全日本F3選手権 2002年 第9大会（第17，18戦）岡山

最終戦で優勝を果たすも、
惜しくもタイトルを逃したＰ．モンティン 　全日本Ｆ３選手権第９大会（第17戦、第18戦）「ＴＩスーパー耐久＆Ｆ３レース」が９月７日～８日の両日、岡山県英田郡英田町のＴＩサーキット・英田で開催された。スーパー耐久シリーズ第６戦と共に行われた今大会には、今季のレギュラー勢13台、内トヨタ・トムス３Ｓ-ＧＥ型エンジン搭載車は８台が出走した。
　第17戦・第18戦の公式予選と第17戦決勝の行われた７日(土)の午前中は天候不順で、午前10時35分に第17戦の予選が始まると、まもなく降り出した雨にコースアウト車両が続出し４分すぎに赤旗中断。再開後もハーフウェット状況で各車タイムが伸び悩んだ。
　しかし、まもなく雨は上がり、序々に路面が乾きはじめると、これに伴い残り11分のセッション終盤に向けて各車がめまぐるしくタイムアップする展開となった。その中でＰ．モンティン（トムス／トヨタ・トムス3S-GE）は１分３０秒２６８のベストタイムを記録して一時首位に立つが、最終コーナーでコースアウト。その後のタイム短縮はならず、チェッカーの間際に１分３０秒１３８を叩き出した吉本大樹（ナウモータースポーツ／トヨタ・トムス3S-GE）が逆転し、初のポールポジションを獲得した。
　続いて午前11時から行われた第18戦の予選は完全なドライコンディションで行なわれ、タイムアタック中盤からＰ．モンティン、小暮卓史（無限MF204B）のトップタイム争いに、平中克幸（トムス／トヨタ・トムス3S-GE）が絡む展開となった。しかし、Ｐ．モンティンが１分２８秒５８４でポールポジションを奪取。
　小暮卓史を挟んで平中克幸と横溝直輝（トムス／トヨタ・トムス3S-GE）が奇しくも１０００分の１秒台まで同タイムを記録して３、４番手（先に記録した方が上位）とトヨタのルーキー勢の好調ぶりをアピールした。
　第17戦ポールポジションの吉本大樹は６番手、片岡龍也（トムス／トヨタ・トムス3S-GE)は第17戦予選でのコースアウトにより、調子が思わしくなく、第18戦予選は７番手にとどまった。

◆第17戦決勝◆
　スーパー耐久などの公式予選を挟んで午後４時にコースインした第17戦の決勝レースは好天、完全ドライコンディションのもと18周で競われた。
　好スタートを切った吉本大樹に対し、やや出遅れたＰ．モンティンは、第１コーナーで３位の小暮卓史の先行を許したものの、第２コーナー先で逆転に成功。上位３台は、吉本大樹、Ｐ．モンティン、小暮卓史の順で後続を引き離しながら序盤戦へ突入。
　トップを走る吉本大樹の隙を窺うＰ．モンティンだったが、万全でないセッティングに逆転できず、接近戦のまま終盤戦へ。14周目の第１コーナーで３位小暮卓史がＰ．モンティンのイン側に飛び込むが、第２コーナー先でコースアウトし、そのままストップ。
　見事逃げ切りを果たした吉本大樹はポール・トゥ・ウィンで初優勝。２位にはＰ．モンティンが続き、トヨタエンジン勢のワン・ツー・フィニッシュとなった。

◆第18戦決勝◆
　８日（日）は朝から好天に恵まれ、サポートレースの決勝に続いて午前11時５分から第18戦の決勝レースが25周で行われた。ポールポジションのＰ．モンティンが絶妙な好スタートを切ってトップで第１コーナーへ。これに小暮卓史、平中克幸が続いた。
　その後もＰ．モンティンは小暮卓史を徐々に引き離して快走し、結局３秒以上の大差をつける独走体制で今季６勝目を獲得。ルーキーの平中克幸も３位で今季５回目の表彰台に上がり、横溝直輝も４位でゴールした。
　この結果、ポイントランキングでＰ．モンティンは首位の小暮卓史に12点差（有効得点）に迫り、最終大会（第19戦／第20戦、10月19日・20日栃木県ツインリンクもてぎ）のチャンピオン決定戦に臨む事となった。

ナウモータースポーツチームの吉本大樹のコメント：
　第１７戦ではコンディションの変化の中でポールポジションを獲得し、決勝では逃げ切ることが出来た。これまで良い流れが作れずに来たので、とても嬉しい。最終大会でも優勝を目指したい。

トムスチームのＰ．モンティンのコメント：
　第１７戦では勝ちたかったが、吉本選手もミスを犯さず、逆転はかなわなかった。第１８戦では良いセッティングを見つけられ、速さをアピール出来た。最終戦に向けて、まだチャンスはある。全力を尽くす。

トムスチームの平中克幸のコメント：
　第１８戦ではスタートの失敗から３位まで挽回したものの、そこからは追いつけなかった。マスターズに出場してから、感触は良いが、結果につながらない。最終戦では何とかカタチにするべく頑張りたい。

トムスチーム監督　関谷正徳のコメント：
　トムスの若手が２戦とも上位に入るなど、彼らの実力が上がってきた証だと思う。中でも平中君がちょっと頭を出しているが、横溝君、片岡君ももう少し。今回の予選のような難しい状況でも、なんとか頑張ってほしい。Ｐ．モンティンのタイトル争いは最終戦でベストを尽くすの一言。チーム全員でやるべきことをやって備えたい。