昨日のお約束どおり、今日は Sprint Cup のレースの模様を・・・。　といっても決勝レース前のドライバーとファンの交流をご紹介。

午後三時半の Toyota Pit Pass での Denny Hamlin のアピアランスに向かってゴルフカートで移動中。　背後にピッタリとドラフティングしてきたのは Denny が助手席に乗ったゴルフカート。　背後に見えるのが「ドライバー・オーナー・ロット」と呼ばれる、モーターコーチの並ぶエリアです。　みんなこうやってゴルフカートで移動するんです。　スポンサー系のゴルフカートはそれっぽいカラーリングがしてあるんですが、ドライバーのゴルフカートはそれとわからないように地味なんですよ。　ちなみにこのあと Denny はわたしに「蹴り」を喰らわせ、インサイドから抜いて行っちゃいました。
Toyota PitPass で Denny を待つファン。　明らかに Denny のファンってわかりますよね。　こんな人がいっぱい！
壇上でのアピアランスを終えて帰る Denny ですが、たくさんのファンのリクエストに本当に丁寧に応じていました。　「日本ではなかなかみられない光景だ」と日本からいらっしゃったお客様もおっしゃってくださいました。　ホント、ファンとの距離は近いし、ドライバーの対応が丁寧なんですよね。
Kyle Busch のアピアランスを待つ間に、各ドライバーのグッズを販売するマーチャンダイズ・トレーラー巡り。　Bristol で史上初の三シリーズ制覇を達成してから、グッズ販売では Kyle がトップなんだそうです。　ホント、長い行列ができていました。
そして Kyle のアピアランスへ。　どうみても Kyle ファンだってわかりますよね。　存在感が半端じゃない。　右側の彼はアトランタでのトヨタ初優勝記念Tシャツを着ていました。
アピアランスを終えて帰る途中の Kyle ですが、やっぱり大勢のファンのリクエストに丁寧に応じていました。　これができない人はいくら速くっても NASCAR に残れないって言われています。　新人賞の審査にも「ファンへの丁寧な対応」っていうのが入っているんですよ。
Kimmy も Kyle と一緒に壇上へ。　その後はちゃんとファンサービス！　サインをする姿が絵になっていますよねぇ...。
こちらは決勝レースのグランドスタンドの様子。　97,000人強の収容人数ほぼいっぱいの 95,000人が集まりました。　Denny がリードを奪った瞬間の歓声はすごかったですよ。　いったい何パーセントが Denny ファンなんだろう？