になった。

決勝
　７月１４日（日）、午前１時３０分に１１５周の決勝レースがスタート。しかし、２戦連続でフライングスタートがあり、イエローコーションのまま、１周後にレースが開始された。その直後、第１ターンで高木虎之介を含む、Ｊ．バッサー（フォード）、Ｍ．ドミンゲス（フォード）などが接触。Ｔ．ベルは戦線離脱。高木虎之介は、フロントウィングを破損、再スタートを切るものの、最後尾１６位からの追い上げとなってしまった。
　一方、ポールポジションからスタートを切ったＣ．ダ・マッタは、圧倒的な速さで２位以下を引き離しにかかっていたが、１９周目、エンジンから白煙を吐き、ピットイン。一旦はピットアウトするものの、すぐに再びピットイン。そのまま５連勝への戦列復帰はならなかった。
　代わってトヨタチームをリードしたのは、５位で上位進出を狙うチームメイトのＣ．フィッティパルディ。続く６位には、Ｂ．ジュンケイラが付けて後半戦へと持ち込んだが、Ｂ．ジュンケイラは、８７周目、突然白煙を吐いてストップ。９３周目には、３位へと躍進したＣ．フィッティパルディも、９７周目には、まさかの燃料切れでストップ。
　次々と悪夢のようにトラブルに見舞われたトヨタチームであったが、この苦戦をよそにＫ．ブラックは、慎重に戦い続け、４位でフィニッシュ。また、高木虎之介も、最後尾から粘り強く追い上げて７位でチェッカーを受けた。快進撃に水を注されたトヨタチームは、次戦バンクーバーでの復活戦にかける。