NASCAR産業の中心地、アメリカ南部ノースカロライナ州シャーロット。そのダウンタウンからインターステイト85号線を約15マイルほど北上すると、右手に巨大な建物が見えてきます。これがNASCARの聖地シャーロットの総本山、ロウズ・モーター・スピードウェイです。 　 ロウズ・モーター・スピードウェイは、1周1.5マイルの距離を持つクアッド・オーバル（Quad-oval＝四角い楕円形）のレイアウトで、ターンの傾斜角は最大で24度。1周まるまるフルスロットルで駆け抜けることが可能で、1周の平均スピードは時速約185マイル（＝約298km/h）にもなるNASCAR屈指の超高速オーバルコースです。コース幅も広く、コーナリング中にマシン2台が並走する"2ワイド"はもちろん、時には"3ワイド"での高速バトルも展開され、レースがいっそう白熱します。
　1.5マイルのオーバルトラックをグルリと囲む観客席は合計16万7000席とNASCAR開催コース屈指の席数を誇り、インフィールドにはさらに5万人もの観客数を確保できるスペースを保有しています。NASCARの最高峰スプリント・カップのレース開催日には、合計16万人以上がスピードウェイに訪れるというわけで、超満員に膨れ上がった決勝日は見るも圧巻です！

　好バトルを演出するコースレイアウトもさることながら、ロウズ・モーター・スピードウェイは1959年のオープン以来、常に時代の最先端の設備を真っ先に導入してきたコースとしてもよく知られています。中でも有名なのが、1992年に現代のNASCARとして初めてナイトレースを導入したことです。1.5マイルのコースの内側と外側の両方に巨大な照明装置を設置して開催されたナイトレースは、いまやNASCARの定番となりましたが、このロウズ・モーター・スピードウェイから始まったナイトレースが、今日のNASCARを単なるレースイベントから"スポーツエンターテイメント"へと押し上げた最たる要因となったことは疑いようもない事実です。 　

　このほか、1984年にはターン1の外側に40部屋の常設コンドミニアムを建設。つまり、スピードウェイ内に自分の部屋を持つことができるようになったのです。レース開催中に、自分の部屋のリビングから観戦ができるというこの夢のような試みは、全米のみならず世界のレース界から多くの注目を集めました。現在、その部屋数は52室にまで拡大。その後、全米の多くのスピードウェイがこの試みに追従していったのです。
　続く1988年にはグランドスタンド最上階にラグジュアリー・スイートを新設しました。空調の効いた部屋でゴージャスなソファーに座って食事やアルコールを楽しみつつレース観戦ができるこのスイートルームでの観戦スタイルも、その後オーバルレースのトレンドとなっていきました。

　そして、現在のロウズ・モーター・スピードウェイという名称もまた、全米のオーバルコースとして初めてネーミングライツ（施設命名権）を、地元ノースカロライナに本拠地を置く米大手ホームセンター、ロウズ社に販売してシャーロット・モーター・スピードウェイという旧称に代わって名づけられたものなのです。
　他にも、1990年に上映され大ヒットを飛ばしたNASCARを題材にしたハリウッド映画『デイズ・オブ・サンダー』の撮影も行われ、数年前に大ヒットしたアニメ映画『カーズ』のプレミア上映会が行われたものここロウズ・モーター・スピードウェイです。常に時代の最先端を走り、NASCARのオーバルコースのトレンドを多く作り出してきたコースなのです。

　現在、ロウズ・モーター・スピードウェイではNASCARスプリント・カップのレースが年間2回開催されています。伝統の「インディアナポリス500」と同日に開催されるシリーズ最長で有名な600マイルレース、「コカコーラ600」と、シーズン終盤に行われる「バンク・オブ・アメリカ500」の2レースです。他に、「コカコーラ600」の1週間前に優勝賞金100万ドルを賭けて争われる「NASCARオールスターレース」も行われています。全米で、NASCARスプリント・カップがエキシビジョンを含めて3回も行われるのは、NASCARのヘッドクォーターが置かれているデイトナ・インターナショナル・スピードウェイと、ここロウズ・モーター・スピードウェイのみ。NASCARにとって、このスピードウェイがいかに重要な位置を占めているかがわかるかと思います。
　 ちなみに、このロウズ・モーター・スピードウェイはトヨタがオフィシャルビークルサプライヤーを務めるサーキットでもあり、同様のサーキットとしては他にはインフィニオン・レースウェイ（カリフォルニア州ソノマ）などがあります。
　レースが行われる週末は、シャーロット一帯がレース一色に染まります。スピードウェイの外側にあるマーチャンダイズエリアはファンであふれ返り、ハイウェイにはスピードウェイに向かう車が何マイルにもわたって列を作るのはシャーロットではお馴染みの光景です。シャーロットっ子自慢のスピードウェイ、それがロウズ・モーター・スピードウェイなのです。