2019年プレスリリース

3位フィニッシュを果たしたマーティン・トゥルーエクス・Jr.（#19）と5位フィニッシュのカイル・ブッシュ（#18）

　6月10日（月）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイでモンスターエナジー・NASCARカップ・シリーズ第15戦「FireKeepers Casino 400」が開催されました。
　1周2マイル（約3.2km）でコース幅が広く、超高速オーバルとして知られるミシガン。今大会は今年から採用されたハイダウンフォースながら最高出力が制限されたパッケージでの初レースであり、高速オーバルでの戦いがどうなるのか、注目のレースとなりました。

　決勝レースは9日（日）に予定されていましたが、この日は天候に恵まれず、予定より1時間遅れでようやくフォーメーションラップが開始されるも、スタート前に再び雨が強くなり、結局レースは月曜日に順延して行われることとなりました。
　10日（月）午後5時9分、2マイルオーバルを60周、60周、80周の3ステージ合計200周（400マイル：約640km）して競われる決勝レースがスタートしました。序盤は4番手スタートのハムリンが首位を争いましたが、周回を重ねるにつれ想定を超えたタイヤグリップの低下により後退。ステージ後半は14番手、16番手スタートのエリック・ジョーンズとマーティン・トゥルーエクス・Jr.がトップ10圏内へとポジションを上げ、それぞれ3位、6位でステージ1を終えました。
　ステージ2はスタートして僅か3周でイエローコーション（何らかの障害による全車スロー走行指示）が発生。4番手スタートと上位につけていたエリック・ジョーンズを含む上位勢はピットに入りませんでしたが、トゥルーエクス・Jr.らは給油のためにピットイン。
　その後、ステージ2はコーションの出ない展開となったため、先程ピットインしなかったエリック・ジョーンズらは終盤に給油のためのピットインを強いられ順位が入れ替わり、ステージ2はトゥルーエクス・Jr.が3位、じりじりと順位を上げてきたカイル・ブッシュが6位となりました。
　ステージ3は、スタート前のコーションラップでピットインしなかったエリック・ジョーンズが3位へと浮上。しかし、エリック・ジョーンズは再スタート後まもなく他車と接触。ダメージは小さかったかに見えましたが、141周目、突然のタイヤパンクに見舞われ上位争いから脱落してしまいました。
　ステージ3で上位を争ったのはトゥルーエクス・Jr.。後半戦イエローコーションが出ない展開の中で上位に食らいつき、終盤にはトップから1秒以内で追走を続けました。しかし、残り4周というところでエリック・ジョーンズが再びタイヤのパンクに見舞われスピン。レースは延長されて仕切り直し、最後の2周"オーバータイム"で決されることとなりました。
　トゥルーエクス・Jr.が2位、カイル・ブッシュが4位で再スタートを切りましたが、逆転には至らずトゥルーエクス・Jr.が3位、カイル・ブッシュが5位でチェッカーを受けました。

　次戦第16戦は6月23日（日）、米国西部カリフォルニア州ソノマのロードコース、ソノマ・レースウェイで行われます。

「彼（ジョーイ・ロガーノ：フォード）は本当に速かったです。ストレートではなんとかついていけましたが、コーナーでは追い抜くのは困難でした。しかし、8月のミシガン戦へ向け多くのことを学べました。一週の休みをエンジョイして、次戦ソノマに臨みたいと思います」

ステージ2まで首位を争うも、ステージ3での無線交信ミスにより13位に終わったクリストファー・ベル（#20）と、6位フィニッシュを果たしたブランドン・ジョーンズ（#19）

　6月8日（土）にNASCARエクスフィニティ・シリーズの第13戦「LTi Printing 250」がミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催されました。

　8日（土）午後1時48分、2マイルオーバルを30周、30周、65周の3ステージ合計125周（250マイル：約400km）して競われる決勝レースがスタート。最前列2番手スタートのクリストファー・ベルが首位争いを繰り広げました。
　エクスフィニティ・シリーズ参戦4戦目の20歳、ライリー・ハーブストは練習走行でクラッシュしバックアップカーに乗り換えたため、後方からのスタートを強いられましたが、序盤の数周で20位前後までポジションアップ。しかし、12周目に他車との接触で壁にヒット。レースを終えることとなりました。
　ステージ1はベルが2位、ブランドン・ジョーンズは11位で惜しくもポイント獲得には届かず。
　ステージ2でもベルは快走を見せ、ピットで前に出た車両をかわしていくと、ファイナルラップに首位浮上。ステージ2を制しました。ブランドン・ジョーンズも9位でポイント獲得となりました。
　ステージ3はスタートが切られて立て続けに2度にわたるイエローコーションが発生。2度目のイエローコーションは、ピットインで給油してもギリギリ走り切れるかどうか、という残り周回数で出されました。ここでベルは、ピットとの無線連絡が上手くいかず、ピットインせずにレースを続行。
　その後はイエローコーションが出ないままレースが推移したため、首位を争っていたベルは残り10周ほどでピットイン。しかし、先のイエローコーションでピットインしていた多くの車両が燃料をセーブしてそのまま最後まで走り切ったため、ベルは速さを見せながらも13位に終わりました。
　トヨタ勢ではブランドン・ジョーンズが6位フィニッシュを果たしました。

　次戦第14戦は6月16日（日）、米国中部アイオワ州ニュートンのアイオワ・スピードウェイで行われます。

「コミュニケーションミスでした。今回から使い始めた暗号を無線でクルーチーフから聞いた時、勘違いして受け取ってしまいました。結局の所それが今日のレースを決めてしまいました。ただし、00号車（コール・カスター：フォード）には歯が立たなかったので、更なる速さが必要です。もう少し速さがあれば、コミュニケーションミスがあっても簡単に取り戻せるでしょう」