全日本GT選手権 （JGTC）2000 第5戦 岡山

ＪＧＴＣ第５戦で見事今期初優勝を飾った竹内浩典／立川祐路組のトヨタ・スープラ 予選
　全日本ＧＴ選手権第５戦「ＧＴ ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ ｉｎ ＴＩ」が９月９～10日にかけて岡山県英田郡のＴＩサーキット英田で開催された。複数の台風接近の影響か、土、日曜日ともに天候は不安定。土曜日午後の予選は途中から土砂降りの雨に見舞われて赤旗～中止となるハプニングもあった。
　この予選で雨が降り出す直前に逆転の一番時計を叩き出したＦＫマッシモセルモスープラ38号車が見事、前戦の富士に続く２連続ポールポジションを決めた。また、トヨタ勢はタイヤのセッティングに悩んだカストロールトムススープラ36号車が７番手、デンソーサードスープラが10番手など、苦しい結果となった。
　また、ＧＴ３００クラスではスーパーオートバックスアペックスＭＲ－Ｓ31号車が、金曜日の練習走行で午前午後ともにトップタイムを記録、まだ満足いく状態ではないとしながら予選でも首位に０．３３３秒差の２番手に付け、決勝に期待をつないだ。


決勝
　決勝日の午前中は雲が覆っていたものの、スタートの切られる午後２時には青空ものぞき、30度を超える暑さのもと決勝が行われた。
　決勝はポールポジションのスープラ38号車のリードでスタート。１周目にスカイライン１号車にトップを譲るも、スカイライン１号車はピットインの際、エンジン再スタートに手間取って後退。これでスープラ38号車は43周目に首位に返り咲くこととなった。その後も安定したペースで周回を続けるスープラ38号車は、２番手との間隔を保ったまま、終盤はマージンを取った走行で無事チェッカー。スープラにとっての今期初優勝、ドライバーの立川祐路にとってはＪＧＴＣ初優勝となる勝利を飾った。
　この結果により竹内浩典／立川祐路組は選手権ポイントで首位に７点差の３番手に浮上。次戦の行われるＭＩＮＥでのテストではトップタイムを記録しており、チャンピオンに向けても俄然可能性が出てきた。
　また、14番手グリッドから目覚しい追撃を見せたエッソウルトロンタイガースープラは７位、同じく17番手からスタートしたエンドレスアドバンスープラも大きくジャンプアップして８位でフィニッシュとなった。
　一方、ＧＴ３００クラスでは２番手スタートとなったＭＲ－Ｓ31号車は駆動系トラブルでリタイヤ。代わってブレーキトラブルで予選タイムをクリアできず最後尾からのスタートとなったウエッズスポーツセリカが激しい追い上げを敢行。後半ブレーキトラブルに見舞われ、ペースはキープしながらも３位入賞を果たした。

ZENTセルモSC 1号車 ドライバー立川祐路のコメント：
　今シーズンはここまで苦しいレースが続いたが、やっと勝てたという気持ちだ。これで選手権タイトル争いにも踏みとどまることが出来た。最後まで諦めずに全力を尽くす。

ZENTセルモSC 1号車 ドライバー高木虎之介のコメント：
　序盤に後続勢を引き離そうと攻めすぎて、タイヤを傷め、早めのピットインを余儀なくされてしまった。ドライバー交代後は一度ライバルに先行されたが、必ず逆転出来ると信じていた。次戦は厳しい真夏の1000kmレースとなるが、ここが踏ん張りどころだと思うので頑張りたい。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査 林博美のコメント：
　不運が続き、なかなか結果を残せなかった1号車だが、今日はワンチャンスを確実に活かしてライバルを逆転し、優勝することが出来て本当に良かった。強豪揃いの厳しいこの選手権で勝ち進むことは本当に難しいが、次戦以降も悔いが残らないレースを戦って行きたい。