| 今日の予選ではラルフ・シューマッハが10位、ヤルノ・トゥルーリが13位という結果となったが、チームは今回の蒸し暑いマレーシアでも再び試行錯誤のレースを余儀なくされそうだ。なお他チームで何台ものエンジン交換があったため、ヤルノは９番グリッドを獲得、いっぽうのラルフは予選第２ピリオド中のエンジントラブルのため最後列からのスタートとなる。
ラルフはノックアウト方式の予選第２セッション（15分間）で１分34秒586を記録し、トップ10を争う最終セッションに進めるはずだったが、不運にもエンジントラブルに見舞われてしまった。このため最終セッションを走行できずに終わっている。
フェリペ・マッサとデビッド・クルサードはバーレーンGPの後にそれぞれフェラーリ・エンジンを交換。１基のエンジンで２レースを走らなければならないレギュレーションに抵触するため、10グリッド降格のペナルティを受けている。またミハエル・シューマッハーもマレーシアでエンジンを交換。このため世界チャンピオンに７度輝いている彼もまた10グリッド降格となる。彼の予選タイムは４番手だったがこの結果14番グリッドからのスタートとなる。
「何の予兆もなくエンジンが壊れてしまった」と説明するラルフ。「バーレーンではかなりの距離を走ったし、今回もそれは同じだ。今年から金曜日にサードカーが使えなくなったし、開幕戦の結果を踏まえ、自分たちのクルマのパッケージについてもっとよく知りたいと思っていたからね。セパンはエンジンにとってかなりきついコースだし、残念ではあるけれど、こういったことは容易に起こってしまうものだ。ただしタイムがかなり接近してきたのはいい傾向だし、以前よりもわれわれのポテンシャルに近いレベルのパフォーマンスを発揮することができた」
トゥルーリが続ける。「タイヤの性能について理解を深めたお陰で、今回はバーレーンよりもパフォーマンスを改善することができた。これにはチームのみんなもうれしく思っているはずだ。明日はかなり気温が高くなって、長いレースになるだろう。クルマにとってもドライバーにとっても厳しい条件になるはずだけど、ポイント獲得を目指して走るよ」
ポールポジションはマイルドセブン・ルノーF１チームのジャンカルロ・フィジケラ（１分33秒840）だった。２位はホンダのジェンソン・バトン（１分33秒986）、３位はウィリアムズF１チームのニコ・ロズベルグ（１分34秒626）。以下、４位がフェラーリのミハエル・シューマッハー（１分34秒668）、５位がウィリアムズのマーク・ウェバー（１分34秒672）、６位がチーム・マクラーレン・メルセデスのファン‐パブロ・モントーヤ（１分34秒916）、７位は同じくマクラーレンのキミ・ライコネン（１分34秒983）、８位がルノーのディフェンディング・チャンピオン、フェルナンド・アロンソ（１分35秒747）となった。
シャシー部門テクニカルディレクターのマイク・ガスコインはこう述べている。
「ラルフは残念なことに10グリッド降格ではなく最後尾からのスタートとなってしまった。これはちょっとがっかりだね。また彼が最後のセッションを走ることができず、トップ６入りを目指せなかったのも残念だった。われわれはバーレーンよりは競争力が上がっているし、開幕前の予想とほぼ同程度の位置につけている。ヤルノはチーム側の判断の影響でセットアップの時間をすこし失ってしまった。したがってこれについての批判はわれわれが受ける！」 |
