全日本GT選手権 （JGTC）2002 第2戦 富士

大荒れとなったＪＧＴＣ第２戦を制した
竹内／立川組のトヨタ・スープラ 　全日本ＧＴ選手権第２戦、「オールジャパン富士ＧＴレース」が５月３日～４日の両日、静岡県の富士スピードウェイで開催された。大型連休中に行われる同大会はＪＧＴＣの中でも毎年最多の観客動員を記録。全日本Ｆ３選手権の第５、６戦、ネッツカップのヴィッツ関東シリーズ第３戦／アルテッツァシリーズ第３戦、さらに、今季新型シャシーに進化したフォーミュラトヨタシリーズ開幕戦など、トヨタの人気サポートレースの併催もあり大盛況となった。

予選
　好天に恵まれた３日にはＦ３第６戦決勝レースを挟んで公式予選が行われた。午前中のセッションでは、昨年のウィナーであるエッソウルトラフロースープラ６号車の脇阪寿一が、コースレコードを破る１分２４秒３０３のトップタイムを記録。一方、ａｕセルモスープラ１号車の立川祐路はタイムアタック中のブレーキングミスにより、１分２４秒４７５の２番手タイムにとどまった。
　午後のセッションでは、コンディションがやや悪化したものの、終盤にスープラ１号車の立川祐路が、自己タイムを更新する１分２４秒３８６を記録。さらにタイムアップを狙ったが、スロー走行中の他車と接触、アタックを断念した。その際、車両の破片がコース上に残ったことから、後続の６号車もそのまま走行を終了した。
　その結果、午前中のタイムにより、スープラ６号車が同大会２年連続のポールポジションを獲得した。スープラ１号車は２番手につけ、スープラがフロントローを独占した。
　ＧＴ３００では、前戦ＴＩで優勝したＡＲＴＡアペックスＭＲ-Ｓ３１号車がハンディウェイトの影響でタイムが伸びず、ウェッズスポーツＭＲ-Ｓ19号車が３位、シグマＭＲ-Ｓ71号車が５番手に付けた。

決勝
　４日は朝から暗い雲に覆われ、降雨も予想されたが、午前中のアルテッツァ、フォーミュラトヨタの決勝レースが終わる頃には次第に好転。晴れ間も覗く中、午後１時43分にスタートが切られた。
　レース序盤はスープラ６号車、１号車の順で周回を開始、よりセッティングの決まっていたスープラ１号車が７周目にトップに立った。その後、中盤戦となる57周目にかけて、スープラ1号車、６号車、そして、マクラーレン、三つ巴の激しい首位争いが繰り広げられた。
　しかし、その後、スープラ６号車は、飯田章にドライバー交代したピットでの発進時の安全確認ミスにより、30秒のピットストップペナルティを課されて後退。着実に順位を上げてきたスープラ36号車が代わって２位に躍進。その後も、スープラ勢の優勢が続くかと思われた。
　ところが、スープラ36号車と１号車が２度目のピット作業を行った直後、コースアウト車両の回収のために、４回目のセーフティカーが導入され、このタイミングを利用してピットインしたＮＳＸ８号車と16号車に、先行を許してしまった。
　79周目にレースが再開されたが、スープラ１号車はトップを逃げるＮＳＸ８号車に６．９９３秒差。しかし、立川祐路は、満場の観客を大いに沸かせて、１周ごとに１秒以上短縮する炎の追撃を開始。88周目のセーフティカー導入でその差はさらに縮まり、90周目にはスープラ１号車は、ＮＳＸ16号車をかわし２位へ、92周目には、遂にトップの座を奪還するとそのまま後続を引き離してフィニッシュ。また、
　一時６位まで順位を下げたスープラ６号車も積極的に追い上げ、108周目にＮＳＸ８号車を抜き３位へ復帰、114周目のファイナルラップではＮＳＸ１６号車をかわすデッドヒートを見せて、スープラ１号車に続く２位でチェッカーを受けた。
　スープラ勢は、セーフティカーが６回も導入される波乱のレースで高いパフォーマンスを発揮、見事同大会２年連続優勝をワン・ツー・フィニッシュで飾った。この結果によりスープラ１号車はポイントランキング首位に躍進した。
　一方、ＧＴ３００クラスでは、クラス５番手スタートのＭＲ-Ｓ71号車が徐々にポジションをアップ。上位陣の脱落もあり、セーフティカー導入時のピット作業を活かして36周目にトップに躍進。その後はこのＭＲ-Ｓ71号車とＭＲ-Ｓ19号車が首位を争う展開となった。そして、２度目のピット作業を機にＭＲ-Ｓ19号車が首位に立ち、終盤までリード。しかし、残り３周でエンジントラブルで５位に後退。MR-S・71号車は、惜しくも終盤首位の座をヴィーマックに譲るものの２位となり、表彰台獲得を果たした。

ａｕセルモスープラ１号車のドライバー　竹内浩典のコメント：
　念願の優勝が出来て最高の気分。立川とのコンビと、チームのおかげで、今、スープラの中で我々が一番セッティングを煮詰められていると思う。良いクルマを作ってくれたチームに感謝している。

ａｕセルモスープラ１号車のドライバー　立川祐路のコメント：
　昨年は無勝でタイトルを獲得したこともあり、今年は"勝ってチャンピオン"が目標なので、まずはその一歩を踏み出せた。金曜から決勝レースに向けて調整してきたセッティングがうまく決まり、ＮＳＸに先行された時も、余裕を持って追いかけることが出来た。優勝はやはり気持ちが良い。

エッソウルトラフロースープラ６号車のドライバー　脇阪寿一のコメント：
　今回は一発の速さは出せたが、決勝のセッティングでは１号車に負けていたと思う。それでも頑張ってスープラによるワン・ツー・フィニッシュが出来てとても嬉しい。

エッソウルトラフロースープラ６号車のドライバー　飯田章のコメント：
　ピットからの発進の際、タイミング悪く他車と接触してしまい、ペナルティを受けてしまった。コクピットからは死角の部分で、とても悔しいが次戦で再び上位を目指す。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査 柘植和廣のコメント：
　予選から富士仕様のセッティングがうまく決まり、スープラでワン・ツーを獲得することが出来た。セーフティカーの導入には運・不運もあったが、この結果は実力で出したものだと思う。ＧＴ３００クラスのＭＲ-Ｓは、３１号車がウェイトで苦しむなど、優勝を逃してしまった。次戦以降の巻き返しに期待したい。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部部長 松井誠のコメント：
　富士はスープラにとって得意なコースだが、５００kmの長丁場では何があるか分からない。その中で、空力をここＦＩＳＣＯに的を絞って開発するなど努力した結果が出たと思う。スタンドを埋めた多くのレースファンも、何度もセーフティカーの導入される波乱のレース展開を楽しんでもらえたのでは。