難しいコンディションを制した佐々木雅弘がシリーズ初優勝を飾る

路面温度の低い秋の富士スピードウェイ。しかも雨混じりの空模様。第7戦は、プロドライバーにとっても難しいコンディションでのレースとなった。タイヤのグリップには発熱が必要だが、そこに引き上げるまでに時間がかかり、細かく変化していく雨を受けた路面が、ドライビンクをさらに難しくする。
今回、プロフェッショナルシリーズは予選決勝を日曜日に行う1dayとして開催された。

予選はほぼドライという状況でスタートした。しかし路面温度は低く、ドライバーはしっかりとタイヤを温め、グリップを引き出すことが求められた。最初にタイムアタックを成功させたのは#34佐々木雅弘選手。続いて#557大西隆生選手がタイムアップしたものの、佐々木選手には及ばず2位。その間に佐々木選手は2分5秒367までタイムを引き上げた。
その後、前戦十勝から調子を上げている#369平中克幸選手が2位、#30青木孝行選手が3位に入った。#1谷口信輝選手はいつものように遅いタイミングでアタックを開始したが、2分5秒772がベストで4位となる。押し出された形で大西選手は予選5位。

午後に行われた決勝レースは、小雨が舞うコンディションとなった。オープニングラップで1コーナーは混乱したものの、トップグループはスムーズに進んだ。ヘアピンコーナーで佐々木選手を平中選手がオーバーテイク、だがその直後、接触により平中選手のリヤバンパーが外れ、引きずる状況になるトラブルが発生。この状態での走行は危険と判断されると、ピットインして修復しなければならないが、幸運にもリヤバンパーは完全に外れてしまいそのまま続行。
しかしトップスピードが伸びず、平中選手は4周目に#17織戸学選手に、5周目に佐々木選手に、いずれも1コーナーの立ち上がりで先行を許してしまう。
そこからは織戸選手を先頭に、肉薄する佐々木選手、それを追う平中選手と谷口選手、大西選手が1列に並ぶ展開となった。レース終盤、タイヤが限界に近づき苦しい織戸選手に佐々木選手が接近戦を展開し、ファイナルラップの1コーナーで見事にオーバーテイク。トップに立った佐々木選手が参戦5戦目での初勝利を獲得した。
2位は織戸選手、3位には平中選手という表彰台の顔ぶれは、とても新鮮だった。最終戦となる鈴鹿では、どんな新しいレース展開が見られることだろうか。