全日本GT選手権 （JGTC）2003 第7戦 JAPAN GT in KYUSHU 300km

九州初のシリーズ戦で見事優勝を果たした
織戸／シュワガー組のトヨタ・スープラ 　全日本ＧＴ選手権第７戦「ＪＡＰＡＮ　ＧＴ　ｉｎ　ＫＹＵＳＨＵ　３００ｋｍ」が１０月２５日（土）、２６日（日）の両日、大分県のオートポリスサーキットで開催された。
　同サーキットでは、９９年にオールスター戦が行われているが、シリーズ公式戦は今回が初開催。全日本選手権レースとしては、９４年のＪＴＣＣ全日本ツーリングカー選手権開幕大会以来、実に９年ぶりで、秋晴れのもと、２日間合わせて５万８千人もの観客が入場した。
　阿蘇山麓の地形を活かしたサーキットはアップダウンに富み、高低差５２ｍ、 １０％の下り勾配を持つダウンヒルストレートなどテクニカルな設定。路面は滑りやすく、タイヤに厳しいコースで戦いが繰り広げられた。
　ＪＧＴＣ参戦車両の走行は久しぶりのため、練習走行では周回を重ねるごとにラバーグリップが載って徐々にタイムが短縮された。事前の合同テストは行われず、各チームはぶっつけ本番、２３日、２４日の練習走行でセッティングを煮詰めることとなった。

予選
　２５日（土）好天のもと、気温１９度、路面温度２４度という状況の中で、午前１０時３０分から行われた公式予選１回目では、７０ｋｇのウエイトを積むａｕセルモスープラ３８号車が、１分４２秒６８８のコースレコードタイムで暫定ポールポジションを獲得。 現在シリーズポイントランキング首位のエッソウルトラフロースープラ１号車も９０ｋｇのハンディウエイトをものともせず、４番手につけた。
　続いて午後２時５０分からの予選２回目も気温１９度、路面温度２３度と、ほとんど予選１回目と同じ状況でタイムアタック。最後の２０分間、ＧＴ５００クラスの専有走行枠終盤になると多くの車両が出走し予選タイムを更新。渾身の走りでスープラ３８号車が午前中の自身のタイムをさらに縮め、１分４２秒５４８を記録。見事今季４度目のポールポジションを獲得した。
　また、スープラ１号車はアタック中にスピンからコースアウトを喫するものの１回目のタイムで４番手グリッドを獲得。これにデンソーサードスープラ３９号車が５番手で続いた。
　一方、ＧＴ３００クラスでは１回目でシグマＤＵＮＬＯＰセリカ７１号車がコースレコードタイムで暫定ポールポジションを決めるものの、２回目ではタイム短縮かなわず０．０４１秒差の２番手。ウエッズスポーツセリカ１９号車が３番手につけた。

決勝
　２６日（日）は、予定を早め午前４時にゲートオープン。前夜からの徹夜組をはじめ４万３９００人の観客が入場。九州地区初のシリーズ戦は賑やかな雰囲気のもとで決勝を迎えた。
　午後２時にローリングスタートが切られると、まずはポールポジションのスープラ３８号車がリード。しかし、オープニングラップのヘアピンでオーバーランを喫して３位に後退。代わってスープラ３９号車が２位で首位を逃げるＮＳＸを追う展開で序盤戦に突入。
　スープラ３９号車はあせらず、周回遅れが絡んで混戦模様となるのを待つクレバーなレース運びを見せ２５周目に首位奪取。中盤戦では、ピット作業をはさんでＮＳＸに先行を許すが、ペースで勝るスープラ３９号車は３７周目に再びＮＳＸをパス。全車最後のピットインを終えた４２周目にトップに立つと、以降は後続を寄せ付けず、トップでチェッカーを受けた。
　トヨタ・チームサードのＪＧＴＣ優勝は９７年以来。ドライバーの織戸学にとってはＧＴ５００初優勝、Ｄ．シュワガーにとってもスープラでの初優勝となった。
　また、スープラ３８号車は２２周目に他車に接触されてスピンを喫したが粘り強く走り切って３位表彰台を獲得した。
　一方、４番手スタートのスープラ１号車はスローパンクチャーのため２８周目に予定より早めのピットインを強いられたが、その後見事な追い上げを見せ、３３周目には３位、さらに５４周目には２位まで躍進。しかし、最終ラップで燃料不足により後退。４位でレースを終えた。無念の結果となったスープラ１号車であったが、ランキング首位の座は堅守。ランキング２位のスカイラインとの獲得ポイント差を６点に広げることとなった。
　一方、ＧＴ３００クラスでは、序盤戦２位のセリカ７１号車が、中盤戦のピット作業を機にトップに立ち、その後一旦首位を譲るものの、最終ラップに再び首位奪還。前戦もてぎに続く２連勝を飾った。
　トヨタ勢は、見事、ＧＴ５００／ＧＴ３００の両クラスを制し、来月の最終戦へと臨む事になっ

デンソーサードスープラ３９号車　ドライバー織戸学のコメント：
　ＧＴ５００クラスでの優勝という、自分にとっての目標の一つを達成することが出来て嬉しい。このオートポリスはタイヤに厳しいコースだったが、ソフトタイヤを上手く使うセッティングが決まった。最終戦では、８０ｋｇのウエイトを積むことになるが、スープラの強さを活かして頑張りたい。

デンソーサードスープラ３９号車　ドライバーＤ．シュワガーのコメント：
　ベストを尽くした結果で、今までのレースの中でも最も嬉しい勝利。これまではスタートドライバーを担当していたが今回は後半を担当することとなり、ドキドキした。

シグマダンロップセリカ７１号車　ドライバー澤圭太のコメント：
　最後はラッキーな面もあったが、プレッシャーを掛け続けた影響もあると思う。ウエイトは８０Ｋｇになるが、最終戦で３連勝、鈴鹿１０００ｋｍから数えれば４連勝を目指す。

シグマダンロップセリカ７１号車　ドライバー片岡龍也のコメント：
　今季ＪＧＴＣで２回ドライブするチャンスを頂き、その２回とも勝つことが出来てとても嬉しい。最終戦は出られないがこの勢いでマカオＧＰでも頑張る。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　柘植和廣のコメント：
　九州で初めてのＧＴレースが無事終了し、たくさんのお客様にＧＴレースを楽しんで頂くことが出来て良かった。タイヤに厳しく、後半セクションの上り坂の連続など難しいコースで、０３年型スープラのパッケージの良さ、オールマイティな強さが発揮出来たと思う。その中でも６年ぶりの優勝を果たしたサードチームは良いパフォーマンスを見せてくれた。また、チャンピオンシップにおいてはスープラ１号車が再び４位に入賞し、良い形で最終戦に臨める。一方、ＧＴ３００でもセリカが２連勝と、期待に応えてくれた。２年連続両部門チャンピオンという大きな目標に向けて全力を尽くしたい。