F１に参戦している自動車メーカーのほとんどにとって、アメリカは重要なマーケットであり、そのためインディアナポリスは大切な一戦となっている。また、昨年はタイヤの問題のため多くのチームがレース出走を取りやめる事態を招いただけに、今年の各チームはアメリカのファンに向けていいショーを見せられるよう一層懸命になっている。

また、インディアナポリス・モータースピードウェイは、今年のレースに対する人々の関心が低くなった徴候は皆無だと発表。シーズン後半の開幕となる今回、インディアナポリスには今シーズン最多の観衆が集まるものと思われる。

「今日は、特に最初の２つのセッションでクルマの感触がかなり良かった」と話すラルフ。「第３セッションではすこしグリップ不足のように感じられて、いいタイムを引き出すのがそれまでより難しかった。最後のタイムアタックはもっといいタイムが出せるはずだったが、それでも８位というグリットは、このような追い越し可能なサーキットの場合、それなりにいいスタート順と言える」

いっぽう、モントリオールでの見事なレースの流れに乗って、インディアナポリスでも昨年同様にいいパフォーマンスを狙っていたヤルノだが、第１セッションで１分13秒787を記録しただけで、期待はずれの結果に終わっている。

「クルマがしっかりしたペースで走れることはラルフが証明してくれたが、予選第１セッションでサスペンションのトラブルに見舞われてしまいフラストレーションを感じている」と説明するヤルノ。「あのときは２台ともユーズドタイヤを履いており、トラブルは私のラップタイムには影響していなかった。だがもう一度タイムアタックするには危険が大きすぎた。コース上でクルマの車高が低いまま走行してしまったわけだが、大変なプレッシャーがかかる今の３回セッション方式の予選中に、それを修復できるほど十分な時間はなかった。ただし、すくなくともインディアナポリスは通常よりも追い越しの機会が多いので、まだすべてを失ったわけではないと希望を持っておきたい」

ポールポジションは圧倒的な速さを見せたスクーデリア・フェラーリ・マールボロのミハエル・シューマッハー。タイムは１分10秒832で、イモラ以降、初となるポールポジションを獲得。チームメートのフェリペ・マッサ（１分11秒435）が２番手で続き、その後はルノーのジャンカルロ・フィジケラ（１分11秒920）、ラッキーストライク・ホンダのルーベンス・バリチェロ（１分12秒109）、フェルナンド・アロンソ（１分12秒449）となった。その後ろの６番手はBMWザウバーのジャック・ヴィルヌーヴ（１分12秒479）、７番手がホンダのジェンソン・バトン（１分12秒523）、８番手のラルフの後ろはチーム・マクラーレン・メルセデスのキミ・ライコネン（１分13秒173）ともう一台のBMWザウバーのニック・ハイドフェルド（１分15秒280）となった。