IRLインディカー･シリーズ トヨタエンジンの5チーム10名が勢揃い
高木、服部2人の日本人も「もてぎ」「インディ500」へ期待
スーパースピードウェイでトップタイムを記録した
フェリペ・ジャフォーネ（パノスＧフォース／トヨタ）
トヨタは、念願のダブルタイトルを獲得したＣＡＲＴシリーズ参戦から、今シーズンは、"IRLインディカー・シリーズ"へと戦いの舞台を変える。
"IRLインディカー・シリーズ"は、伝統の「インディ５００」や、シリーズ初の海外戦となる「もてぎ」戦を含め、全１６戦が行われる。ＣＡＲＴから移行のトップチームをはじめ、１４チーム、２５名のドライバーがオーバルコースでの戦いを繰り広げる。この内、日本人ドライバーは、高木虎之介（モー･ナン･レーシング／トヨタ）、服部茂章（Ａ．Ｊ．フォイト・エンタープライズ／トヨタ）、ロジャー安川（スーパーアグリ・フェルナンデス・レーシング／ホンダ）の３人。Ｆ１ＧＰには日本人レギュラードライバーの出場がなくなった今シーズン、アメリカン･モータースポーツの最高峰となる"IRLインディカー・シリーズ"での活躍が期待される。
Ａ．Ｊ．フォイト・エンタープライズ、ケリー・レーシング、ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング、モー・ナン・レーシング、マールボロ・チーム・ペンスキーの５チーム１０名のドライバーが、IRL用に新開発された３．５リットル自然吸気エンジン"トヨタ・インディ・Ｖ８"を搭載して参戦する。
シーズン開幕に先駆けて行われた「Test in the West」には、各チーム、各ドライバーが勢揃い。２月３日（月）のプレスデーに引き続き、４日（火）には、第１５戦が行われる「カリフォルニア・スピードウェイ」、７日（金）と８日（土）の２日間は、第２戦が行われる「フェニックス・インターナショナル・スピードウェイ」で合同テストが行われた。
８日（土）朝は、あいにくの雨に祟られ、テストは短縮されたが、２マイルオーバルのスーパー・スピードウェイ「カリフォルニア・スピードウェイ」では、トヨタエンジンのフェリペ・ジャフォーネ（モー･ナン･レーシング／トヨタ）がトップタイム。１マイルのショート・オーバル、「フェニックス・インターナショナル・スピードウェイ」では、トニー・カナーン（アンドレッティ・グリーン・レーシング／ホンダ）が僅差でトップタイム。シーズン開幕へと激戦を予感させた。
第１戦は、３月２日フロリダ州の「ホームステッド・マイアミ・スピードウェイ」で行われる。
TOYOTA Indy V8エンジン
TRD-USA社長 J.オーストのコメント：
ＩＲＬインディカー・シリーズにトヨタエンジンを供給するにあたり、アメリカン・モータースポーツで数多くの勝利を経験している素晴らしいチームとドライバー達ともに戦えることを非常に誇りに思う。「もてぎ」と「インディ５００」制覇とＩＲＬシリーズチャンピオン獲得へとチャレンジするが、とてもエキサイティングなシリーズになると確信している。開幕戦が待ち通しい。
TRD-USA 林博美のコメント：
５チーム、１０台という強力な布陣でＩＲＬ初シーズンを戦うことが出来、 とても心強い。トヨタとしても最高のパフォーマンスを得るべくＩＲＬの規定で"トヨタ インディ Ｖ８"を開発し、充分なテストも行ってきた。さらに開発を続けビッグイベント「インディ５００」には必勝体制で挑戦する。
マールボロ・チーム・ペンスキー
（シャシー：ダラーラ）
'００、'０１年CARTシリーズ連覇、昨年からＩＲＬに参戦。伝統の「インディ５００」では、'01年と'0２年に２年連続で勝利を獲得。トヨタエンジンを自ら組上げチューンする。
エリオ・カストロネベス：
ブラジル生まれ ２６歳。ＩＲＬ２年目。
２００２年ＩＲＬランキング２位（優勝２回）
「インディ５００」２年連続制覇を果せたチームと共に、再び、シリーズ参戦出来ることに、とても満足している。強力なトヨタエンジンを得て、３年連続「インディ５００」制覇の記録に挑戦する。
ジル・ド・フェラン：
ブラジル生まれ ３５歳。ＩＲＬ２年目。
２００２年ＩＲＬランキング３位（優勝２回）
昨年ＩＲＬでフルシーズンを戦い、「パイクス・ピーク」と「ゲートウェイ」の２戦は勝利を収めることが出来た。今シーズンは、ライバルも一気に増えるが、１戦１戦でチャンピオン獲得へ突き進む。
ターゲット・チップ・ガナッシ・レーシング
（シャシー：パノスＧフォース）
オーナーのチップ・ガナッシはレーサーとして活躍。現役引退後、'８８年にＣＡＲＴのチームオーナーに。'００年にはＪ.Ｐ．モントーヤと共にトヨタに初勝利に貢献。
スコット・ディクソン：
