TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamは、2月25日（金）から27日（日）にかけて、スウェーデンのウーメオーを中心に開催される、2022年FIA世界ラリー選手権(WRC)第2戦「ラリー・スウェーデン」に、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組(GR YARIS Rally1 33号車)、カッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組(69号車)、エサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム(4号車)の、3台のGR YARIS Rally1で参戦。ハイブリッドユニットを搭載する新開発のトップカテゴリー・ラリーカーで、2年ぶりの開催となるラリー・スウェーデン優勝を目指します。

デビューイベントとなった開幕戦のラリー・モンテカルロでは、セバスチャン・オジエ／ベンジャミン・ヴェイラス組が優勝争いを展開。僅差で優勝を逃し総合2位でフィニッシュしましたが、GR YARIS Rally1は初戦から高い信頼性とスピードを証明しました。オジエは、今シーズンは限定出場となり、第2戦ラリー・スウェーデンでは2018年シーズンまでチームの一員だったラッピが代わりにGR YARIS Rally1をドライブします。ラッピは昨年のWRCラリー・フィンランドでプライベーターとしてヤリスWRCを駆り、総合4位でフィニッシュ。WRカーによるWRC出場は久しぶりでしたが、その速さが健在であることを証明しました。フィンランド出身のラッピは、ヤリスWRCで2017年のラリー・フィンランドを制するなど、ハイスピードなラリーを得意としています。また、スノーラリーでも常に高いパフォーマンスを発揮し、ラリー・スウェーデンでは表彰台を獲得したこともあります。GR YARIS Rally1による出場は今回が初となりますが、他のふたりのドライバーと同じように、ラリー・スウェーデンでの活躍が期待されます。

エバンスは開幕戦モンテカルロで首位を争いながらも、小さなミスでタイムを失い総合21位でラリーを終えました。スノーラリーについては、2020年のラリー・スウェーデンで優勝するなど非常に速く、今回のラリー・スウェーデンでは自身のシーズン初優勝と、GR YARIS Rally1の初優勝を狙います。また、モンテカルロで総合4位を獲得し、パワーステージを制してボーナスポイント満点を獲得したロバンペラも、2021年のアークティック・ラリー・フィンランドで総合2位に入るなど、スノーラリーを得意としています。今大会に参加する選手の中でドライバーズ選手権首位に立ったことにより、ラリー・スウェーデンでは競技初日に1番手スタートを担うことになり、路面に積もった雪を掃き飛ばしながら走行するなど、不利な条件での走行となる可能性もあります。それでも、競技初日に上位につけることができれば、好結果を残す大きなチャンスはあります。なお、シーズン全戦にGR YARIS Rally1で出場する勝田貴元は、今回もTOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generationからの参戦となります。

昨年、ラリー・スウェーデンは新型コロナウイルスの影響により中止となり、代替スノーイベントとしてアークティック・ラリー・フィンランドが行われました。2年ぶりの開催となる今回は、開催地をこれまでのトルシュビーから北に移動。スウェーデン北部最大の都市ウーメオーを中心に、より厳しいウインターコンディションでの戦いとなることが予想されます。ドライバーは、雪と氷に完全に覆われた森林地帯の未舗装路を、金属製のスタッド（＝スパイク）が埋め込まれた特殊な雪道専用タイヤで走行。スタッドがしっかりと氷雪路面に食い込むと非常に高いグリップ力が発生し、雪壁に囲まれたコーナーをハイスピードで駆け抜けることができます。チームはここ数週間、フィンランドとスウェーデンでテストを行ない、氷雪路でのGR YARIS Rally1のパフォーマンスを高めてきました。

ラリーは24日（木）にシェイクダウンが行われ、25日（金）から競技がスタート。ウーメオーの北側エリアで3本のステージを各2回走行します。そのうち、最も北側に展開するSS2/5「カムスヨーン」は、全長27.81kmの今大会最長のステージです。また、1日の最後にはウーメオーで5.24kmのショートステージを1本走行します。競技2日目の26日（土）は、ウーメオーの西側エリアで2本のステージを各2回走行。それに加えて、ウーメオーでも11.17kmのステージを各2回走行します。最終日の27日（日）は、ウーメオーの北西で2本のステージを各2回走行。最終ステージは、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーにボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されています。ステージは全部で17 本が予定されています。