C.ダ・マッタ独走 トヨタチーム表彰台独占 ラグナセカ完全勝利
高木虎之介は、残り3周で痛恨のスピン 完走ならず
予選
独走体制でトヨタチームを完全勝利へ導いたC.ダ・マッタ（中央）を
表彰台で祝福する2位のC.フィッティパルディ（右）と3位のK.ブラック（左）
前戦第４戦ミルウォーキーから一週間。ＣＡＲＴは西海岸カリフォルニア州のモントレーへ戦いの舞台を移した。第５戦が行われる"ラグナセカ"は、サンフランシスコから車で２時間ほど南下した観光保養地モントレー郊外の丘陵地帯に造られた１周２．２３８マイル（３．６Ｋｍ）の中高速サーキット。一気に丘をＳ字コーナーで駆け下りる「コークスクリュー」がドライバーの度胸を試し、エンジンパワーとセッティングの良し悪しが問われる難コース。
６月７日（金）午後に行われた予選１日目は、今年２月の「スプリングトレーニング」では、圧倒的なタイムで、他をまったく寄せ付けなかったＣ．ダ・マッタに期待が集まった。しかし、タイムアタック終盤までトップをキープしていたものの最後のアタックでクリアラップがとれず、同じくトヨタチームのＫ．ブラックにトップを譲り２番手。Ｋ．ブラックは、今年からの規則により、早々とフロントローを確約され、予選２日目のトップタイム争いでポールポジションを競うこととなった。
８日（土）の予選２日目は、Ｃ．ダ・マッタが奮起、堂々自身初のポールポジションを獲得。トヨタチーム全員が予選トップ１０入りを果たした。
決勝
６月９日（日）午後１時半に８７周にわたる決勝レースがスタート。オープニングラップ早々にＤ．フランキッティ（ホンダ）の接触からイエローフラッグ。５周目のレース再開から本格的な戦いが始まった。
フロントロースタートのＣ．ダ・マッタとＫ．ブラックに続き、Ｂ．ジュンケイラがトヨタチームをリードしてトップ３を形成、５位にＣ．フィッティパルディ、８位にＳ．ディクソン、９位に高木虎之介という順列で序盤戦へ突入。中でもＣ．ダ・マッタは、唯一、１分１１秒台で走行し、２位以下を大きく離して独走態勢。１７周目にＰ．トレーシー（ホンダ）がターン４でクラッシュして再びイエローフラッグになるなど、規定周回数の給油ピットインを含め、ピットインによる若干の順位変動はあったものの、４位、５位争いで孤軍奮闘のＰ．カーペンティア（フォード）を挟み、トヨタチームの上位独占状態に変わりは無く、中盤戦そして終盤戦へと戦いは進んだ。
そして、１位のＣ．ダ・マッタから７位、８位争いを展開する高木虎之介とＴ．ベルまで、トヨタチーム７台の完全勝利が目前かと思われていたが、残り３周となった８４周目に高木虎之介がターン１１で痛恨のコースオフ。惜しくも１５位へ後退、その後、戦列を去ることとなってしまった。
しかし、Ｃ．ダ・マッタがトップで逃げ切り堂々の優勝。２位にはＣ．フィッティパルディ、３位にＫ．ブラックとトヨタチームが表彰台を独占。念願の"ラグナセカ"完全勝利をものにした。
Ｃ．ダ・マッタ（ニューマン・ハース・レーシング）のコメント：
今回のラグナセカでは、プラクティスから予選、決勝とすべてパーフェクトだった。最多リードラップのポイントも加え、２２ポイントを獲得出来、再びチャンピオンシップポイントで首位に返り咲くことが出来たことが何よりも嬉しい。今日の勝利で確実に復調したことも実証出来、次戦以降が楽しみだ。
高木虎之介（ウォーカー・レーシング）のコメント：
すごく順調に他のトヨタチームとともに、着実にレースを戦っていた。しかし、あと、ほんの３周でゴールという時に、前を行くＳ．ディクソンに追突して、コースオフしてしまった。いつものブレーキングポイントよりも、早めにブレーキをかけていたようで、とても避けられる状況ではなかった。本当にアンラッキーとしか言いようがないが、調子は良いので、次戦では、必ず結果を出して表彰台へのぼるつもりだ。
TRD-USA社長 Ｊ．オーストのコメント：
１位から４位までを独占、それもＣ．ダ・マッタの初ポールポジションからの完全勝利。そして、Ｋ．ブラックもシーズン初の表彰台獲得を果たしてくれた。さらに加えるならば、トヨタチーム７台が揃って上位入賞を果たしたかったが、高木選手のコースオフは残念だった。しかし、この勢いを持続して、これから本格シーズンに入るＣＡＲＴシリーズを全力で戦い、マニュファクチャラーポイントでも首位へと戦いを挑み続ける。
TRD-USA 林 博美のコメント：
先週のミルウォーキー戦では、セッティングに手間取り、さらに決勝レースでは、各チームにミスも出て、とても悔しい思いをした。しかし、この"ラグナセカ"では、エンジンパワーも証明出来、素晴らしい結果でしめくくる事が出来た。次戦ポートランドも今回同様の「エンジンパワーサーキット」なので気合を抜かずに頑張る。
リザルト
| 決勝結果 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 順位 | No. | ドライバー | エンジン | シャシー | チーム | Lap | タイム／差 | ST |
| 1 | 6 | Ｃ．ダ・マッタ | トヨタ | ローラ | ニューマン・ハース | 87 | 01:55:28.745 | 1 |
| 2 | 11 | Ｃ．フィッティパルディ | トヨタ | ローラ | ニューマン・ハース | 87 | 19.087 | 5 |
| 3 | 12 | Ｋ．ブラック | トヨタ | ローラ | チップ・ガナッシ | 87 | 19.41 | 2 |
| 4 | 4 | Ｂ．ジュンケイラ | トヨタ | ローラ | チップ・ガナッシ | 87 | 34.255 | 3 |
| 5 | 32 | Ｐ．カーペンティア | フォード | レイナード | プレイヤーズ・フォーサイス | 87 | 35.095 | 6 |
| 6 | 44 | Ｓ．ディクソン | トヨタ | ローラ | チップ・ガナッシ | 87 | 01:11.956 | 9 |
| 7 | 20 | Ｔ．ベル | トヨタ | レイナード | パトリック | 87 | 01:12.43 | 10 |
| 16 | 5 | 高木虎之介 | トヨタ | レイナード | ウォーカー | 83 | 4Laps | 8 |
| Race DATA | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ポールポジション | Ｃ．ダ・マッタ (1:09.473) | ||||||
| ファステストラップ | Ｃ．ダ・マッタ (1:11.369) | ||||||
| 最多リードラップ | Ｃ．ダ・マッタ （82周) | ||||||
| 気温 | 摂氏２０度 | ||||||
| 天候 | 晴れ | ||||||
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