スーパーフォーミュラ 2014年 第6戦 SUGO 予選

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赤旗2回の荒れた予選で僅差のポール争い
ロッテラーが惜しくも3番手、ロシターが4番手から決勝へ

　9月27日（土）宮城県のスポーツランドSUGOでスーパーフォーミュラ第6戦の予選が行われ、僅差のポールポジション争いの結果、アンドレ・ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM'S）が3番手、ジェームス・ロシター（KONDO RACING）が4番手で2列目に並ぶこととなった。

　今大会も前大会オートポリス同様、SF14にとって初走行。26日（金）には1時間のテスト走行の機会が設けられた。27日（土）予選前の午前中に行われた1時間のフリー走行とあわせ、貴重なデータ収集及びセッティングの機会となったが、合計4回もの赤旗中断という、荒れたレースウィークの幕開けとなった。金曜日のテスト走行ではSUGOを得意とするロイック・デュバル（KYGNUS SUNOCO Team LeMans）がトップタイム。土曜日のフリー走行はロッテラーがトップ、デュバルが2番手、そして最後にコースアウトを喫したが、ロシターが4番手のタイムをマークした。

　フリー走行の後、全日本F3の予選などを経て、午後1時10分より、気温20度、路面温度28度と過ごしやすい秋空の下、ノックアウト方式の予選が実施された。

　午後1時10分より20分間の予選Q1が開始。前半の10分ほどで全車一旦タイムを出した後、ピットへ戻り、残り6分弱で再コースイン。しかし、アタックラップに入ろうかという残り4分半ほどでエンジンブローした車両があり、セッションは赤旗中断。4分11秒という微妙な残り時間で再開された。
　平川　亮（KYGNUS SUNOCO Team LeMans）が先陣を切ってコースイン。平川、ロッテラー、中嶋 一貴（PETRONAS TEAM TOM'S）らはアウトラップの翌周からアタックを開始した。しかし、平川はアウトラップ中の車両に追いついてしまい、これに妨げられる形でタイムを伸ばせず。16番手でまさかのQ1敗退となってしまった。嵯峨 宏紀（TOCHIGI Le Beausset Motorsports）も20番手でQ2進出ならず。

　7分間のQ2では、セッションが進みタイムが更新されていく中、各車のタイム差は非常に僅かな厳しい戦いとなった。そんな中、セッションが残り50秒、各車最後のアタックに入っていた時、それまでQ3進出圏内であるトップ8に入っていた中山 雄一（KCMG）がスピンし、赤旗中断。セッションはタイムを延長し、残り2分20秒で再開されることとなった。この時点でトップ3につけていたロッテラーらはコースインしなかったが、他の車両は1発アタックへ。
　この一発アタックでタイムを刻んだロシターが2番手へ浮上。上位12台が0.5秒以内に入るという僅差のセッション、ぎりぎり8番手でQ3進出を果たした中嶋一貴に対し、このときアタックしなかった国本雄資（P.MU/CERUMO・INGING）は僅か0.006秒及ばず9番手でQ2敗退。
　ジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（Lenovo TEAM IMPUL）は、赤旗中断直前に好タイムをマークしていたが、赤旗によりこのタイムが抹消され、セッション再開後のアタックではタイムが伸ばせず11番手でQ2敗退となってしまった。中山雄一もライバルにタイムを塗り替えられ、13番手グリッドとなった。

　Q3（7分間）は、各車じっくりとタイヤを暖め、残り4分を切ったあたりからアタックラップ開始。中嶋一貴、ロッテラー、デュバル、ロシターとタイムをマークしていったが、ロッテラーは0.164秒及ばず3番手。これに僅か0.038秒差でロシターが4番手。最後にタイムを上げた石浦 宏明（P.MU/CERUMO・INGING）がロッテラーと0.1秒以内というタイムを叩き出し5番手。中嶋一貴は最後僅かにタイムを縮めたが6番手。デュバルも中嶋一貴に0.26秒差の7番手となった。このセッションも、ポールポジションから7番手のデュバルまで0.5秒差という激しい争いとなり、明日の決勝レースも激戦となることが予想される。

予選3番手：
PETRONAS TEAM TOM'S 36号車 アンドレ・ロッテラー：
「今日は、トップこそ取れなかったが良い一日だった。朝のフリー走行ではクリアラップが取れたが、予選ではそれが出来なかったことがポールポジションを逃した原因だろう。Q1、Q2とプッシュしていったが、Q3ではアタックラップの最終コーナーで、路面の凹凸に当たってリアのグリップを失ってしまい、ポールポジションは諦めた。明日は2列目3番手からのスタートとなるが、決して悪いポジションではないので、良いレースをしたい」

スーパーフォーミュラ 2014年 第6戦 SUGO 予選結果