フォーミュラ・ニッポン 2012年 第3戦 オートポリス

今季初表彰台を獲得したロイック・デュバル 　フォーミュラ・ニッポンの第3戦が5月26日（土）、27日（日）の両日、大分県のオートポリスで行われた。
　前戦もてぎからわずか2週間のインターバルで開催される今大会の舞台は、九州のオートポリス。アップダウンの激しいテクニカルコースとして知られる同コースは、路面が全面的に改修され、更にエキサイティングなレースが期待された。

予選
　26日（土）に行われた予選はノックアウト式で実施され、Q1セッション（20分）が午後2時から開始。
　午前中のフリー走行でクラッシュを喫したJ．P．デ・オリベイラ（TEAM IMPUL）の出走が心配されたが、メカニックの懸命な作業でアタックに間に合い、8番手でQ1を通過。国本雄資（Project μ/cerumo・INGING）もコースイン直前にスターターのトラブルに見舞われたが、セッション内に修復し、終盤の一発アタックで11番手に滑り込んだ。
　Q1ではルーキーの安田裕信（KONDO RACING）が惜しくも14番手、嵯峨宏紀（TOCHIGI Le Beausset Motorsports）が16番手、折目遼（SGC by KCMG）が17番手で敗退となった。
　7分間と短いセッションで争われたQ2では、前戦優勝を飾ったアンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM'S）がクリアラップを取ることができず、まさかの13番手敗退。共にQ1で苦しいスタートとなったオリベイラと国本もそれぞれ9番手、11番手でQ3進出ならず。
　8台で争われる最終Q3セッション（7分）では、松田次生（TEAM IMPUL）が3番手、大嶋和也（Team LeMans）が4番手。ロイック・デュバル（Team KYGNUS SUNOCO）が6番手。これに平手晃平（Project μ/cerumo・INGING）、中嶋一貴（PETRONAS TEAM TOM'S）が続いた。
　予選後、2番手につけていたドライバーが車検で違反と判定され、全タイム抹消となったため、各車両グリッドは一つずつ繰り上がり、松田は最前列からのスタートとなった。

決勝
　27日（日）は好天に恵まれ、気温は26度、路面温度は50度まで上がる中で、午後2時半に決勝レース（54周）がスタート。
　最前列スタートの松田が若干遅れ、これを後続が次々にパス。後方では、オリベイラが嵯峨、折目らと絡んでコースアウト。1周目にしてリタイア。
　3位の大嶋にデュバル、平手が続き、中嶋一貴が7位、松田が8位で序盤戦は進んだ。
　12周目、12位を走行していたロッテラーがヘアピンでオーバーラン。コースへは復帰したが、サスペンションのトラブルに見舞われており、そのままガレージへ向かい、無念の戦線離脱となってしまった。
　15周目、かなり早いタイミングながら中嶋一貴が先陣を切ってピットイン。給油と、リアタイヤのみの交換という奇策でピット停止時間を短縮し、ポジションを上げる作戦に出た。
　17周目に3位走行中の大嶋がピットへ向かうと、中嶋一貴の直前でピットアウト。25周目には松田がピットインし、大嶋と中嶋の間でコースに復帰した。
　他の上位勢はレース中盤までピットを引っ張る一方で、37周目に松田が前を行く大嶋をパス。
　38周目にデュバルがようやくピットインを行ったが、ポジションアップはならず、3位でコースに復帰。4位に松田、その後方では中嶋が46周目に大嶋をパスし、5位に浮上した。
　その後上位の順位変動は無く、デュバルが今季初表彰台となる3位でフィニッシュ。松田が4位、中嶋一貴が5位。大嶋は終盤、平手の猛追を受けたが逃げ切り、6位。平手が7位、国本が8位に入り、Project μ/cerumo・INGINGは2台が揃って今季初ポイントを獲得することとなった。