全日本GT選手権 （JGTC）2001 第5戦 もてぎ

JGTC第５戦で２位入賞を果たし、シリーズポイントで
首位に立った竹内／立川組のトヨタ・スープラ 　全日本ＧＴ選手権第５戦「もてぎＧＴチャンピオンレース」が９月15日～16日の両日、栃木県の"ツインリンクもてぎ"ロードコースで行われた。今大会にはＧＴ５００クラスにスープラが７台、ＧＴ３００クラスには、トレノからスイッチしたクラフトチームを加えた５台のＭＲ-Ｓが出場した。
　１４日（金）の練習走行は早朝の降雨で午前中はハーフウエット、午後は、ドライとなったが、午前の練習走行は、前戦富士でクラッシュし新たに車両を仕立てたＦＫ／マッシモＡＤＶＡＮスープラ25号車が４番手、午後の練習走行では、今回50kgのウエイト搭載ながら、「鈴鹿１０００km」で総合優勝を果して好調の竹内宏典／立川祐路組のａｕセルモスープラ38号車が２番手を記録。今週がシェイクダウンとなったプロジェクトμ・エスペリアＭＲ-Ｓ86号車もクラス７番手につけるなど、順調な滑りだしを見せた。
　また、カストロール・トムス・スープラ36号車は黒澤琢弥が先月末のスポーツ走行でクラッシュし腰を強打、大事をとって出場を見合わせることとなり、代わって今季Ｆ３選手権でチャンピオン争いを展開しているＰ．モンティンを抜擢。また、TeamUKYOスープラ33号車は、ヒマラヤ登山中の片山右京に代わり、竹内浩典、立川祐路と共に鈴鹿１０００kmで優勝している脇阪薫一が出場することとなった。

予選
　１５日（土）は、時折日が射すこともあるが概ね曇天。猛暑の中行われた先月の合同テスト時とは打って変わって路面温度が上がらず、状況の大きな違いから各チームはセッティング変更に苦労することになった。また、午後のセッション２回目の終盤がタイムアタック合戦となったが、残り10分ほどで雨が降りだし、その時点までにクリアラップに恵まれたチームが上位に並ぶ結果となった。
　トヨタ勢の最上位はスープラ38号車。以下４位にスープラ25号車、７位にデンソーサードスープラGT39号車、９位に今回90kgのウエイト搭載のエッソウルトラフロースープラ６号車と続いた。
　ＧＴ３００クラスでは、ウェッズスポーツＭＲ-Ｓ19号車が前戦富士に続くポールポジションを獲得。ウエイトを30kg搭載しての走行であったが、チームによる吸排気系の改良により、一層ポテンシャルを高めたことが予選結果に表れた。
　一方、先月この"もてぎ"で行われた合同テストで、２日連続で一番時計を記録したトムス勢はあまりのコンディションの変化にタイヤを中心としたセッティングが整わず、苦戦。天候好転の予報が出た決勝レースに期待をかけることとなった。

決勝
　１６日（日）は、曇りがちながら、午前中のサポートレース、人気のネッツカップ・ヴィッツ関東シリーズ第８戦の決勝レースが終了後、序々に晴れ間も覗いて気温も上昇。午後２時にスタートを切ったＪＧＴＣ第５戦の決勝レースは、ポールスタートのＮＳＸ64号車がタイヤトラブルで序盤にピットインすると、代わって２番手スタートのマクラーレン30号車がトップに。しかし、間もなくペースが鈍り、快調に周回を重ねていたスープラ３８号車が３０周目に首位奪取。
　その後もベストラップを記録しながら快調にレースをリードしていたスープラ３８号車だが、レースも終盤を迎えるとタイヤが劣化し、２位のＮＳＸ１号車が急迫。このテール・トゥ・ノーズの接近戦は観客を大いに沸かせたが、57周目の第３コーナーでＮＳＸ１号車に先行を許してしまった。スープラ３８号車は、さらにＮＳＸ１８号車、ＮＳＸ６４号車にも抜かれて４位へと後退。
　しかし、続く５８周目には、先行するNSX18号車がNSX64号車に追突されてコースアウト。ハイペースの周回を続けたNSX１号車も燃料切れでピットへ向かい、残り４周でスープラ38号車は２位に復帰。ＮＳＸ64号車に続いてチェッカーを受けた。
　このレースではチャンピオンポイントを争うライバルの多くが無得点に終わったため、スープラ３８号車の竹内宏典／立川祐路は、ドライバーズ／チームポイント争いで首位に躍進した。また、タイヤのマッチングに悩みながらもスープラ36号車は５位入賞。助っ人役のＰ．モンティンもＪＧＴＣの初レースを無事こなした。
　一方、ＧＴ３００クラスではポールポジションからスタートのＭＲ-Ｓ19号車が終始クラストップを守り抜き快走、２位のポルシェに３０秒もの大差をつけて完全優勝を飾った。

ａｕセルモスープラ３８号車のドライバー　竹内浩典のコメント：
シリーズチャンピオンに向けて今回は予選・決勝ともに４位でウェイトを降ろし、ポテンシャルを上げて鈴鹿に臨もうと目論んでいたのですが、、。しかし、ポイントは取れる時に取るのも必要で、結果的には２位に入れたことに満足しています。次戦の鈴鹿はウエイト１００kgで走ることになりますが、最終戦のＭＩＮＥよりもブレーキの負担が軽いサーキットなので、出来るだけポイントを稼いで、シリーズチャンピオンを目指します。

ａｕセルモスープラ３８号車のドライバー　立川祐路のコメント：
最後はタイヤがもたなくなってしまいましたが、２位入賞は嬉しい。50kgのウェイトを積みながらもこのパフォーマンスを発揮で出来たのは、チームがハイレベルに仕上げてくれたからだと思います。残り２戦のウェイトは重いけれど、何とか頑張ってシリーズチャンピオンを狙います。

ウェッズスポーツＭＲーＳ１９号車のドライバー　田中実のコメント：
今回は坂東監督から必勝の檄が飛んでいたので、満点に近い出来でした。ウェイトを課せられても、吸排気系の改良で速さは増しています。ＧＴは初優勝なので本当に嬉しい。

ウェッズスポーツＭＲーＳ１９号車のドライバー　後藤聡のコメント：
レースを始めた５年前、フォーミュラトヨタのスクールの先生だった田中実さんと組んで初優勝を果たすことが出来、感慨深いです。とにかくとても嬉しいし、ホッとした気持ちです。