ついに走行開始！

今朝も・・・雨です。
昨日に続いて、僕の晴れ男パワーで今日も太陽を！

・・・でも、予報では週末にかけて雨が続いてます。
ここは、米を補給して週末に備えねば！！！

ル・マンに来て、実はまだ米食べてないんです・・・。
せっかくレトルトもって来ましたが、、、外出していることが多いのでまだ手をつけてないんです。
米、米、米・・・米がないと力がでない！

ということで、今日のお昼は、Cさんに教えてもらった
日本料理の弁当屋さんに行こう！
そうと決まれば、再び車検が行われたリパブリック広場へ！

日本料理の弁当屋さん、Wabi-Sabi（わびさび）は、
ル・マン24時間レースのモニュメントに程近いところにある。

お店に着くと、「こんにちは！」なんと日本語でお出迎え。
フランス人のご主人と日本人の奥様のお2人でお店を切り盛りなさってます。

もちろん、注文も日本語OK。安心する。
おすすめ寿司セット「Sushi grand boîte 9.8ユーロ」を注文。
うーーーん、旨い！やっぱりエネルギー補給には、お米！

しばしの至福のとき・・・。
そして・・・なんと！Wabi-Sabiを出ると雨も止んでいた！
やっぱり米パワーが足らなかったんだな。
お米、最高です。

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お腹も膨らんで、大満足。
雨もやんだし、気分も上々♪
リパブリック広場からトラムに乗っていってもいいけど、
ル・マン駅まで歩いちゃおう。近いし。食べたら運動。
というわけでル・マンへ来てはじめて、
トラムに乗ってサーキットに向かうことにした。

ル・マン駅に向かう途中、
「ドライバー？」の一言で呼び止められた。
・・・もしかして僕のこと？

呼び止めたのは地元ル・マンの子どもたち。
どうやら、僕のことをトヨタ・レーシングのドライバーだと思ったらしい。
（注）実話です。

ドライバーに間違えられるほど・・・
トヨタ・レーシングのウェアが似合う男になったのかな？
・・・とはいえ、僕はドライバーではなく桃之介です。

リーホがしおりに書いてくれたフランス語で、ちゃんと自己紹介してみました。
通じたかはわかりません。
地元の子供たちとの予期せぬ交流を楽しんだあと、無事ル・マン駅に到着。

早速、トラムの切符を券売機で購入。
事前に聞いていたお得な回数券（10回分）にしよう。12ユーロ。

・・・この券売機、お札が入らない。
12ユーロ・・・今の手持ちの小銭じゃ足りない。
販売機を観察してみると、、、切符もクレジットカードが使えるようにできてる。

カードを差し込み無事購入完了。
切符には！
なんと幻の初代TS030 HYBRID（赤カラーリング）が！！！
びっくり。

トラムに乗車。揺られること約15分。
終点MMArena駅で降り、東ゲートに到着です。

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いよいよ、走行が始まる！ついにこの時が来た。
まずは、事前に購入した
最終コーナースタンド「22 WOLLEK」へ下見を兼ねて行ってみました。

第一印象「コースが近い！」
最終コーナーから1コーナーまで見渡せる。
トヨタ・レーシングのピットにも近い！
ここを購入して大正解！・・・屋根無いけど。

公式練習開始まで、時間があったので・・・
最終コーナーに近いル・マン名物のひとつ、観覧車に行ってみました。
・・・が、まだ営業しておらず（泣）明日乗ることにします。

気を取り直してダンロップブリッジまで歩いて行ってみよう。

グランドスタンドの前を通って、ダンロップブリッジ方面に向かう。
・・・1コーナーからダンロップブリッジまでの区間は、
写真や映像で見るよりはるかに登ってる。
これは歩いてみないとわからなかった。貴重な経験だ。

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ダンロップブリッジに着いたぞ！
・・・渡るでしょ。

ダンロップブリッジを渡るちょうどその時、
公式練習がはじまったので、
僕は急遽ダンロップブリッジ近くのスタンド席で見ることに。
ちなみに今日はまだ指定席ではありません。

ここもコースに近い！
1コーナーからダンロップブリッジに向けて、駆け上がってくる車がよく見える！

2時間ほど見たあと、今度はテルトル・ルージュコーナーに移動！
テルトル・ルージュコーナーは、サーキットから公道へ抜けるところだ。
ここはスタンドがなく、コース内側の芝生が自由席になっている。

ユノディエールのストレートへつながるところだから、
とにかく車のスピードが速い！
グランドスタンドからはちょっと遠いけど、
僕もオススメの観戦ポイントです。

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日も暮れた22:00！ようやく予選1回目が始まった。
観戦ポイントは購入した「22 WOLLEK」。

本当はミュルサンヌとか、
サーキットで一番遠い部分にいきたかったけど、
ガイドブックによると、なんとシャトルバスが土日しか出ていない・・・
さすがに歩いて往復できる距離じゃないので、土日に行くことにします。

ということで、予選は最終コーナーで堪能。
公式練習とはうってかわって、ヘッドライトやサーキット照明の明かりで、
まるで昼間とは別の空間にいるかのような
不思議な感覚。

言葉に出来ない程、すごいです。ドキドキします。
これぞ、ル・マン！

予選1回目は、何度も赤旗中断され、
最終的にガードレールの修復が予選初日の終了時間、
午前0時に間に合わず終了してしまいました。
波乱の予感・・・

トヨタ・レーシングは#7が4番手、#8が6番手。
明日の予選2,3回目のTS030 HYBRIDの熱い走りに注目だ！

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