全日本F3選手権 2003年 第7大会（第13，14戦）筑波

第１４戦でポール・トゥ・ウィンでの勝利を飾った
トムスチームの片岡龍也 　全日本Ｆ３選手権の７大会（第１３戦／第１４戦）「２００３筑波チャレンジカップレース第２戦」が８月９日、１０日の両日、茨城県の筑波サーキットで行われた。
　同大会はＦ３の２レースのほか、若手育成中間フォーミュラとして１４年の歴史を持つ、フォーミュラトヨタシリーズが、初の試みとして第４戦・第５戦の一大会２戦を開催。また人気のワンメイクレースシリーズ、ネッツカップヴィッツ関東シリーズ第５戦が筑波のフルグリッド３０台を大幅に超える６８台のエントリーを集めて、予選落ち車両を対象としたコンソレーションレースも２戦行われるなど、夏休みらしく盛りだくさんな内容で来場した観客を楽しませた。

予選
　９日（土）は、台風１０号の接近により朝から荒れ模様。午前１０時５０分から１５分づつ行われた公式予選は雨こそ落ちてこなかったものの、強い風が吹く悪コンディションとなった。
　しかし、このセッションで、６日（水）、７日（木）にツインリンクもてぎのＪＧＴＣ合同テストでＧＴ３００のセリカ７１号車を初ドライブしたあと筑波入りした片岡龍也（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）は好調を維持。シリーズ随一のツイスティなコースに強めのダウンフォースをつけて臨むと、第１３戦の予選で、１１周目にトップタイムをマークし、Ｆ３では自己初となるポールポジションを獲得した。そして、続く第１４戦の予選でもコンディションの変化を待って最終周にトップタイムをたたき出し、２戦連続ポールポジションを獲得。
　一方、現在ポイントランキング首位を守るＪ．コートニー（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）は、やや少なめのダウンフォースセッティングを選択したが、初めて走る、やや特殊なコースに馴染めず第１３戦、第１４戦ともに３番手。
　第１４戦では、前戦連続２位入賞のＲ．クインタレッリ（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が２番手グリッドにつけた。
　Ｆ３の予選は、なんとかドライコンディションで行われたが、その後間もなく大粒の雨が降り出し、風も風速１０ｍを超え、午後に予定されていたフォーミュラトヨタ第４戦の決勝とＦ３の第１３戦の決勝は、翌日１０日（日）に順延されることとなった

第13戦決勝
　１０日（日）は、台風一過で朝から快晴。強い陽射しが照りつけ、気温は午前中に３０度を超え、路面温度も５０度近くまで上昇する、夏本番の戦いとなった。 ３２周から２７周に短縮され、午前９時５７分にスタートが切られた第１３戦の決勝では、ポールポジションからスタートした片岡龍也が痛恨のスタートミス。２番手スタートの山西康司（無限ＭＦ２０４Ｃ）の先行を許し、レース序盤のダッシュで逃げ切りを図ろうとする山西康司を激しくプッシュ。
　この片岡龍也の追撃は観客を釘付けにしたが、舞台は抜きどころのほとんどない筑波とあって、惜しくも逆転はかなわず、結局そのままの順位でチェッカー。片岡龍也は「悔しい」２位表彰台となった。
　また、３番手スタートのポイントリーダーＪ．コートニーもスタートが思わしくなく、Ｐ．モンティン（ニッサンＳＲ２０ＶＥ）、Ｒ．クインタレッリに続く５位でレースを終えた。

第14戦決勝
　第１３戦が行われた後、サポートレースをはさんで第１４戦は、午後２時５７分に４５周のレースがスタート。
　今度は「１００点満点」という好スタートを切った片岡龍也は、Ｒ．クインタレッリを従えて１コーナーに進入。そのまま後続を引き離すと間もなく独走体制を築くが、ギャップが開いてもペースを緩めず、積極的な走りでレースをリード。２位のＲ．クインタレッリに４．１５８秒差をつけてチェッカー。
　片岡龍也がＦ３で自己初のポール・トゥ・フィニッシュの完全勝利をものにした。３位にはＪ．コートニーが続き、表彰台を独占したトヨタエンジン搭載車が圧倒的強さをアピールした。

　トムスチームの片岡龍也のコメント：：
　ずっと望んでいた自力での優勝が実現できて本当に嬉しい。Ｆ３での初勝利は、昨年果たしたが、あのときはラッキーもあった。今日はマシンもエンジンも完璧な仕上がりで、決勝中タイムが落ちたのは細かいミスによるものだ。まだ、どう喜んでいいか分からないが、ドライバーとして、今後のレースへと自信にもつながった。

トムスチームのＪ．コートニーのコメント：
　初走行の金曜日にデフの交換などで思うように走れず、セッティングが煮詰められないまま予選に臨むこととなった。決勝では２戦ともハードプッシュしたが、今回は片岡が速かった。チャンピオンシップも残り６戦。ポイントはリードしているが絶対に気を抜かず、なんとしてもタイトル獲得に向けて頑張る。

トヨタ・チーム・トムス監督　関谷正徳のコメント：
　片岡君は今回実力を出し切って優勝を飾ってくれた。筑波は、予選順位の比重が大きいのは事実だが、第１３戦のようにスタートのワンミスで勝ちを失う厳しい世界で競い合って勝ったということだ。Ｊ．コートニーを倒したことは周りの評価、今後の流れが変わるきっかけにもなるはずだ。一方、小早川君は、トランスミッション系のトラブルもあったようだが、結果を出せず残念だった。ルーキーとしての成長に期待している。