トヨタ自動車に成瀬弘という男がいる。齢（よわい）65歳。チーフメカニックとしてトヨタモータースポーツの創成期を支え、また、評価ドライバーとしてMR-2やスープラなどトヨタが生み出してきた数々の名車の開発にも携わってきた伝説の職人である。成瀬弘がいなかったらトヨタのスポーツカーは誕生しなかったといっても過言ではない。そんな成瀬弘のことを、トヨタの社内はもちろん多くのモータージャーナリストたちは「クルマ作りのマイスター」と呼ぶ。マイスター（Meister）とは、芸術や料理、技能、工芸など職人の世界で巨匠、大家、親方、師匠といわれる人たちのことである。 そんな成瀬さんが昔からいっているのは「料理と同じく、クルマも"味"が大切」ということである。 諸元表に表されるエンジンやシャーシの性能、ナビやパワーステアリングといった装備など、"スペック"はクルマの基本性能を決め、その性格を形成するモノである。しかし、それだけではクルマは出来ない。それらは料理でいえば、あくまで素材であり、それをレシピに従って調理しただけでは料理は完成しない。最後の味付けが料理の善し悪しを決め、食べた人に感動を与えるというのである。 では、成瀬さんのいう「クルマの味付け」とはいったいどんなものなのか？また、成瀬さんが目指す「理想のクルマの味付けとは？」について、お話をお聞きした。

クルマの味付けというと、ややもするとサスペンションやタイヤなどのパーツを替えて足回りを固くしたり、エアロパーツをつけて空力性能を向上させたりすることを想像されるかもしれません。しかし、それは「改造」であって、味付けではありません。味付け（チューニング）と改造は全く異なるモノなのです。 そして何よりも大切なことは、お客様に「美味しい」と感じて満足していただくとともに、「また食べたい（乗りたい）」と思っていただくことです。現在、トヨタからさまざまなクルマが発売されていますが、ユーザーのみなさんは本当に満足されているのでしょうか？私は自戒の気持ちを込めて、まだまだ不十分だと思います。また、お客様の中には、本当のクルマの美味しさをご存知ない方がいらっしゃるかもしれません。そんな人たちに、ぜひ、本物の味を体験していただき、その魅力を堪能していただきたい。私たちはそう考えています。そして、味付け次第で、トヨタのクルマはもっともっと美味しくなると確信しています。