7月2日(木)から5日(日)にかけて、ハンガリーのハンガロリンク・サーキットで2026年フォーミュラ・リージョナル・ヨーロピアン・チャンピオンシップ(FREC)の第5戦が開催されました。今シーズンFRECに参戦しているTGR-DCドライバーの佐野雄城は、レース1を優勝、レース2を20位で終えました。
【コレクティブテスト走行】
FREC第5戦の舞台は、ハンガリーのブダペスト郊外に位置する全長4,381mのハンガロリンク・サーキットです。14のコーナーで構成されるテクニカルなサーキットです。オーバーテイクポイントが限られることから、予選順位の重要性が高い週末になりました。前大会モンツァで欧州シリーズ初表彰台を獲得した佐野にとってハンガロリンクは初走行となります。
走行初日となった7月2日(木)に行われた2回のコレクティブテスト走行では、コース習熟と週末に向けた車両のセットアップを進め、午前中のセッションを7番手、午後のセッションでも9番手と順調に初日の走行を終えました。
【フリー走行】
第5戦は2レース制のため、7月3日(金)は午前と午後に50分ずつのフリー走行が行われました。午前のセッションでは中古タイヤで前日のコレクティブテストを踏まえて調整したクルマのバランスを確認した後、新品タイヤを履いて予選シミュレーションを実施。ここで佐野は4番手タイムをマークします。午後のセッションでは中古タイヤを使ってレースシミュレーションを行い、レースを見据えたセットアップなどを確認。土曜日と日曜日の予選・決勝に向けて着実に周回を重ねました。
【予選Q1/レース1】
7月4日(土) 午前中に行われた予選Q1で、佐野はグループAに出走。ウォームアップを2周走行したあと、1度目のアタックでは、セクター2で全体ベストタイムを記録します。クールダウンラップを挟んで行った2度目のアタックで、自己ベストを更新。さらに最後のアタックでは再びセクター2の全体ベストタイムを記録しながら1分37秒760をマークしグループAをトップタイムで終えました。続くグループBで佐野のタイムを上回るドライバーは現れず、自身初となるFRECAポールポジションを獲得しました。
午後に行われたレース1では、ポールポジションから好スタートを決め、ターン1のサイド・バイ・サイドの攻防を制してトップをキープ。その後は2番手へと浮上してきたチームメイトのラシッド・アル・ダヘリ選手との一騎打ちとなりました。レースを通して両者はファステストラップを更新し合いながら1秒前後の僅差で周回を重ねます。アル・ダヘリ選手がギャップを詰めるたびに佐野もペースを上げて応戦し、レース終盤に再びリードを広げます。そしてファイナルラップに自身のベストタイムを更新し、最後は1.228秒差をつけてトップでチェッカーを受けました。佐野は全19周にわたりトップを譲ることなく、自身初となるポールポジションをポール・トゥ・ウインにつなげFRECA初優勝を達成しました。
【予選Q2/レース2】
7月5日(日)、午前中に予選Q2が行われました。セッション開始時間が8時30分と前日より早いうえ、セッション直前には小雨が降った影響もあり、路面温度、気温ともに予選Q1より低いコンディションとなりました。佐野は後半のグループAに出走。先に走行したグループBのタイムを確認したうえでコースインすると、ウォームアップを経てアタックを開始します。最初のアタックで2番手タイムを記録すると、2回目のアタックでも上位につけ、最後のアタックで自己ベストとなる1分37秒827をマーク。グループA2番手タイムを記録しました。グループAトップタイムがグループBのトップタイムを上回ったため、佐野は総合3番手となり、レース2を3番グリッドからスタートすることとなりました。
しかし午後のレース2ではスタートでストールしてしまい一度は最後尾にまでポジションを落としてしまいます。それでもオーバーテイクが難しいハンガロリンクで追い上げを見せ、4周目から6周目にかけて毎周1台ずつオーバーテイクし25番手までポジションを上げます。その後はセーフティカーが3度導入される荒れた展開となり、レースはセーフティカー先導で終了。佐野は20位でチェッカーフラッグを受けました(最終18位へ修正)。
レース2は悔しい結果となりましたが、今大会では自身初となるポールポジション獲得とポール・トゥ・ウインによる初優勝を達成しました。シーズンを通して積み重ねてきた取り組みが、ひとつひとつ結果として現れ始めた週末となりました。
FREC第6戦は7月17日(金)から19日(日)にかけて、フランスのポールリカールサーキットで開催されます。
佐野雄城:
「まずはレース1で優勝することができたのは一番の成果だと思いますし、本当にうれしいです。ヨーロッパ初優勝なので特別な勝利です。チーム、日頃からサポートしてくださっているGAZOO Racingの関係者の皆様、そして応援してくださっているみなさまに本当に感謝しています。レース2はストールで勝負権を失ってしまいましたが、週末全体を通して表彰台をつねに争うことができるポテンシャルを示すことができたのは、自身にもつながりました。シーズン序盤は少し苦戦しましたけれど、正しい方向に向かっていると感じることができました。次戦のポールリカールに向けてシミュレーターでのトレーニングなども行いチームとしっかり準備していきます。引き続き応援よろしくお願いいたします」
FREC第5戦 予選1結果(グループA)
| 順位 | No. | ドライバー | チーム | ベストタイム |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 | Yuki Sano | R-ace GP | 1:37.760 |
| 2 | 71 | Rashid AI-Dhaheri | R-ace GP | 1:37.779 |
| 3 | 67 | Marcus Saeter | G4 Racing | 1:38.199 |