ニュージーランド生まれ ２２歳。ルーキー。
２００２年 ＣＡＲＴ参戦（２００１年優勝１回）
ＩＲＬへと戦いの場を移すことになったが新しいシャシーもトヨタエンジンもとてもフィーリングは良い。一昨年、予選２３番手から勝利を勝ち取った「ナザレス」も第１３戦に控えているので楽しみだ。
トーマス・シェクター：
南アフリカ生まれ ２２歳。ＩＲＬ２年目。
２００２年ＩＲＬランキング１４位（優勝１回）
昨年は、ルーキーながらも１勝を挙げられた。今シーズンは、新たに強力なチームに加わり、トヨタエンジンを得ることが出来た。このベストパッケージを最大限に活かして勝利を目指す。
ケリー・レーシング
（シャシー：ダラーラ）
オーナーのトム・ケリーは、ケリーグループの代表であり、父親のジム・ケリーと共に、様々なビジネスを展開している。１９９７年の「インディ５００」からＩＲＬシリーズに参戦を続けている。
アル・アンサーJr：
アメリカ生まれ ４０歳。ＩＲＬ２年目。
２００２年ＩＲＬランキング７位（最高２位２回）
昨年は惜しくも２位が２回と、悔しい思いをした。この悔しさは、首位争いをした「テキサス」と「シカゴランド」で晴らすと共に、さらに勝利を求めて、常にトップ争いへと加わるつもりだ。
スコット・シャープ：
アメリカ生まれ ２８歳。ＩＲＬ８年目
２００２年ＩＲＬランキング６位（優勝１回）
１９９６年にＩＲＬのシリーズチャンピオンを獲得した当時と今シーズンは、大きく異なる。シャシーもエンジンも、もちろん、チームもドライバーも大きく変わった。昨年の１勝を糧に戦いを挑む。
モー・ナン・レーシング
（シャシー：パノスＧフォース）
オーナーのモーリス・ナンはエンジニアとして、チップ・ガナッシ・チームの'９６年から'９９年にCARTシリーズ4連覇に貢献。'００年にモー・ナン・レーシングチームを結成 。昨年来ＩＲＬに参戦。
高木虎之介：
日本・静岡生まれ ２９歳。ルーキー。
２００２年 ＣＡＲＴ参戦（最高４位）
アメリカのレース参戦３戦目で期待に満ちている。モー・ナンという強いチームで、２台体制。データも共有出来るし、セッティングも相談できる。インディカーは、チャンプカーと比べ違和感もないのでそろそろ結果をしっかりと出して、良い年にしたい。
フェリペ・ジャフォーネ：
ブラジル生まれ ２７歳。ＩＲＬ３年目。
２００２年ＩＲＬランキング４位（優勝１回）
２００１年にＩＲＬルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得し、今年で３年目の挑戦になるが、トヨタチームに加わることが出来てとても光栄だ。フォンタナでの合同テストでは、トップタイムを記録したが、トヨタエンジンとチームのパフォーマンスにとても満足している。
ＡＪフォイト・エンタープライズ
（シャシー：パノスＧフォース）
「インディ５００」で４回の優勝経験など栄光の記録を持つ往年の名ドライバー、Ａ．Ｊ．フォイトがチームオーナー。ドライバーのＡ．Ｊ．フォイト４世はオーナーの孫にあたる。
A.J.フォイト4世：
アメリカ生まれ 18歳。ルーキー。
２００２年インフィニティープロシリーズチャンピオン
偉大な祖父の元でレースが出来ることを嬉しく思う。最高の環境でアメリカ最高峰のレースに出場することになり、大きなプレッシャーを感じている。ルーキーとして、自分の仕事をしっかりとこなすつもりだ。シーズンの開幕が今から待ち遠しい。
服部 茂章：
日本・岡山生まれ ３９歳。
２００２年ＩＲＬランキング２７位（最高６位）
日本人として、伝説の英雄が率いるチームで走れて光栄。「インディ５００」までの参戦が確定したので、'９９年以来の「もてぎ」を含めて、全力で頑張る。ＩＲＬは、車の差も少なく常に接戦。今年はＣＡＲＴからビックチームが来たので、激戦となるが頑張る。
| ＩＲＬインディカー・シリーズ ２００３年スケジュール | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 決勝日 | イベント名 | コース名（開催地） | 特徴 | |||||
| 第１戦 | 3月2日(日) | Toyota Indy 300 | ホームステッド・マイアミ・スピードウェイ （フロリダ州ホームステッド） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 ６度 ＩＲＬ初開催 2001年(3回目) | ||||
| 第２戦 | 3月23日(日) | Copper World Indy 200 | フェニックス・インターナショナル・レースウェイ （アリゾナ州フェニックス） |
