Ｊ．トゥルーリも９位フィニッシュ。シーズン開幕戦で２台トップ１０フィニッシュ

２００７年３月１８日（日）（オーストラリア・メルボルン発）

Ｆ１世界選手権シーズン開幕戦となるオーストラリアＧＰの決勝レースがオース トラリア・メルボルンのアルバート・パーク・サーキットで行われた。午後２時、 気温２２度、路面温度４０度、湿度５２％という好天の下で、５８周のスタート が切られた。８番手と、９番手グリッドから各々スタートを切ったＪ．トゥルー リとＲ．シューマッハーは、スタート直後の混戦の中で順位を入れ替えたが、中 団グループの激しい順位争いの中で、新しいタイヤ使用規則も戦略に活かして健 闘。ラルフ・シューマッハーが、ポイント獲得となる８位でフィニッシュ。Ｊ． トゥルーリも僅かにポイント獲得には届かなかったものの、９位でチェッカーを 受け、パナソニック・トヨタ・レーシングは開幕戦で２台がトップ１０フィニッ シュを果たした。

ラルフ・シューマッハー ： カー・ナンバー１１
シャシー：ＴＦ１０７／０３
決勝 ： ８位　５７周／５８周
グリッド ： ９番手

「我々はトップ１０入りを予想していたが、２台共に開幕戦で完走を果たせたの は良い結果だ。決勝レース時、コンディションは良好だったが、“TF107”は若 干難しい状況で、厳しいレースを強いられた。レース終盤、我々はエンジンのバ ルブ駆動用空圧の問題に見舞われたが、最後まで走り抜き、ポイントを獲得でき たのは良かった。終盤に向けて我々のペースは向上し、戦略も上手く行った。今 後はよりスピードを得るために努力しなくてはならない。我々は追い上げるため の若干のパフォーマンスは持っているが、より上位に近づくための開発を続ける 必要がある。改良のチャンスはあるので、自信は持っている。それぞれの分野に 集中して全力を尽くすのみだ」

ヤルノ・トゥルーリ ：　カー・ナンバー１２
シャシー：ＴＦ１０７／０４
決勝 ： ９位　５７周／５８周
グリッド ： ８番手

「私にとっては残念な午後となり、ポイント獲得を果たせなかったのは悔しい。 スタートをミスし、第１コーナーまでに２つポジションを落としてしまった。１ 周目終了までに何とか一つポジションを取り戻したが、最初の給油まではラル フ・シューマッハーの後でポジションを上げられなかった。さらに、ピットアウ ト直後のＧ．フィジケラに先行されてしまった。私は彼をパスすることが出来ず、 彼は給油直後で重かったため、そこでも上位から離されることとなってしまった。 そして、その後も苦戦が続いた。“TF107”のバランスは決して悪くはなかった が、ポジションアップする方法はなかった。終盤にはブレーキのトラブルに見舞 われてしまい、更にペースを落とさざるを得なかった。とはいえ、完走を果たす ことが出来た。厳しい冬季オフシーズン中のテストの状況を考えればまずまずの 週末であった」

新居章年　：　技術コーディネーション担当ディレクター

「開幕戦でポイントを獲得することが出来、また２台揃って完走したことはまず まずの結果と言える。スタートでポジションを落としたヤルノ・トゥルーリもす ぐに順位を回復し、ラルフ・シューマッハー、ヤルノ・トゥルーリの順で８、９ 位でレース前半が経過。ヤルノ・トゥルーリは後半タイムがなかなか上がらなか ったが、粘り強く走行を重ね、序盤の順位を守って２台揃ってフィニッシュ出来 た。特に新しいタイヤ規則をどのようにこなすかも課題であったが、ラルフ・シ ューマッハーも２種類のタイヤの特性をうまくカバーして走行してくれた。３週 間先の第２戦マレーシアＧＰでは更に上位を狙えるようにテストで“ＴＦ１０７ ”をより速くしてクアラルンプールへと向かいたい」

冨田務　：　TMG会長　兼　チーム代表

「シーズンの開幕戦でラルフ・シューマッハーが価値ある１ポイントを獲得して くれ、良いスタートが切れた。スターティンググリッド順位は悪くなく、ロウン チシステムも問題なく作動した。しかし、２台共、周回ペースは、上位グループ と比較するには不十分な速さであった。我々が本来いたい位置と比較すれば確か に遙か遠い位置におり、やらなくてはならないことはいくつかある。ヤルノ・ト ゥルーリはスタート直前のパレードラップでオイル煙を吐いたが、重要なトラブ ルではなかった。また、レースの終盤ラルフ・シューマッハーはエンジンのバル ブ駆動用空圧に問題を抱えていたが、何とか最後まで走り切った。ヤルノ・トゥ ルーリもブレーキにトラブルを抱えたが、最終的には２台共に完走を果たすこと が出来た。冬季テスト期間中に信頼性の問題を対策して来ただけに、今回の結果 は喜ばしい。タイヤは良好だったが、ソフトタイヤを使用した最後のピットイン 後には若干の摩耗に見舞われた。路面のコンディションと天候に恵まれたとはい え、我々の競争力はまだ十分ではなく、懸命に努力を続け、“TF107”の開発を 続けなければならない」