2020 Rd.7MOTEGI

　7日（土）午前中は秋晴れの好天。午後になるとやや雲が出てきたものの、気温19度、路面温度24度という11月としてはまずまずなコンディションで、午後1時半からノックアウト方式の予選が開始されました。

　GT500クラスのQ1では、いつもよりも若干早めの、開始2分程から各車コースインを開始。ここではGRスープラ勢で最もウェイトハンデの軽いWedsSport ADVAN GR Supra 19号車を駆る宮田莉朋が速さを見せ2番手タイムをマーク。ランキング8位ながら首位と11ポイント差とまだまだ十分逆転可能な位置につける38号車の石浦が6番手。Q2進出ラインとなる8番手争いは、ランキング首位の坪井翔がドライブするWAKO'S 4CR GR Supra 14号車を、2ポイント差で追うau TOM'S GR Supra 36号車の関口雄飛が僅かに上回り、36号車までがQ2進出。

　14号車は0.033秒及ばず9番手。第5戦で勝利を挙げた39号車はコバライネンのアタック実らず12番手。7月の第1戦以来のSUPER GT参戦となった山下がQ1を担当した37号車も13番手でQ1敗退となってしまいました。

　Q2では国本雄資がアタックした19号車が5番手、立川の38号車が6番手。サッシャ・フェネストラズの36号車は７番手グリッドから決勝レースをスタートすることとなりました。

　8日（日）も好天に恵まれ、午前中から気温も上昇。気温22度、路面温度29度とこの時期としては高めのコンディションで、午後1時に63周で競われる決勝レースのスタートが切られました。

　序盤は大きな順位変動のないまま周回が重ねられていきましたが、6周目あたりでGT300クラスの周回遅れに遭遇するようになるあたりから各所でバトルが展開。6番手からスタートし、序盤は後方からの猛追を絶妙なブロックで凌いでいた38号車の立川が、17及び18周目に立て続けに2台をパスし4位へ。その後方では、13番手スタートの37号車山下が次々に前車をパスしていき、20周目には7位へポジションアップ。翌周には38号車立川が表彰台圏内の3位へと浮上しました。

　一人のドライバーの最少周回数規定を過ぎた23周目、２台がピットに入った直後に、コース上に止まった車両排除のためにセーフティカーが導入。セーフティカーラン中はピットインができないため、29周目に再スタートが切られると、38号車を含む多くの車両が一斉にピットへと向かいました。

　翌周、翌々周にも残りの車両がピットへと向かい、全車がピット作業を終了。このピット作業とピットタイミングで大きく順位が入れ替わり、平川へと交代した37号車が8位、コバライネンの39号車が9位、宮田の19号車が10位、石浦の38号車が11位、関口の36号車が12位、坪井の14号車が13位と、GRスープラ勢は後方からの追い上げを強いられることとなってしまいました。

　GRスープラ勢最上位を行く平川の37号車は、果敢なアタックで34周目に7位、48周目に6位へとポジションアップ。その後も追走を続けましたが届かず、6位でフィニッシュ。37号車とともに追い上げた39号車が8位、38号車が10位でポイント獲得を果たしました。

　GRスープラ勢にとっては厳しい結果となった第7戦でしたが、そんな中でも手堅く6位でポイントを獲得した37号車の平川は、タイトル争いで首位と同ポイント（51点）、今回ノーポイントに終わった14号車の大嶋／坪井組が4ポイント差の6位と、この2台を含む6台が僅か4ポイント差に入る激戦のまま、ノーハンデの最終戦を迎えることに。また、ランキング8位の36号車関口／フェネストラズ組（45点）、同9位の39号車中山雄一（42点）、同10位の38号車立川／石浦組（37点）までが逆転タイトルの可能性を残して最終戦に挑むこととなります。