全日本F3選手権 2004年 第9大会（第17，18戦）山口

チームの地元ＭＩＮＥで連勝。２００４年全日本Ｆ３の
シリーズチャンピオンを獲得したＲ．クインタレッリ 　全日本Ｆ３選手権の第９大会（第17戦、第18戦）が10月２日、３日の両日、山口県のＭＩＮＥサーキットで開催された。同大会にはシリーズ参戦中の14台が参加。この内、トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ型エンジン搭載車は10台を占め、１日（金）に行われた練習走行ではポイントランキング首位のＲ．クインタレッリ（ＩＮＧＩＮＧ／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が非公式ながらコースレコードタイムを記録してトップ。
　Ｒ．アンティヌッチ（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が２番手とトヨタエンジン搭載ドライバーが前戦に引き続き他車をリードして好調ぶりをアピール。余勢をかって予選へと臨んだ。

◆予選◆
　２日（土）の天候は曇りのち晴れ。路面は未明の降雨により朝方までハーフウエット状態だったが、10時２５分からのＦ３公式予選までにはほぼ乾き、気温17度と秋を感じさせる気候の中で予選が行われた。
　第17戦では序盤こそ路面コンディションが不安定でタイムが伸びなかったが周回を重ねるごとにペースアップ。各車が次々とタイムを短縮する混戦を展開。５周目にトップタイムを記録したＲ．クインタレッリが翌周さらにタイムを縮め、コースレコードとなる１分22秒４７６でポールポジションを獲得した。また、僅差でチームメイトの横溝直輝（ＩＮＧＩＮＧ／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が４番手、山本左近（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が５番手グリッドを得た。
　続く第１８戦の予選もＲ．クインタレッリがリードしながら推移。２番手のＦ．カルボーン（ニッサン SR20VE）に０．３３５秒差をつける１分21秒６５２と再びコースレコードを破る圧倒的な速さで連続ポールを獲得。日本人勢では横溝直輝が予選５番手、山本左近が６番手となった。

◆第１７戦決勝◆
　第１７戦の決勝レースは２０周で午後２時４３分にスタート。Ｒ．クインタレッリはややスタートで出遅れ、予選２番手のＪ．Ｐ．デ・オリベイラ（Ｍ-ＴＥＣ MF204C）に並びかけられるがポジションを守りきり、トップで周回を開始。
　一方、横溝直輝は他車との接触でポジションを下げ、山本左近が４位、予選７番手スタートのＲ．アンティヌッチが５位に浮上。Ｒ．クインタレッリとＪ．Ｐ．デ・オリベイラは接近戦のままラップを重ねるが、１３周目の第１ヘアピンでＪ．Ｐ．デ・オリベイラが単独コースアウトしてリタイア。このためレースは１４周で赤旗中断となった。
　約３７分間後に４周で再開された第２ヒートのグリッドはＲ．クインタレッリ、Ｆ．カルボーン、山本左近、Ｒ．アンティヌッチの順でスタート。鋭いスタートを決めたＲ．クインタレッリはトップで１コーナーに飛び込むと僅か４周で２位に１．９７９秒差をつけて優勝。山本左近もスタートでやや出遅れたもののＦ．カルボーンを僅差で追い詰めながら３位でチェッカーを受け、今季２度目の表彰台をものにした。
　一方、Ｒ．アンティヌッチはスタートで痛恨のフライング。ペナルティを受け、繰上げで中嶋一貴（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が４位、番場琢（トムス／トヨタ・トムス３Ｓ‐ＧＥ）が５位と、それぞれ入賞を果たした。

◆第１８戦決勝◆
　３日（日）の第１８戦は、全日本Ｆ３選手権初の２ヒート制で行われた。２０周の第１ヒートの結果順で第２ヒートを同じく２０周で戦い、総合順位は両ヒートの周回数を合算し、同一周回の場合、第２ヒートの順位で決定される。
　午後１時に第１ヒートがスタート。ポールポジションからきれいなスタートを切ったＲ．クインタレッリはトップで周回を開始。終盤タイヤの内圧上昇でペースが鈍るが逃げ切りそのままチェッカー。スタートで順位を上げた山本左近が４位、Ｒ．アンティヌッチが５位、中嶋一貴が６位でそれぞれ第２ヒートへと駒を進めた。
　１時間半のインターバルを置いて行われた第２ヒートではＲ．クインタレッリがスタートをミス。しかし、首位に立った武藤英紀（Ｍ-ＴＥＣ MF204C）はペナルティでまもなく後退。首位に復帰したＲ．クインタレッリはその後ノーミスで走りきり、２戦連続ポール・トゥ・ウィンを達成した。
　この結果により今季のドライバーズチャンピオンはＲ．クインタレッリに確定。一方、予選６番手スタートの中嶋一貴は着実に順位をアップ。６周目には３位にポジションを上げるとそのままチェッカーを受け、第５戦TI以来の表彰台を獲得した。

インギング　Ｒ．クインタレッリのコメント：
　第１８戦ではライバルの欠場で楽になった部分もあったがこれもレースだと思う。Ｆ３参戦２年目で目標だったチャンピオンを決めることが出来、こんな嬉しいことはない。昨年、Ｆ３では実績のない自分を抜擢してくれたＩＮＧＩＮＧチームには何と言ってお礼をすればよいのか分からない。残る最終戦も気を抜かず、優勝を目指す。

トヨタ・チームトムス　山本左近のコメント：
　第１８戦では順位を下げてしまったが、第17戦では久しぶりに表彰台に上がることが出来た。トップ争いに加わることで自分のパフォーマンスを見せられたと思うが、まだまだ努力を重ね、上を狙いたい。

トヨタ・チームトムス　中嶋一貴のコメント：
　第１８戦はツキもあったし、ミスも犯したが予選順位からすれば良い結果だと思う。今の課題はニュータイヤで予選一発のタイムを出すこと。最終戦のもてぎも、今回の勢いに乗ってベストを尽くす。

トヨタ・チーム・トムス監督　関谷正徳のコメント：
　今大会では山本君と中嶋君がそれぞれ３位表彰台に上がるなど良いところも見せてくれた。ただ、番場君たちも含め、外国人ドライバーに対して攻めきれていないのも事実だ。頑張ってくれてはいるが正直まだ足りない。今シーズンの締めくくりとなる、最終大会の２戦では全力を出し切ってほしい。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　柘植和廣のコメント：
　トヨタエンジンユーザーの一角として素晴らしい結果を出してくれたＲ．クインタレッリ選手とＩＮＧＩＮＧチームにおめでとうございますと申し上げたい。今後も厳しい戦いが続くと思われるが、トヨタエンジンを搭載して頑張る各チームとドライバー達が、引き続きベストを尽くすことを期待する。