全日本F3 2015年 第7大会（第14,15戦）もてぎ

第14戦で3位、第15戦で2位と連続表彰台を獲得し、同点首位で最終大会に臨む山下健太 　全日本F3選手権の第7大会(第14戦、第15戦)が8月22日(土)と23日(日)の両日、栃木県のツインリンクもてぎで開催された。
　年間全8大会、18戦で戦われている2015年の全日本F3も、今大会を入れて残り4戦となった。今季の全日本F3には、PETRONAS TEAM TOM'Sより、シリーズ2年目となる20歳の山下健太と、今季日本のレースにデビューした21歳のニュージーランド人、ニック・キャシディが参戦中。山下、キャシディ共にこれまでに5勝ずつを上げ、キャシディがランキング首位、山下は3ポイント差の2位につけている。
　現在ランキング1，2位につけているトムス勢ではあるが、3位の高星 明誠（B-Max Racing team with NDDP）はキャシディと14ポイント差で追ってきており、残り4戦、タイトル争いはまだまだ予断を許さない状況で迎えることとなった。

　21日（金）の午前、午後に1時間半ずつの専有走行を行い、22日（土）午前10時10分より、第14戦、第15戦の予選を実施。第14戦予選開始時には空を雲が覆っていたが、10分間のインターバルを経ての第15戦予選開始時には太陽も顔を出し、晴天の下でアタックが繰り広げられた。
　第14戦ではキャシディが2番手、山下は僅かにタイムを詰め切れず、キャシディに100分の5秒差での3番手。第15戦ではセッティングを変更し臨んだ山下が2番手。非常に僅差の争いの中で、キャシディは3番手から100分の5秒遅れての5番手グリッドとなった。

　予選の後、併催の二輪レースやスーパーフォーミュラの予選を経て、午後3時35分に第14戦決勝（14周）のフォーメーションラップが開始された。
　スタートでは2番手のキャシディが良い反応を見せたがポジションアップまでには到らず。上位4台はグリッド通りのままで1周目を終えた。首位を行く福住 仁嶺（HFDP RACING）がハイペースで逃げる一方、キャシディはこれを追いきれず、2位をキープ。
　その後方では、3位の山下が、後続からの猛追を受けるも、何とか凌ぎきり、3位フィニッシュ。2位のキャシディ、3位の山下共に勝利には届かなかったものの、それぞれ今季11回目となる表彰台を獲得した。
　F3-Nクラスでは、前戦4戦を残してタイトルを決めている小河 諒（TOM'S）がスタートで出遅れるも2周目に首位を奪還し、今季11勝目を挙げた。

　23日（日）午前11時に第15戦決勝（20周）がスタート。今レースも上位勢は順当なスタートで順位の変動は無く1周目を終えた。
　2位の山下は1周目を終えた時点で首位に約1秒差をつけられたが、その後は大きく離されることなく周回を続けた。7，8周目あたりでは3位の高星に若干差を詰められたものの、バトルになるまでには到らず、逆に12周目には引き離すことに。
　後半戦、トップ4台はほぼ同じペースで周回。16周目あたりでコースの一部で雨が降り始めたが、大きく路面を濡らすまでには到らず、そのままの順位でチェッカー。山下は2位で、3戦連続、今季12回目の表彰台獲得。キャシディは5位に終わったため、山下とキャシディは全く同点の105ポイントで10月にスポーツランドSUGOで行われる最終第8大会（第16戦、第17戦）に臨むこととなった。
　F3-Nクラスでは、小河が2位に30秒以上もの大差をつける圧勝で5連勝、今季12勝目を飾った。

　TOYOTA GAZOO Racingへのご声援、ありがとうございました。次戦も応援の程よろしくお願いいたします。