トヨタモータースポーツインサイドブログ

09.09.12

NASCAR

MWR ファクトリー潜入 - シャシ製造編

MWR ファクトリー探索 - シャシ製造今日はシャシの製造（fabrication）風景をご紹介。 Michael Waltrip Racing ではこのシャシ製造専用に 40SqFt もの大きさの建屋を持っています。以前訪問した時はここもツアーで案内していました。さすがに作業現場に近づくことはできませんが、シャシの製造風景をみせているチームはあまりないのでは？　まずは全景（と言っても建屋のたった1/4なんですが）こんな↓感じ。車両製造用のブースが四つみえますよね。この左側にも製造ブースがあって全部で七つあったと思います。
MWR Fabrication NASCAR のレース車両は鉄パイプを組んだパイプフレームの上に鉄板を貼った構造。市販の乗用車・ベース車両のカムリとはまったく共通点がありません。確認したことはないんですが、量産カムリの部品はひとつも使っていないと思います。
パイプフレームの製造は溶接中だったんで作業風景は撮れなかったんですが、完成したパイプフレームシャシはこんな↓感じ。ちなみにこれは左後方からみたところ。なんとなくイメージがありますよね。
pipe frame from rear こちら↓がエンジンルームを前からみたところ。パイプフレームになっているのがよくわかりますよね。この形状はレギュレーションで定義されていますので、どのマニュファクチャも同じ形状です。
pipe frame front パイプフレームの上にこの鉄板↓を貼っていきます。ホントたんなる平らなまっすぐの鉄板。
sheet metal まずは大雑把な大きさにこの↓切断機を使って切ります。まっすぐにしか切れませんのであくまでも直線部だけ。
cutting machine それをこの↓ベンダーをつかって曲げてゆきます。ただしこの機械では二次元的な曲げしかできません。
bending machine フェンダーなどの三次元形状の曲げをだすには、この↓English Wheel と呼ばれる道具を使います。このローラーの間に鉄板を挟んでゴシゴシとこすりながら曲げていくんです。その技はまさに芸術。手で触った感覚で曲げてゆきたまにテンプレートと呼ばれるアルミの型紙にあてて形状を確認するんです。
English Wheel ちょうどBピラーを加工していたのでちょっとご紹介。まず大まかに形をつくったパーツを車両にあてて形状を確認↓。
B pillar で加工が必要なところをペンでマーキング↓。
この↓大胆さ（笑）がアメリカンなのかも・・・
で、マーキングしたところをハンドメイドで切断↓してゆきます。
作業風景の全景をみると↓テンプレートに合わせてボディの外形が作られていくのがわかりますよね。ひとつのブースで二人が作業をしていました。こうやってハンドメイドで作るのでゼロからはじめて形になるまで30日程度かかるそうです。
outer shape フロント部分はエアロダイナミックに影響が大きいので、インチキできないようにFRPプラスチックで作ったパーツが用意されています↓。この部品は各マニュファクチャーがそれぞれのベース車両に似るようにデザインをし、それを NASCAR に持ち込んで風洞実験でマニュファクチャ間で差がないことを確認した上で認定パーツとして登録されます。各チームはマニュファクチャ毎に登録されているパーツをマニュファクチャから入手して使うんです。それ以外のパーツは許可されません。
outer shape front フロントフェンダーがまだ装着されていないフロント周りはこんな↓感じ。パイプフレームのベースの上にテンプレートに合わせて鉄板が貼られているのがわかりますよね。
front close up リアもこんな↓感じ。パイプフレームに取り付けられた細い金属の棒で外形パネルが支えられているのがわかりますよね。　だから？ぶつかるとグシャって潰れてヒラヒラと鉄板が舞うんです・・・！
rear close up こちらにくるまでは TMG （ドイツ）の F1 製造現場しか知らなかったわたしにとって初めてこの風景をみた時はショックでしたよー。ハイ
焼成時の寸法変化を極力減らすためにプラスチックを加工してつくったオス型をベースにカーボンコンポジットでメス型を作る。　その型に数十ページになる作業指示書をみながら正確に貼り付けてゆくカーボンクロス。　それをオートクレーブで焼いたあとにコンマ何ミリの精度で加工してできるエアロパーツ。　という世界とはまったく違うんですよ。　あぁ・・・余談ですが・・・某FNチームで型も使わずハンドメイドでドライヤーで乾かしながらカーボンパーツを作っていたのをみた時ときにもちょっとショックを受けましたが・・・（笑）

次回はペイント編！

Chase 進出決定まであと1日！