１マイル（1.6km）×200周 最大バンク角 ９度 ＩＲＬ初開催 1996年（7回目） | ||||
| 第３戦 | 4月13日(日) | Indy Japan 300 | ツインリンクもてぎ （日本・栃木県茂木町） |
1.548マイル（2.5km）×200周 最大バンク角 10度 今年初開催（初の海外戦） | ||||
| 第４戦 | 5月25日(日) | Indianapolis 500 | インディアナポリス・モーター・スピードウェイ （インディアナ州インディアナポリス） |
2.5マイル（４ｋｍ）×200周 最大バンク角 9.12度 ＩＲＬ初開催 1996年（8回目） | ||||
| 第５戦 | 6月 7日(土) | Bombardier 500 (ナイトレース） |
テキサス・モーター・スピードウェイ （テキサス州フォートワース） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 24度 ＩＲＬ初開催 1997年(12回目) | ||||
| 第６戦 | 6月15日(日) | Pikes PeakIndy 225 | パイクスピーク・インターナショナル・レースウェイ （コロラド州コロラドスプリングス） |
１マイル（1.6km）×225周 最大バンク角 １０度 ＩＲＬ初開催 1997年（8回目） （99年2回開催） | ||||
| 第７戦 | 6月28日(土) | Sun Trust Indy Challenge (ナイトレース） |
リッチモンド・インターナショナル・レースウェイ （バージニア州リッチモンド） |
0.759マイル（1.22km）×225周 最大バンク角 １４度 ＩＲＬ初開催 2001年(3回目) | ||||
| 第８戦 | 7月 6日(日) | Kansas Indy 300 | カンザス・スピードウェイ （カンザス州カンザスシティ） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 15度 ＩＲＬ初開催 2001年(3回目) | ||||
| 第９戦 | 7月19日(土) | Firestone Indy 200 (ナイトレース） |
ナッシュビル・スーパースピードウェイ （テネシー州ナッシュビル） |
1.33マイル（2.14km）×200周 最大バンク角 14度 ＩＲＬ初開催2001年(3回目) | ||||
| 第10戦 | 7月27日(日) | Michigan Indy 400 | ミシガン・インターナショナル・スピードウェイ （ミシガン州ブルックリン） |
２マイル（3.2km）×200周 最大バンク角 18度 昨年からＩＲＬ開始(2回目) | ||||
| 第11戦 | 8月10日(日) | Gateway Indy 250 | ゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイ （イリノイ州マディソン） |
1.25マイル（2km）×200周 最大バンク角 11度 ＩＲＬ初開催 2001年(3回目) | ||||
| 第12戦 | 8月17日(日) | Belterra Casino Indy 300 | ケンタッキー・スピードウェイ （ケンタッキー州スパルタ） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 14度 ＩＲＬ初開催 2000年(4回目) | ||||
| 第13戦 | 8月24日(日) | Nazareth Indy 225 | ナザレス・スピードウェイ （ペンシルバニア州ナザレス） |
１マイル（1.6km）×225周 最大バンク角 ６度 昨年からＩＲＬ開催(2回目) | ||||
| 第14戦 | 9月 7日(日) | Delphi Indy 300 | シカゴランド・スピードウェイ （イリノイ州ジョリエット） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 18度 ＩＲＬ初開催2001年(3回目) | ||||
| 第15戦 | 9月21日(日) | Toyota Indy 400 | カリフォルニア・スピードウェイ （カリフォルニア州フォンタナ） |
２マイル（3.2km）×200周 最大バンク角 14度 昨年からＩＲＬ開始(2回目) | ||||
| 第16戦 | 10月12日(日) | Bombardier 500 | テキサス・モーター・スピードウェイ （テキサス州フォートワース） |
1.5マイル（2.4km）×200周 最大バンク角 24度 ＩＲＬ初開催 1997年(13回目) | ||||