全日本F3選手権 2003年 第8大会（第15，16戦）SUGO

第８大会で完全勝利を飾り、シリーズチャンピオンを
確定したトムスチームのＪ．コートニー 　今季もいよいよチャンピオン争いの山場に突入。４部門それぞれのタイトル確定をかけて全日本Ｆ３選手権第８大会（第１５戦・第１６戦）「ＳＵＧＯ　Ｆ３チャンピオンシップレース」が９月６日、７日の両日、宮城県のスポーツランドＳＵＧＯで行われた。
　昨年まで開催されていた仙台ハイランドのイベントが振り替えられた格好で、７月２６日～２７日の第１１戦・第１２戦に続きＳＵＧＯでは今季２回目のレース。サポートレースとして若手育成中間フォーミュラのエッソ・フォーミュラトヨタシリーズ第６戦・第７戦、人気のワンメイクシリーズ、ネッツカップ・ヴィッツ東北シリーズ第５戦も開催された。
　全１０大会２０戦で戦われる今季の全日本Ｆ３だが、ドライバーズポイントランキングでは、ここまで６勝を挙げているＪ．コートニー（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が２１６ポイントでトップ。前大会筑波で今季初優勝を果たした片岡龍也（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が１５９ポイントで２番手に続いている。選手権は成立レースの８０％（＝ベスト１６戦）の有効ポイント制を採るが、Ｊ．コートニーは今回連勝すれば残り４戦の結果を待たずしてチャンピオンが決定する。

予選
　６日午前中に行われた公式予選で、第１５戦のセッションは、直前まで降っていた小雨により、セミウエットから乾きかける微妙な路面状況のもとで行われた。しかし、前日の練習走行から好調にトップタイムを記録してきたＪ．コートニーは、コースが乾いてきた終盤に２番手Ｒ．クインタレッリ（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）に０．２９４秒の大差をつける１分１８秒７０２のコースレコードタイムで見事ポールポジションを獲得。
　続く第１６戦セッションは、ほぼ完全にドライとなり、各車セッション序盤にベストタイムを記録。Ｊ．コートニーは第１５戦のタイムをさらに縮める１８秒５６４のレコードタイムを叩き出して連続ポールポジションを決定した。２番手はやはりＲ．クインタレッリ。インギングチームの僚友、横溝直輝（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）も２戦連続で３番手グリッドを決めて、好調をアピールした。

第15戦決勝
　６日午後にはすっかり天候も回復し、清々しい青空のもと午後３時過ぎから第１５戦決勝が１８周で行われた。
　スタートではＪ．コートニーがクリーンなダッシュを決める一方、Ｒ．クインタレッリと横溝直輝は、絶妙なスタートを見せた予選４番手のＰ．モンティン（ニッサンＳＲ２０ＶＥ）に先行を許してしまった。しかし、Ｊ．コートニーは序盤からハードプッシュで後続との差を拡大。５周目にはファステストラップも記録し、完全な独走体制を確立。
　後方ではＰ．モンティンに横溝直輝、Ｒ．クインタレッリが続くが、結局逆転には至らずチェッカーフラッグ。Ｊ．コートニーがＰ．モンティンに１２秒０２４の差をつけて７勝目をポール・トゥ・フィニッシュの完全試合で飾った。
　この結果により２００３年全日本Ｆ３選手権で、トヨタ自動車がエンジンメーカー部門、トヨタ・チームトムスがチーム部門、そして、トムスがエンジンチューナー部門のチャンピオンを各々最終戦を待たずに確定。９９年以来の"トヨタ"完全制覇となった。

第16戦決勝
　７日は朝から霧雨が降り、午後のＦ３第１６戦決勝もウエットレースが宣言されて状況確認のフリー走行を追加した後に決勝レースがスタート。
　午後３時１５分過ぎに２５周のスタートが切られるとポールのＪ．コートニーが再びきれいなスタートを切ったが、続くＰ．モンティンと横溝直輝は、２コーナー出口で接触。この隙に片岡龍也（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が３位に浮上。
　この上位陣のつばぜり合いを前に、スタート直後のストレートで接触した車両の排除のためセーフティカーが導入されたのに続き、１０周目からもコースアウト車両排除のために２度目のセーフティカーが導入されるなど波乱のレースとなった。
　しかし、Ｊ．コートニーは、雨が上がって路面状況が序々に好転する中、ファステストラップを記録しながら快走。再びトップでチェッカーを受け、２戦連続ポール・トゥ・ウィンを果たし、文句なしの結果でドライバーズチャンピオンを確定した。
　また、２位には成長ぶり著しい片岡龍也が続き、トムスチームがワン・ツーフィニッシュ。３位はＲ．クインタレッリが獲得し、トヨタエンジン搭載車が表彰台を独占した。

トムスチームのＪ．コートニーのコメント：
　予選は難しいコンディションだったが２戦ともポールポジションを獲得し、決勝でもスタートに成功したあと逃げ切ることが出来た。とくに第１６戦は２度のセーフティカー導入でそのたびにリードが帳消しになる苦しいレースだったが、得意なウェット路面ということもあり、落ち着いて戦えた。チャンピオンのプレッシャーもあったが、早く決着することが出来、本当に嬉しいし、これでほっとした。残り４戦も勝ち続けたい。

トヨタ・チーム・トムス監督　関谷正徳のコメント：
　これ以上ない結果で大変嬉しい。こんなに早くタイトルが決まったのはＪ．コートニーの実力の高さだと思う。また、今回は小早川済瑠君も光るところを見せてくれ、成長ぶりが確認できたのも収穫だ。贅沢と言われるかも知れないが、片岡龍也君を含めてワン・ツー・スリー・フィニッシュを決められたら最高だ。

トムス会長　舘信秀のコメント：
　 　４年ぶりに「強いトムス」が復活出来、こんな嬉しいことはありません。これはチームのみんなが頑張ってくれた結果に他ならず、残された４戦も、そして、来シーズンも、さらに気を引き締めて戦って行きたい。

トヨタ自動車モータースポーツ部主査　柘植和廣のコメント：
　トヨタエンジンを搭載するチームがそれぞれのパートで頑張ってくれた結果としてタイトルを確定することが出来たと感謝している。トヨタの若手ドライバー育成カテゴリーの一環として、成長著しい可能性を秘めたドライバーを含めて、全体のチーム力が結実したものだと思う。残り４戦も楽しみだ。