| 4 | 98 | Sebastian Wheldon | MP Motorsport | 1:38.272 |
| 5 | 95 | Alexandre Munoz | ART Grand Prix | 1:38.374 |
FREC第5戦 レース1結果
| 順位 | No. | ドライバー | チーム | 周回 | タイム/差 | グリッド |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 | Yuki Sano | R-ace GP | 19 | 32:00.502 | 1 |
| 2 | 71 | Rashid AI-Dhaheri | R-ace GP | 19 | 1.228 | 3 |
| 3 | 4 | Reza Seewooruthun | Rodin Motorsport | 19 | 3.955 | 2 |
| 4 | 73 | Emanuele Olivieri | R-ace GP | 19 | 5.323 | 4 |
| 5 | 60 | Tomass Stolcermanis | Prema Racing | 19 | 9.165 | 6 |
| 6 | 3 | Saqer Almaosherji | G4 Racing | 19 | 9.884 | 8 |
| 7 | 67 | Marcus Saeter | G4 Racing | 19 | 10.815 | 5 |
| 8 | 2 | Alex Ninovic | Rodin Motorsport | 19 | 11.728 | 10 |
| 9 | 19 | Kabir Anurag | ART Grand Prix | 19 | 14.312 | 11 |
| 10 | 51 | Kean Nakamura-Berta | Prema Racing | 19 | 14.970 | 13 |
FREC第5戦 予選2結果(グループA)
| 順位 | No. | ドライバー | チーム | ベストタイム |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 71 | Rashid AI-Dhaheri | R-ace GP | 1:37.639 |
| 2 | 12 | Yuki Sano | R-ace GP | 1:37.827 |
| 3 | 11 | Francisco Macedo | Van Amersfoort Racing | 1:37.887 |
| 4 | 98 | Sebastian Wheldon | MP Motorsport | 1:37.889 |
| 5 | 69 | Reno Francot | CL Motorsport | 1:37.920 |
FREC第5戦 レース2結果
| 順位 | No. | ドライバー | チーム | 周回 | タイム/差 | グリッド |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 71 | Rashid AI-Dhaheri | R-ace GP | 17 | 34:26.769 | 1 |
| 2 | 73 | Emanuele Olivieri | R-ace GP | 17 | 1.125 | 4 |
| 3 | 51 | Kean Nakamura-Berta | Prema Racing | 17 | 1.263 | 6 |
| 4 | 2 | Alex Ninovic | Rodin Motorsport | 17 | 1.373 | 8 |
| 5 | 69 | Reno Francot | CL Motorsport | 17 | 1.610 | 9 |
| 6 | 11 | Francisco Macedo | Van Amersfoort Racing | 17 | 1.986 | 5 |
| 7 | 67 | Marcus Saeter | G4 Racing | 17 | 2.569 | 11 |
| 8 | 3 | Saqer Almaosherji | G4 Racing | 17 | 4.611 | 10 |
| 9 | 4 | Reza Seewooruthun | Rodin Motorsport | 17 | 4.783 | 16 |
| 10 | 78 | Gabriel Gomez | Rodin Motorsport | 17 | 5.094 | 14 |
| 18 | 12 | Yuki Sano | R-ace GP | 17 | 7.862 | 3 |
FREC第5戦終了時ランキング
| 順位 | No. | ドライバー | チーム | ポイント |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 71 | Rashid AI-Dhaheri | R-ace GP | 151 |
| 2 | 51 | Kean Nakamura-Berta | Prema Racing | 130 |
| 3 | 98 | Sebastian Wheldon | MP Motorsport | 121 |
| 4 | 73 | Emanuele Olivieri | R-ace GP | 116 |
| 5 | 69 | Reno Francot | CL Motorsport | 84 |
| 6 | 88 | Salim Hanna | Prema Racing | 59 |
| 7 | 2 | Alex Ninovic | Rodin Motorsport | 57 |
| 8 | 12 | Yuki Sano | R-ace GP | 55 |
| 9 | 28 | Zhenrui Chi | MP Motorsport | 47 |
| 10 | 15 | Alexander Abkhzava | MP Motorsport | 44 |
写真提供:Dutch Photo Agency