小野田選手シーズン2勝目を上げポイントリーダーへ

熱いレースが繰り広げられているクラブマンシリーズ。今回のステージであるスポーツランドSUGOは、コース幅は狭く、コーナーのバンク角が強めで、またランオフエリアが小さいのが特徴。そうした個性的なコースだけに、経験が少ないと限界が探りにくいという声もある。

クラブマンシリーズのエントリーは29台。いつもの上位陣に加えて、ベテランドライバー、3人の女性ドライバー、そして楽天イーグルスの主力選手として活躍した#777山﨑武司選手など、バラエティに富んだドライバーが名を連ねた。

予選は次々とトップが入れ代わる激しい応酬の展開となった。最初にトップタイムに表示されたのは、#759岩本佳之選手。初のSUGOというハンデを感じさせない走りを見せ、SUGOをホームコースとしている#660アネザキ選手もトップタイムを刻むが、最後は#305遠藤選手がキッチリと最速タイムを決めて、ポールポジションを獲得。2位には#84橋本選手、3位に#450小野田選手という、前戦の表彰台と同じメンバーとなった。

決勝レースでは、オーバーテイクが難しいコースだけに、スタートで先頭に立ったドライバーが圧倒的に有利に。ポールポジションの遠藤選手はそのまま1コーナーへ。背後には1周目に2位の橋本選手をオーバーテイクした小野田選手が、遠藤選手をジリジリと追い詰める。

そして最終ラップ、何度もチャンスを伺っていた小野田選手が隙をつき見事オーバーテイクに成功。今季2勝目を上げ、シリーズポイントでも遠藤選手を逆転してトップに立った。3位には橋本選手が入っている。
前週、チャレンジプログラムによってスーパー耐久レースへ参戦した小野田選手は、その経験が生きたという。「あの暑いレースでヘロヘロになった経験があったから、今日は冷静にいろいろと考えながら走ることができました。それがオーバーテイクにつながったんだと思います」