全日本GT選手権 （JGTC）2004 第7戦 SUZUKA GT300km

最終戦で2位フィニッシュを果たしたスープラ36号車 　全日本GT選手権の第7戦「SUZUKA　GT300km」が11月20日（土）～21日（日）にかけて三重県の鈴鹿サーキットで開催された。今季の最終戦となる同大会にはGT500クラスのデンソーサードスープラ39号車が11点差のランキング2位、エッソウルトラフロースープラ6号車が12点差の3位につけ、逆転タイトル獲得を目指して出場。
　また、同大会にはGT500クラス18台、GT300クラスに26台のエントリーがあり、トヨタ勢はGT500クラスに7台のスープラ、GT300クラスに3台のセリカと2台のMR‐Sが参戦した。
　今大会にスープラ勢は低ドラッグでダウンフォースを発生する新型のリアフェンダーカウルを装着。公式予選に先立って19日（金）に行われた練習走行では難しい路面コンディションの中、DYNACITYトムススープラ37号車が2番手、auセルモスープラ38号車が6番手につけた。

予選
　20日（土）の公式予選は朝から好天。気温21度と比較的過ごしやすい気候のもと、午前11時から1回目セッションが行われた。序盤のGT500クラス専有時間にWOODONEトムススープラ36号車が日産フェアレディZ勢とトップ争いを展開。最終的には2番手となるが、午後のタイムアップに期待が集まった。
　2回目セッションは同じく晴天、気温20度のもとで午後3時から実施された。終盤のGT500専有時間後半に1回目の上位3台による最後のアタック合戦が行われ、スープラ36号車は午前中のタイムを上回るベストタイムを記録。見事今季初のポールポジションを獲得した。
　また、スープラ38号車が5番手、スープラ37号車が9番手グリッドを得る一方、タイトル逆転を狙うスープラ6号車は、累積による100kgものハンディウエイトに苦しみ13番手、前戦オートポリスでの2位入賞により70kgのウエイトを積むスープラ39号車も14番手と苦しみ、後方グリッドからのスタートを余儀なくされることとなった。

決勝
　21日（日）の決勝日も好天。スープラ36号車は午前8時からのフリー走行で2番手タイムをマーク。決勝用セッティングでも好調ぶりを確認し、決勝レースに駒を進めた。
　ほぼ定刻の午後2時5分にスタートが切られると、スープラ36号車はリードを保ったまま1コーナーへ進入し、トップで周回を開始。2番手、3番手で続くフェアレディZをじわじわと引き離していく。
　その後周回遅れ車両を交えての混戦模様の中、25周目にトップでピットイン。その前周にピットに入ったフェアレディZ12号車の前でコースに復帰するも、交換したタイヤがまだ温まらないうちに接近戦となり、27周目に惜しくも先行を許してしまう。
　その後2台のトップ争いは観客の目を釘付けにしたが、僅かに届かず。スープラ36号車は2位でチェッカーを受けた。この結果によりトヨタテクノクラフトはGT500クラスのエンジンチューナー部門タイトルを確定した。
　5番手スタートから33周目にスープラ35号車をパスしたスープラ38号車が4位、9番手グリッドから好スタートを切ったスープラ37号車が激しい接戦の末6位に入賞。ドライバーズタイトルを争うスープラ6号車は、13番手グリッドから好スタートで序盤11番手をキープし、ピット作業の間隙に一時は6番手まで順位を上げたものの、34周目にオーバーヒートのため無念にも戦列を去った。また、14番手スタートのスープラ39号車も好スタートからポジションをアップするが、結局8位でチェッカーを受け、惜しくも逆転ドライバーズチャンピオンの獲得はならなかった。
　なお、来る１１月２８日（日）に、鈴鹿サーキットで開催されるトヨタ・モータースポーツ・フェスティバルにトヨタのＪＧＴＣカーが集結。エキシビションマッチ「ＪＧＴＣ模擬レース」や「ＪＧＴＣウォッチングツアー」等が行われる予定。

WOODONEトムススープラ36号車　ドライバー土屋武士のコメント：
　2位は悔しいが、ベストを尽くした結果なので満足している。セッティングもタイヤチョイスもピット作業も完璧だったと思う。この結果を来季につなげて頑張りたい。

WOODONEトムススープラ36号車　ドライバーM．アピチェラのコメント：
　ピットアウト後、タイヤがまだ暖まらないうちにバトルになり、抑えきれず先行を許してしまった。その後も周回遅れ車両に引っかかり、詰め寄れなかった。ポールポジションからスタートしての2位というリザルトはベストとは言えないが、最後まで全力を尽くした結果だ。

トヨタ自動車（株）モータースポーツ部主査　柘植和廣のコメント：
　今大会ではスープラ36号車が良いパフォーマンスを見せ、他のスープラ勢もそれぞれのポジションで頑張ってくれた。また、テクノクラフトTRDもタイトル奪還に向けてベストを尽くすべく、新しい空力パーツを投入するなど、スープラのポテンシャルアップに努力した結果、来年に繋がる良いものを得ることが出来た。
　今季はライバル勢と実力の拮抗する厳しい戦いの中、ポールポジション獲得4回、決勝レース優勝2回という結果となった。第2戦SUGOではGT500がスープラの表彰台独占、GT300でもセリカのワン・ツーというレースもあったほか、新たにGT500に上がった若手ドライバーが光るところを見せてくれたのも良かった。しかし、一発の速さは互角ながらレースの展開ではライバルに今ひとつ及ばず、ドライバー／チームタイトルを取り戻せなかったのはとても残念だ。来季に向けてはさらに車両の熟成を図り、チームと一丸になって全力で戦う。