トヨタの秘密基地！東富士研究所へ

おお〜、桃之介君！久しぶりやね〜。

M部長。ご無沙汰しております！

アナザーKから聞いてるで。
今年は「応援リポーターとして」ル・マンに行くらしいね。
エンジニアたちの頑張りをしっかり伝えてや。

はい！頑張ります！

ここ東富士ではTS040 HYBRIDのエンジンやモーター、キャパシタなどのハイブリッドシステムに関連する部品の開発をやっとるんよ。

そうなんですね！
今年のル・マン24時間レースで使われるハイブリッドシステムとかも見せてもらえるんですか？

・・・せっかく東富士まで来てくれたんやし、ハイブリッドシステムを見せてあげたいところやけど、実はもう東富士にはないんですわ。

え！？なんでないんですか？？

ル・マン前の最後のテスト走行で、チェックのために本番用のハイブリッドシステムを載せて走るんやわ。
せやから、スケジュールを逆算してエンジンは、第2戦（スパ・フランコルシャン6時間レース）の前には送り出してしもたんです。
キャパシタやモーターなどのハイブリッドシステムもちょうど先週送り出したとこやで。

ええええ、第2戦の前！？それって、5月の初めじゃないですか。
ル・マンまでまだ1ヶ月半もあるのに・・・。そんなに早く送られるんですね。

そうやで。ハイブリッドシステムが正常に動くことは東富士でもチェックしてあるけど、クルマに載せてちゃんと動くかどうかは、実際に載せてみないとわからんのでね。

確かに。
（ル・マン24時間レースの準備ってこんなに早くから行われてるんだ。）

だから、1ヶ月半も前に送らなあかんねん。
何せル・マンやからね。

それからな、桃之介君。
東富士では、エンジンやハイブリッドシステムを送り出す前に特別なイベントをやるんよ。

特別なイベント？

「搬出式」と言うてね。
エンジンやハイブリッドシステムが壊れずにちゃんと走り切れるように、関わった人たちみんなで祈願して送り出すんや。

なるほど、苦労して開発し、組み付けをされた人達、みんなの願いがエンジンに込められるんですね。僕もル・マンでこのエンジンに会ったら願いを込めないと！

そういうことですね、いろんな人達の思いを乗せて、ル・マンに行くんですわ。

（見えない部分で、こんなにたくさんの人がエンジンやハイブリッドシステムの開発に関わってるんだな・・・。ル・マン24時間レースって、スゴいんだ！）

ところで、今日は、担当されているエンジニアの方にいろいろお話も伺いたいと思うんですが・・・。

それも残念ながら、ほとんどのエンジニアはもう向こうに行ってますよ。

え？じゃあ、エンジニアさん達もハイブリッドシステムと一緒に1ヶ月半前に東富士を出発されたんですか？

いやいや。ほとんどのエンジニアは、今年の1月に始まった新車のテスト走行からずっとヨーロッパに行ってます。

1月！？
半年も前じゃないですか（驚愕）

エンジニアのターゲットは常にル・マン。
新車のテストが始まったのは1月やけど、エンジニアにとっては去年のル・マンが終わった瞬間から、今年のル・マンがスタートしてるんですよ。

（去年のル・マンが終わった瞬間から！？いくらなんでも早すぎないか？・・・でも、それだけル・マンが特別なんだな。）

これがル・マンちゅうもんですわ。
ちょっとは勉強になったかな？

すごすぎて言葉も出ません・・・今日は貴重なお話をありがとうございました！

せっかく遠い所を来てくれたんやからル・マンへの取り組みとか、
もう少しお話しましょうかねー

よろしくお願いします！