全日本F3選手権 2004年 第1大会（第1，2戦）鈴鹿

フォーミュラ・トヨタチャンピオンとして全日本Ｆ３に参戦し
デビュー戦をポール・トゥ・ウィンで制したトムスチームの中嶋一貴 　２００４年全日本フォーミュラ３選手権の第１大会が３月２７日（土）、２８日（日）の両日、三重県の鈴鹿サーキットで開催された。若手ドライバー育成カテゴリーとして重要なポジションを占めるＦ３は今季も１０大会２０戦が予定されている。
　開幕戦の鈴鹿大会には１４台がエントリーし、このうちトヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ型エンジン搭載車は１０台と大勢を占めた。

◆予選◆
　２７日（土）は朝から晴天。ドライコンディションのもとで午前１０時３５分から１５分間行われた第１戦の公式予選は序盤から積極的なタイム更新合戦となり、路面状況の変化とともにタイムが縮められていく中、残り３分で中嶋一貴（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）がコースレコードとなる１分５５秒３８９を記録。終盤にタイムアップしたＪ．Ｐ．デ・オリベイラ（Ｍ－ＴＥＣ ＭＦ２０４Ｃ）が千分の一秒台まで同じタイムを記録したが、規定により先にタイムを出した中嶋一貴がポールポジションを獲得した。
　予選３番手には横溝直輝（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が入り、今季欧州Ｆ３から全日本Ｆ３に復帰した山本左近（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が４番手、番場琢（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）が５番手とトムス勢が続いた。
　１０分間のインターバルをおいて行われた第２戦の予選セッションでは各車序盤から５５秒台に突入。再び激しいタイムアップ合戦の中で中嶋一貴が３周目に唯一５４秒台に入る１分５４秒７９０を記録し、見事連続ＰＰを獲得。
　第１戦の予選セッションではセッティングの変更が裏目に出て８番手だったＲ．アンティヌッチ（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ－ＧＥ）も４番手に食い込んで気を吐いた。
　その後、中嶋一貴は終了間際に再度アタックを敢行したがデグナーでスピンし、コースアウト。テールからスポンジバリアに接触したが、マシンのダメージは最小限で、その後の決勝にも影響はなかった。

◆第１戦決勝◆
　２７日（土）午後４時２８分から１２周で行われた第１戦の決勝レースは、ポールの中嶋一貴が絶妙なスタートを決めトップで第１コーナーへ。２番手グリッドスタートのＪ．Ｐ．デ・オリベイラがスタートを失敗した間隙を突いて番場琢が２位、横溝直輝が３位で続いた。
　２周目の第１コーナーでは山本左近が横溝直輝をパスして３位に上がるとともに、ファステストラップを記録してプッシュするが首位争いに加わるにはいたらず。中嶋一貴は後続を引き離して首位を堅持。
　最後は２位に４．５８５秒差をつけて見事なＦ３デビュー戦をポール・トゥ・ウィンで飾った。２位は番場琢、３位は山本左近が続いてトムス勢が表彰台を独占、横溝直輝が４位でフィニッシュ。トヨタ・トムスエンジンは１～４位を独占した。

◆第２戦決勝◆
　２７日（日）も朝から好天に恵まれ、第２戦の決勝レースが予定通り午前９時５４分から１７周で行われた。ポールポジションの中嶋一貴は再び好スタート。予選２番手のＪ．Ｐ．デ・オリベイラが僅かにスタートを失敗した隙を逃さず、横溝直輝が先行。
　３周目にはＪ．Ｐ．デ・オリベイラのミスを突いてＲ．アンチヌッチが３位、番場琢が４位に浮上。その後、激しく追い上げたＲ．アンチヌッチが８周目の第１コーナーで横溝直輝をパス、続いて番場琢もシケインで横溝直輝をパスして再びトムス勢が１～３位独走態勢。
　その後も、首位を逃げる中嶋一貴は、Ｊ．Ｐ．デ・オリベイラと同タイムのファステストラップを記録するなどして快走を続け、２位に５．２７０秒差をつけて２戦連続の ポール・トゥ・ウィン。昨年のフォーミュラ・トヨタチャンピオンで今季からＦ３にステップアップしたルーキーの中嶋一貴がデビュー戦を完全制覇した。
　今季第２大会は４月１０日、１１日の両日、筑波サーキットで開催される。

トムスチーム　中嶋一貴のコメント：
　第１戦ではデビューレースなのでプレッシャーもあったが、課題のスタートを決めることが出来て気持ちが楽になった。展開にも恵まれて出来過ぎの感もあるが、２連勝を果せたことは、今までのレースの中でも一番うれしい。次戦以降も、気が抜けない戦いが続くと思うが、シリーズ全戦を悔いの残らぬように全力で挑む。

トムスチーム　Ｒ．アンティヌッチのコメント：
　第１戦はスタートを失敗してしまい、がっかり。第２戦は無難にスタートを切ることが出来、コンスタントにポジションを上げた。しかし、日本のＦ３は昨年まで戦って来た英国と比べるとタイヤ、コース、スケジュールなど異なることも多い。まだシリーズも始まったばかり。残り１８戦でチャンピオンシップを狙っていく。

トムスチーム　番場　琢のコメント：
　第１戦では得意のスタートを決められたが、第２戦では失敗してしまった。今年はＦ３に上がって２年目で勝負の年。２戦連続で表彰台には上がれたが、まだまだこれから。次戦では、もっと上位を目指したい。

トヨタ・チーム・トムス監督　関谷正徳のコメント：
　中嶋一貴は、ほぼ完璧だった。プレッシャーもあったと思うが周りに惑わされない精神的な強さを感じる。表彰台に上がった番場琢、Ｒ．アンティヌッチ、山本左近の３人も決して悪くない。今シーズンのＦ３選手権では、新たにルーキーも加え、若手がポイントを取り合う混戦模様になれば良いと考えている。