FIA-F4 2015年 第1,2戦 岡山

　新たな入門フォーミュラカテゴリーとして今季より行われる、FIA-F4の開幕大会となる第1大会（第1戦、第2戦）が4月4日（土）、5日（日）の両日、岡山国際サーキットで行われ、トヨタが支援するNo.36坪井翔が2戦共に2位フィニッシュ。連続表彰台を獲得した。

　カートレースからのステップアップカテゴリーとして、今季からは世界自動車連盟（FIA）が提唱した規格に則った、FIA-F4シリーズが日本でも行われることとなった。日本では、JAF地方選手権として創設。SUPER GTのサポートイベントとして今季は全7大会14戦で開催される。この日本国内のFIA-F4シリーズで使用される車両及びエンジンの開発にあたっては、トヨタ自動車が支援を行った。
　今季、トヨタはこのFIA-F4に参戦する、No.36 坪井 翔と、小高一斗を支援。小高は今大会まだ満16歳に満たず、ライセンスが発行されないため出場しないが、次戦より参戦の予定。また、No.14 根本 悠生、No.28 片山 義章、No.38 山田 遼、No.62 里見 乃亜もサポートする。

　今大会のスケジュールは4日（土）から開始されるが、それに先立ち、2日（木）、3日（金）の両日もFIA-F4勢は練習走行をこなし、4日（土）午前8時50分から30分間の予選セッションに挑んだ。
　前日からの雨は止んだものの、路面はまだウェットの状態で、全車レインタイヤを装着してコースイン。周回を重ねる毎に路面の水量が減っていき、タイムも向上。めまぐるしくタイムシートの順位が入れ替わっていった。
　そんな中、No.36坪井がトップ争いを繰り広げ、ファイナルラップでトップタイムをマーク。記念すべきFIA-F4第1戦目のポールポジションを獲得した。
　No.62里見が16番手、No.14根本が20番手、No.38山田が21番手、No.28片山が27番手となった。

　第2戦の決勝グリッドは、予選セッションでのセカンドベストタイムで決定。No.36坪井はアタックラップの1周前、他車に阻まれたことでタイムが伸ばせず2列目4番手。No.62里見が17番手、No.38山田が18番手、No.14根本が19番手、No.28片山が27番手となった。

　その後雨は降らず、空は曇っているものの路面は乾きドライコンディションへ。全車スリックタイヤを装着し、午後1時50分より、記念すべきFIA-F4の第1戦（15周）のスタートが切られた。ポールポジションのNo.36坪井はまずまずのスタートを切り、首位を堅守。
　3周目のインフィールドで多重クラッシュが発生。No.14根本がこれに巻き込まれ、リタイア。車両排除のため、セーフティカーが導入された。
　8周目に、残り7周で再スタートが切られると、ストレートスピードで勝るNo.11牧野任祐が首位のNo.36坪井に並びかけるが、No.36坪井はこれを退け、ポジションをキープ。しかし、必死の防戦及ばず、11周目のヘアピンでかわされ、No.36坪井は開幕戦を2位でフィニッシュすることとなった。
　No.38山田遼が21番手スタートからポジションを上げ、8位フィニッシュ。ポイントを獲得した。No.62里見は20位、No.21片山は21位となった。

　翌5日（日）は朝から雨模様。全車ウェットタイヤで、午前11時10分にセーフティカー先導による第2戦（15周、もしくは30分）の決勝レースがスタートした。
　2周のセーフティカー先導の後、3周目から実質的なレースが開始。この再スタートが切られる直前、セーフティカーラン中2周目の最終コーナー立ち上がりで、ポールポジションの車両がスピン。スタートが切られた直後の1コーナー進入と、その後のバックストレートエンドのヘアピンでも、それぞれ首位に立った車両がコースオフするという波乱の幕開けとなった。
　4番手スタートのNo.36坪井は、前方スタートの車両が次々に脱落したことで2位へと浮上したが、首位の追撃はならず、開幕戦に続く2位フィニッシュ。2戦連続での表彰台獲得となった。
　難しいコンディションでのレースとなった第2戦だが、No.62里見が8位、No.14根本が10位に入りポイント獲得。No.38山田遼、No.28片山も12位、13位フィニッシュを果たした。