INTERNATIONAL GT Open(GT3 PRO)〜14戦で6勝を挙げランキング3位獲得 欧州の代表的なGT3シリーズで結果を残す〜 | The Debut Year! New LEXUS RC F GT3

INTERNATIONAL GT Openは、ヨーロッパ各国を転戦するGT3のプロアマシリーズだ。欧州のGT3レースと言えば、ブランパンGTシリーズが著名だが、それに準ずるポジションと言える。とは言え戦闘力の均衡したGT3カーにより、5カ国で14レースを戦うだけにかなりハードな戦いになる。ここにテスト参戦した2台の新型RC F GT3は開幕4連勝を含む通算6勝を挙げ、Emil Frey Lexus Racingがランキング3位を獲得する活躍を見せた。

開幕戦と第2戦の
4レースを制覇する

 ヨーロッパの名だたるコースを舞台に、GT3カーで争われているシリーズがINTERNATIONAL GT Openだ。2017年、このシリーズにはスイスのEmil Frey Lexus Racingと、ドイツのFarnbacher RacingがLEXUS RC F GT3を使って参戦した。2チームともドイツのニュルブルクリンクを舞台に先行開発のRC F GT3で参戦してきた実績をもつチームだ。

スイスのEmil Frey Lexus RacingのLEXUS RC F GT3と、ドイツのFarnbacher RacingのLEXUS RC F GT3

 そんな両チームのGT Openにおけるデビューラウンドとなった4月29、30日のポルトガルのエストリルでのレースは、華々しいラウンドとなった。土曜のレース1では、アルベルト・コスタ/フィリップ・フローメンマイヤー組のEmil Frey Lexus Racingがデビューウイン。さらに、日曜のレース2ではドミニク・ファーンバッハー/マリオ・ファーンバッハーのFarnbacher Racingが優勝。開幕ラウンドでRC F GT3が連勝を飾ったのだ。その勢いはスパ・フランコルシャン戦でも続き、同じくレース1をEmil Frey Lexus Racingが、レース2をFarnbacher Racingが制した。

  • 開幕戦のレース1で勝利したEmil Frey Lexus RacingのLEXUS RC F GT3(アルベルト・コスタ/フィリップ・フローメンマイヤー組)
  • 開幕戦のレース2で勝利したFarnbacher RacingのLEXUS RC F GT3(ドミニク・ファーンバッハー/マリオ・ファーンバッハー組)

シーズン終盤にも2勝し、
通算6勝を数える

 RC F GT3の開幕4連勝という序盤戦となった2017年のGT Openだったが、中盤戦以降はライバル勢も意地を見せる。特にFarnbacher Racingはポールリカール戦で2レースとも得点できないなど、苦戦を強いられた。しかし、第5ラウンドであるシルバーストーン戦で、Emil Frey Lexus Racingがレース1で優勝。RC F GT3にとってシーズン5勝目を挙げた。

第5戦シルバーストーンで勝利したEmil Frey Lexus Racing

 終盤戦に至るまでコスタ/フローメンマイヤー組はチャンピオン争いを展開し、最終ラウンドであるバルセロナ戦のレース2ではチームのシーズン4勝目を記録。これでRC F GT3は通算6勝で一年を締めくくった。コスタ/フローメンマイヤー組は98ポイントを獲得したものの、惜しくもチャンピオンシップの3位に。ドミニク・ファーンバッハーが77ポイントを獲得し、6位でシーズンを終えている。

Farnbacher RacingのLEXUS RC F GT3

 なお、Emil Frey Lexus Racingは9月に開催された、同じくヨーロッパを舞台にするGT3カーレースの最高峰、ブランパンGTシリーズのニュルブルクリンク戦にもスポット参戦。21位という結果となったが、将来の活動に向け貴重な経験とデータを得ている。

INTERNATIONAL GT Openを戦うEmil Frey Lexus RacingのLEXUS RC F GT3

DRIVER COMMENT

アルベルト・コスタ
No.54 Emil Frey Lexus Racing
アルベルト・コスタ

トップレベルの選手権で
予想以上の結果を残せた
来年はブランパンGT参戦を目指す

−− INTERNATIONAL GT Openはどんなレースですか

私にとってはヨーロッパでトップレベルの選手権のひとつです。多くを学ぶことができますし、1大会で予選・決勝とも完全に2戦分ある唯一のレース。つまり、アンラッキーがあってももう1回チャンスがあるってことですからね。

−− RC F GT3のファーストインプレッションと、このクルマの長所は?

素晴らしいクルマです。このクルマで走った最初の3ラップは忘れられません。走りが安定していて、スタートから限界走行まで破綻なく動きが予測できる。F1カーみたいなときもあって、強力な空力で自信を持って走ることができますよ。高速コーナーでの空力が最大のストロングポイントですね。

Emil Frey Lexus RacingのLEXUS RC F GT3

−− 今シーズンのEmil Frey Lexus Racingはどうでしたか?

正直、予想していたよりもずっと良かったです。チーム、クルマ、チームクルー、ドライバー、すべてゼロからスタートしたけれど、優れた人が集まって、お互い働きやすくて、それでチームとして成長したんです! 私は彼らを誇りに思うし、このファミリーのひとりになれたのが嬉しいですね。

−− 来年に向けた目標は?

まずはブランパンGTシリーズのスプリントと耐久レースに出場することが、目標になります。というのも、このレースは世界的にもよく知られたGT選手権ですから。RC F GT3の速さやEmil Frey Lexus Racingの素晴らしさを世界に見せられるチャンスだと思います。私たちには、その力が十分にあると確信しています。

SEASON RESULT /GT3 PRO Class

No.54 Emil Frey Lexus Racing

Rd.1Rd.2Rd.3Rd.4Rd.5Rd.6Rd.7総合順位
Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2
予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝
218811614841495418-111231410851-613

※総合順位はドライバーズランキング

No.55 Farnbacher Racing

Rd.1Rd.2Rd.3Rd.4Rd.5Rd.6Rd.7総合順位
Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2Race1Race2
予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝予選決勝
842110-3121-16-141512465867---43836(8)※1

※総合順位はドライバーズランキング
※1・・・ドミニク・ファーンバッハーが77ポイントで6位、マリオ・ファーンバッハーは69ポイントで8位

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