全日本GT選手権 （JGTC）2002 第1戦（開幕戦）岡山

開幕戦で３位入賞を果たしたデュフォア／織戸組のトヨタ・スープラ 　全日本ＧＴ選手権（ＪＧＴＣ）第１戦「ＧＴチャンピオンシップ・イン・ＴＩ」が４月13日／14日の両日、岡山県のＴＩサーキット英田で開催された。いよいよ国内レース最大の観客動員を誇るＪＧＴＣが熱戦の火蓋を切った。
　今シーズンのＪＧＴＣは、第４戦（６月22日〜23日）に日本のレースシリーズとして史上初の海外イベントをマレーシア・セパンサーキットで行うこととなり、昨年より１レース増えた全８戦を予定。今年は、決勝結果に応じて搭載するハンディウェイトを減量出来るのが従来の４位以下から５位以下となり、予選結果および決勝ベストラップの上位３台に１ポイントづつ選手権得点が与えられるなど、レギュレーションが見直され一層の接戦模様が予想されている。また、従来選手権はドライバーとチーム部門のみだったが、新たにエンジンチューナー部門が創設されることとなった。
　トヨタユーザーは、ＧＴ５００に昨年より１台多い８台のスープラとＧＴ３００に５台のＭＲ‐Ｓが出場となり、総勢13台はシリーズ最多。エンジンチューナーは全てＴＲＤ(トヨタテクノクラフト）が担当する。　開幕戦には、この13台を含め、ＧＴ５００に19台／ＧＴ３００に25台の合計44台が出場。第２戦以降は予選落ちが発生する可能性も高いほど、盛況な開幕戦となった。

予選
　時折雲に覆われるものの好天に恵まれた公式予選では、ＦＫ／マッシモＡＤＶＡＮスープラ25号車が午前中のセッション早々にコースレコードを破り、予選総合（午前＋午後）の４番手に。これにデンソーサードスープラ39号車が６番手で続き、昨年のチャンピオンコンビがそのまま組むａｕセルモスープラ１号車は、午前中アンダーステアが解消せず、８番手となった。午後のアタック終盤にコースアウトを喫したエッソウルトラフロースープラ６号車は無念の13番手。
　一方、ＧＴ３００では、空力やシャシーバランスなど徹底的なマシンの見直しを行い、タイヤもヨコハマからＢＦグッドリッチにスイッチしたＡＲＴＡアペックスＭＲ-Ｓ31号車が合同テストから全てのセッションでトップタイムを記録するなど好調。予選でも、午前／午後ともに一番時計で、レコードタイムを破る１分32秒４３０で堂々ポールポジションを獲得した。

決勝
　決勝日は、朝のフリー走行でスープラ39号車が３番手につけるなど好調をアピール。午前中には、人気のワンメイクシリーズ、ネッツカップ・ヴィッツ関西シリーズの第２戦の決勝も行われた。
　好天のもと、サーキットに詰めかけた大観衆の見守る中、午後２時３分、決勝レースがスタート。すぐにスープラ39号車は先行車をパスして５位に。さらにペースの上がらないスープラ25号車を抜くと、中盤のドライバー交代時までに３位に浮上した。２位走行中のＮＳＸがピットアウトラップでハーフスピン。
　このチャンスを逃さず、２位を奪取したスープラ39号車の躍進は大いに観客を沸かせたが、ドライバーの織戸学は、ドライバー交代時のトラブルで、シートポジションが合わない状態でのドライビングを強いられることになってしまった。そして、チームの作戦もあって、後方から追い上げてきたＮＳＸの先行を許したスープラ39号車は、３位でチェッカーを受けた。
　また、８位からじわじわと順位を上げ47周目には４位まで浮上したスープラ１号車はこのポジションを守り切りゴールし、次戦のハンディウェイト搭載無しに貴重な10ポイントを獲得。さらに、スープラ25号車も６位で貴重な６ポイントを獲得した。
　一方、ＧＴ３００クラスでは、スタートから、ポールポジションのＭＲ−Ｓ31号車が快調にリードし、後続のポルシェとの差を広げて独走体制を確立。その後もクラス２位以下を周回遅れにする圧倒的な走りを見せて逃げ切り、堂々の優勝。昨年のＪＧＴＣ開幕戦に続くＴＩサーキットでの２連覇を達成した。

デンソーサードスープラ39号車のドライバー　織戸学のコメント：
　スープラに乗ってＧＴ５００クラスの初表彰台が飾れて嬉しい。今日は、タイヤを労わってちょっと遠慮しすぎたが、今後は攻めるときは攻め、チャンピオンを狙いたい。

ａｕセルモスープラ１号車のドライバー　立川祐路のコメント：
　今回は、トラブルもあってセッティングが煮詰めきれず、４位となったが、１０点を稼いだ上、ウェイト無しでスープラが得意とする富士を迎えることが出来る。次戦は是非とも優勝を目指す。

ＡＲＴＡアペックスMR-S31号車のドライバー　新田守男のコメント：
　実はミッションケースにトラブルを抱えての走行で、無事優勝できて嬉しいと同時にほっとした。今回の結果で熟成を果したＭＲ-Ｓのポテンシャルも確認出来た。

ＡＲＴＡアペックスMR-S31号車のドライバー　高木真一のコメント：
　ＭＲ-Ｓは安定性が増して、とても乗りやすい。今日は後ろを見ながらペースを合わせる余裕さえあった。これからも当然タイトルを目標に頑張る。