TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamは、8月3日（木）から6日（日）にかけて、フィンランドのユバスキュラを中心に開催される、2023年FIA世界ラリー選手権(WRC)第9戦「ラリー・フィンランド」に、カッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組(GR YARIS Rally1 HYBRID 69号車)、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組(33号車)、勝田貴元／アーロン・ジョンストン組(18号車)のレギュラー選手に加え、チーム代表であるヤリ-マティ・ラトバラ(97号車)がユホ・ハンニネンと共に出場。4台のGR YARIS Rally1 HYBRIDで、今シーズン7勝目を目指します。

サービスパークが置かれるユバスキュラにファクトリーを構えるTGR-WRTにとって、ラリー・フィンランドはホームイベントとなる一戦です。また、前戦のラリー・エストニアで優勝し、ドライバーおよびコ・ドライバー選手権におけるリードを55ポイントに拡大したロバンペラとハルットゥネンはユバスキュラの出身であり、昨年10月にタイトルを決めた彼らにとっては、世界チャンピオンとして臨む初めてのホームイベントとなります。

ユバスキュラ周辺の森林地帯や丘陵地帯に展開するラリー・フィンランドのステージは、WRCイベントの中でもっとも平均速度が高いグラベル（未舗装路）ラリーとして知られており、大きなジャンプやクレスト（丘越え）もある、非常にダイナミックで人気が高いイベントです。TGR-WRTは過去このラリーでヤリスWRCで4勝しており、前戦エストニアで総合4位を獲得したエバンスは2021年大会で優勝しています。ユバスキュラに住み移りラリードライバーとして経験を積んできた勝田にとって、このラリーは第二のホームイベントといえるものです。また、今回はTGR-WRT会長である豊田章男の要請により、チーム代表であるラトバラが久々にラリー・フィンランドに出場します。ラトバラが最後にWRCに出場したのは2020年2月のラリー・スウェーデンとなりますが、彼は過去3回ラリー・フィンランドを制しています。なお、ラトバラがドライバーとして出場する今回は、豊田TGR-WRT会長がチーム代表を務めます。

今年のラリー・フィンランドは全体的な構成が昨年大会と大きく異なり、まず8月2日（水）の夜8時からユバスキュラでセレモニアルスタートが行われます。ラリーカーがステージを走行するのは3日（木）からとなり、朝9時過ぎからのシェイクダウンを経て、夜7時過ぎから競技がスタート。ユバスキュラの中心部で、毎年恒例のスーパーSS「ハルユ」が1本行われます。森林地帯での本格的な戦いは4日（金）の朝からとなり、デイ2としてサービスパークの北東エリアで「ラウカー」「ランカマー」「ミヒンパー」「ハルトゥーラ」という4本のクラシックステージを各2回走行。ラウカーとランカマーは大幅にモディファイされ、ミヒンパーは2015年以来、ハルトゥーラは1995年以来のステージ復帰となります。さらに、一日の最後にはハルユのステージが行われます。5日（土）のデイ3は、サービスパークの南西エリアが戦いの舞台に。2001年大会以来となる「ヴァスティラ」のステージがオープニングを飾り、その後「パイヤラ」「ラプスラ」「ヴェックラ」というクラシックなステージを走行。ミッドデイサービスを経て午後はその4本のステージを再走します。8本のステージの合計距離は160.68kmと非常に長く、4日間で最長の一日となります。6日（日）のデイ4は競技最終日となり、昨年までとは異なりサービスパークの南西エリアで「モクシ-サーロイネン」「ヒモス-ヤムサ」の2本のステージを、ミッドデイサービスを挟むことなく各2回走行。SS20の再走となる最終のSS22「ヒモス-ヤムサ2」は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーに対し、ボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されています。なお、今回ラリーの本表彰式はSS22のステージエンド、スキーリゾートであるヒモスで行われます。ステージは全部で22本で、合計320.56km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1471.63kmとなります。