全日本F3選手権 2004年 第8大会（第15，16戦）仙台

２戦連続の表彰台を獲得したＲ．アンティヌッチ 　全日本Ｆ３選手権第８大会（第15戦、第16戦）「ハイランドＦ３チャンピオンシップレース」が９月１１日（土）、１２日（日）の両日、宮城県の仙台ハイランドレースウェイで行われた。同大会にはシリーズ参戦中の１４台が参加。このうちトヨタ・トムス ３Ｓ‐ＧＥ型エンジン搭載車は10台を占めた。
　２年ぶりのＦ３開催となる同サーキットは仙台市郊外の山間地にあり、地形を活かした激しいアップダウンが特徴で、テクニカルな設定に加え、舗装は荒れて滑りやすい。
　９日、10日に行われた練習走行ではＲ．アンティヌッチ（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）がただ一人コースレコードとなる１分39秒８６９でトップタイム。これにチームメイトの山本左近（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）、前戦14戦で念願の初優勝を果たした横溝直輝（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が続き、トヨタ勢は好調を維持して予選へと臨んだ。

◆予選◆
　１１日（土）は朝から曇天で気温１６度と肌寒い中、午前１０時頃から霧雨が降り出し、午前１１時から１５分づつ行われたＦ３公式予選開始時にはコースはタイヤ選択の微妙なハーフウエット状態となった。このため、途中でスリックタイヤからレインタイヤに履きかえる選手が続出、ピットレーンはあわただしい雰囲気に包まれた。
　結果的に第１５戦の予選は早めにレインタイヤを装着してタイヤを暖めた選手が上位に並ぶこととなり、柴田裕吉（ＤＴＭ／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が初ポールポジションを獲得。池田大祐（ナウモータースポーツ／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が３番手、横溝直輝が４番手グリッドを獲得した。
　続く第１６戦のセッションには全車そろってレインタイヤを装着。Ｒ．アンティヌッチが序盤いきなり５２秒台のトップタイムを記録してリード。その後終盤に向けて次々とベストタイムが塗り替えられる激戦となり、６周目にトップタイムを出した池田大祐（ナウモータースポーツ／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が初ポールポジションを獲得。コースアウト車両に阻まれた横溝直輝が２番手、中嶋一貴（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が３番手で続いた。

◆第１５戦決勝◆
　予選後も天候は回復せず、第１５戦の決勝レースは霧雨の中、午後３時１８分にスタートを切った。ポールポジションの柴田裕吉はスタートを失敗。横に並びかけた２位の池田大祐と絡んで１コーナーでコースアウト、リタイア。
　この間隙にＪ．Ｐ．デ・オリベイラ（Ｍ-ＴＥＣ MF204C）が首位に立ち、７番手グリッドから好スタートを切ったＲ．クインタレッリ（インギング／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が２位で首位攻防戦を展開。同じくスタートの混乱の中、Ｒ．アンティヌッチが４位、中嶋一貴が５位、番場琢（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が６位までポジションを上げて序盤戦を開始した。
　その後もＲ．クインタレッリはＪ．Ｐ．デ・オリベイラを追うがじわじわと離されて首位逆転はならず。一方、タイヤの摩耗で後半ペースの苦しくなった中嶋一貴を番場琢が果敢に追い詰め、１６周目に４位に躍進。
　１７周のレースはＲ．クインタレッリが２位、Ｒ．アンティヌッチが３位で表彰台を獲得。番場琢は１２番手スタートからの見事な追い上げで４位と気を吐き、中嶋一貴も５位でフィニッシュを果たし、続く第１６戦へと期待を繋いだ。

◆第１６戦決勝◆
　１２日（日）も朝から霧雨が降る不順な天候。気温１９度、路面は完全に乾かない不安定なコンディションの下でスタートを迎えた。初のポールポジションから池田大祐は好スタートを決め、トップで１コーナーへ。
　しかし、２位の横溝直輝は濡れた路面でホイールスピンを喫した上、１コーナー進入時に姿勢を乱してポジションを落とし、予選５番手のＲ．アンティヌッチが僅差の３位で周回を開始した。
　トップを逃げる池田大祐は８周目の１コーナーでＪ．Ｐ．デ・オリベイラの先行を許し２位へとポジションダウン。さらに、１３周目にはＲ．アンティヌッチが池田大祐を捉えて２位に浮上し首位を逃げるＪ．Ｐ．デ・オリベイラを追うが、すでに間隙は開いており逆転かなわずフィニッシュ。Ｒ．アンティヌッチは２戦連続入賞を果たした。また、池田大祐は３位でルーキーイヤーながら２度目の表彰台を獲得した。

トヨタ・チームトムス　Ｒ．アンティヌッチのコメント：
　第１５戦３位、第１６戦２位と連続表彰台に上がることが出来たが、本来なら優勝出来るだけのポテンシャルを持って臨んでいただけに、残念だ。だが、今回の結果でシリーズポイント争いは僅少差の戦いになった。今シーズン、残された４戦もこれまで通りベストを尽くしてチャンピオン獲得へと全力で戦う。

インギング　Ｒ．クインタレッリのコメント：
　今回は不安定なコンディションの中、自分のミスで予選を失敗したのが全て。第１６戦はノーポイントに終わり、ポイントのリードも詰まってしまった。しかし、タイトルへ向け残り４戦を全力で頑張る。

ナウモータースポーツ　池田大祐のコメント：
　第16戦の予選では競い合いの中でＦ３では初めてのポールポジションが獲得出来、自信につながった。第１６戦の決勝序盤はペースが伸び悩み、ライバルの先行を許したことは悔しいが、シーズンの中盤戦から調子が落ち込んでいたことを考えれば良い結果だと思う。これを糧に今後のレースを戦いたい。

トヨタ・チーム・トムス監督　関谷正徳のコメント：
　霧雨に翻弄された予選だった。第１５戦の決勝レースはタイヤの選択が明暗を分けたが、難しいコンディションの中で中嶋君、番場君がポジションを上げるなど、それぞれがちゃんとレースをこなしたのは評価に値する。山本君もコースアウトしてしまったが、彼らにとっては良い勉強になったと思う。一方、第１６戦の決勝はスタートが全て。池田君のポールポジション獲得や、３位フィニッシュという結果も良い自信に繋がるだろう。シリーズも終盤戦に向かうが、これまで以上に気を引き締めて戦いに臨んでもらいたい。