イモラ・サーキットで開催される明日のサンマリノGP決勝では、ラルフ・シューマッハーが６番グリッドから、また、チームメートのヤルノ・トゥルーリが９番グリッドからのスタートとなる。

ラルフは予選の３つのセッションをいずれも上位でフィニッシュした─第１セッションでは３位、第２セッションでは６位、そして上位10台で争われる肝心の第３セッションでは１分23秒772を記録し６位となった。

「この週末の前までは自分たちがどの位置に来れるのか予想すらできなかった。だが予選を終えた今振り返ってみると、本当ならもっと上位も狙えたと思う」と話すラルフ。「以前から、イモラのコース特性とわれわれのマシンは相性がいまひとつだったが、今年のクルマのリアはこれまでのものとはまったく異なっている。それが今日は大きな役目を果たしてくれた。また、ブリヂストンもわれわれとともに懸命にタイヤの開発を進めてくれた。おかげでチームは初日からいい流れでここまできている。明日に関しては、自分たちの戦略もかなりいいはずだと楽観しているよ」

いっぽう、チームメートのヤルノは第１セッションで５位、第２セッションで７位となり、最後のセッションでは１分24秒172で９位となった。だが彼も「本来ならもっと上のグリッドを獲得できたはずだ」と今日の予選を振り返ってくれた。どうやら彼にとって、７回チャンピオンに輝いているミハエル・シューマッハーの走りはあまり関心できるものではなかったらしい。

「２回目のアタックでは間違いなくもっと速く走れるはずだった。だが残念なことにちょうどそのときミハエルがピットから出てきて、私の前を塞いでしまった。あれはフェアな行為とは思えないし、特にあれだけの技量を持つドライバーがするべきことではないだろう。第２セッションまでは、クルマのハンドリングがとてもよかったし、バランスも良好だった。明日はいいレースができると自信を持っている」

ポールポジションは今シーズン２回目となるスクーデリア・フェラーリ・マールボロのミハエル・シューマッハー（１分22秒785）が獲得。そしてラッキーストライク・ホンダのジェンソン・バトンが２位（１分22秒988）、同じくルーベンス・バリチェロが３位（１分23秒242）に続いた。４位はフェラーリのフェリペ・マッサ（１分23秒702）、その後ろがディフェンディング・チャンピオンでマイルドセブン・ルノーのフェルナンド・アロンソ（１分23秒709）、６位のラルフと９位のヤルノの間にはチーム・マクラーレン・メルセデスのファン‐パブロ・モントーヤ（１分24秒021）とキミ・ライコネン（１分24秒158）が入り、トップ10の最後はウィリアムズF１チームのマーク・ウェバー（１分24秒795）となった。

レース担当チーフエンジニアのディーター・ガスは次のようにコメントしている。「今日の午後はラルフがいい仕事してくれたし、６位という結果には満足できると思う。今回選択したタイヤであれば、予選だけではなくレースでもいいパフォーマンスできると自信を持っている。ヤルノがアタックラップでタイムをロスしたことに関しては当然がっかりしているが、それでも明日のレースに向けて２台が共にいい結果を狙える位置を手にできたと思っている」